春秋战国时期，很多人都认为楚国一直都是南方的霸主，其实他们不知道，楚国在春秋早期还没有成为霸主之前，有一个国家才是真正的南方霸主——庸国。为什么可以这么说呢，我们不妨先来了解一下庸国的历史。
在商朝时期，庸人部落就已经建立了属于自己的国家——古庸国，同时他们也得到了商朝统治者的认可，被称为南方群蛮之首，许多小国家比如夔、麇（jūn）、鱼、儵（shū）等国都是庸国的附属国。那时候的庸国盛极一时，是一个横跨长江至汉水土地幅员辽阔的泱泱大国。
庸国地理位置
公元前1046年，周武王伐纣的时候，就联合了以庸国为首的庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮八个国家，最终在牧野之战中一举打败商朝大军，建立了周朝。此后庸国国君被周天子封为伯爵，而后来的巴国，楚国都只是被封为子爵，此时的庸国不仅爵位比楚国高，而且地盘也比楚国大得多（庸国的地盘南至重庆，北至山西，而此时的楚国才刚刚正式建国，地盘也就方圆五十里），所以说在西周时期到春秋早期，庸国毫无疑问是南方诸国的霸主。
庸国是楚国之前的南方霸主
到了春秋时期，楚国和秦国纷纷崛起而发展成为大国，但是庸国也一直都是能和秦国、楚国等国抗衡的国家，庸国虽然处于秦楚两国之间，但是其军事实力丝毫不落下风，甚至还一度称雄于秦、楚、巴、蜀等国之间。一直以来，很多人认为庸国是楚国的附属国，其实是非常可笑的，庸国这样一个独立而古老的大国怎么可能会附属于后来才逐渐崛起的楚国呢？不过它的存在的确严重限制了秦国和楚国的扩张之路！
庸国还是古代巫文化的发祥地之一
公元前611年，庸国趁着楚国发生了严重饥荒的时候率大军讨伐楚国，此时正好是楚庄王继位的第三年，正好应了那句“三年不鸣、一鸣惊人”，楚庄王联合巴国和秦国，从三面进攻庸国，毕竟是双拳难敌四手，不久庸国被三家攻灭，领土也被三家瓜分。有意思的是，庸国被瓜分以后，秦国和楚国变成了接壤的两个大国，后来两国之间的争端造成了一个叫关垭的地方早上秦兵攻来了就属于秦国，到了晚上楚兵攻来了就属于楚国，这个故事据说还和“朝秦暮楚”这个成语有关。
关垭之地，朝秦而暮楚
可以这么说，公元前611年成了庸国和楚国分别作为南方霸主的分界点。在这之前，庸国得益于爵位高，地盘大，即便后来楚国不停地在扩张也丝毫不能动摇其霸主地位。当楚国发生饥荒的时候，庸国还能大举进攻楚国，想趁机吞并楚国的地盘，不料反被“一飞冲天”的楚庄王联合巴国和秦国所灭，据说成语“庸人自扰”也和此有关。
楚庄王
在楚庄王灭掉庸国以后，楚国就基本解除了来自西边的压力，巴、蜀两国也不会对已经崛起楚国构成威胁，楚国从此成了名副其实的南方之霸主，这就为其后来能够向北发展甚至称霸诸侯打下了很好的基础。
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