东部半决赛的各支球队都很特点。凯尔特人两位最优秀的球员因伤报销，但他们正在通过精明的教练和年轻球星的令人印象深刻的表现弥补差距。猛龙队是一支富有经验的球队，他们的期望值很高，尽管他们的希望受到了目前核心队员过去赛季表现的影响。 76人拥有联盟顶尖的天赋，但随着赛程的进行，他们的完全缺乏经验可能会变得更加明显。骑士队拥有冠军血统，但他们似乎需要扭转勒布朗-詹姆斯的独自carry的局面才能走得更远。
如果猛龙队能够实现突破，那么今年可能是希望最大的，因为骑士目前的状况，就像一个重量级的传奇人物，来到职业生涯的末期在绳索上摇摆不定。与此同时，76人队从全新球员走向建立体系，现在有望击败凯尔特人并进入东部决赛（虽然首战告负）。以下是在东部半决赛的关键点。
孤独carry的勒布朗-詹姆斯能够带领骑士更进一步吗？
有时感觉骑士根本不配赢。在第一轮系列赛中步行者获胜比赛净胜克利夫兰40分，但是詹姆斯就是詹姆斯，克利夫兰成功的明显推动力。骑士与步行者的首轮7场比赛总共只有27分钟詹姆斯不在场，而球队的表现在那段时间内不令人满意。克利夫兰比以往更加依赖詹姆斯，到目前为止，他仍有史诗般的季后赛表演。令人担忧的是，骑士队在第二轮遇到了一支更好的球队，也许在某个时候，詹姆斯将被迫每场比赛打超过40分钟的高强度比赛。
而且，挑战詹姆斯很难。猛龙队本赛季的所有进步都不是100％值得信赖的。多伦多猛龙在克利夫兰输过太多的季后赛，因为这是一个简单的选择，而猛龙队的第一轮对奇才队的胜利比典型的首尾对决更加不安。多伦多猛龙比克利夫兰骑士更好，猛龙队应该在这个系列赛中得到应有的青睐。但詹姆斯会让他们汗流浃背。去年，詹姆斯横扫多伦多猛龙，场均得到36+8+5的数据，投篮命中率为57.3％，而且三分命中率为48.1％。如果勒布朗能够复制那种表现，或者以某种方式接近这一表现，那么猛龙队将会十分困难。
最大的X因素：霍福德
艾尔-霍福德是常规赛中波士顿凯尔特人的粘合剂，他将在东部半决赛中受到考验。 76人近来状态大热，赢得了过去的21场比赛中的20场比赛，而且在季后赛首轮，迈阿密热火作为常规赛防守排名前10的球队被他们打得乱七八糟。波士顿凯尔特人与密尔沃基雄鹿的首轮系列赛是各组对决中第二慢的，所以凯尔特人队几乎没有机会喘口气就要对阵76人。费城在季后赛场均回合数是最多的，布雷特-布朗可能会指示他的球员将这一系列赛变成打得更好。
霍福德将成为凯尔特人队有机会放慢76人节奏的关键。当恩比德在场时，霍福德将不得不在内线防守他。他会不断地与恩比德对位，并且霍福德也必须能够及时地将他的防守面积扩大到三分线。当恩比德下场时，霍福德可能不得不在外线跑动并防守射手，如伊利亚索瓦。费城的小阵容——本-西蒙斯加上一堆射手，成为他们自己的王牌阵容，显然迈阿密热火没有人能跟上节奏。
如果霍福德能够跟上费城76人全面的大个子，那么波士顿凯尔特人更有可能接近胜利。如果他失败了，比赛节奏会加速，凯尔特人的进攻弱点很可能会暴露。谈到进攻，霍福德几乎肯定需要为此做出重大贡献。
波士顿凯尔特人和费城76人的比赛计划将会引人注目，而布朗与史蒂文斯的单挑对决将是值得期待的。如果霍福德能够在防守端支配他的对位，两支球队之间的差距就会缩小。
比赛看点
（1）多伦多猛龙VS（4）克利夫兰骑士队：洛瑞和德罗赞能够保持出色状态吗？
洛瑞和德罗赞还需要更多地证明自己。两人在常规赛都一直很出色，但还有很多需要在季后赛展示的。洛瑞以季后赛史上最低的投篮命中率之一进入了最新的一轮比赛，而德罗赞并不知道要将猛龙提升到新的高度。两人都有对骑士未完成的任务。去年，洛瑞因伤病只打了两场季后赛的比赛；与此同时，德罗赞也挣扎着，平均每场只有20.8分，投篮命中率为42.6％，整个系列赛没有三分命中。
幸运的是，对于猛龙来说，通过对阵奇才的第一轮，洛瑞和德罗赞更接近他们的高峰。第一轮，洛瑞场均17.2分；德罗赞在每场比赛中场均得到26.7分，而在每场4.3次三分尝试中，得到 38.5％的命中率。多伦多猛龙的角色球员肯定会在这个系列赛中扮演重要角色，猛龙需要合理利用勒布朗-詹姆斯不在场的每一分钟。但是多伦多最好的球员在这个系列赛中扮演着最好的角色。这听起来很简单，但这对很多阵容球员都是没有过的经历。如果德罗赞和洛瑞继续像他们的能力一样继续表现，并且不会像以前那样突然手感冰冷，那么猛龙最终应该能够跨过詹姆斯这座大山。
预测：猛龙七场胜骑士。机不可失，只在此刻。
（2）波士顿凯尔特人vs.（3）费城76人：本-西蒙斯会继续提升自我吗？
西蒙斯在76人首轮对阵热火的比赛中是场上最好的球员。迈阿密试图用速度，高度或者蛮力来防守西蒙斯，但是没有一个能够发挥作用。热火试图让西蒙斯在外线投篮，他们尝试防守自己的篮下，但是他仍然几乎每场比赛都占据主导地位。西蒙斯现在基本上是一个恐怖的球员，在21岁的时候，每当他拿到球时，他已经是一个可怕的存在了。
西蒙斯再次有机会成为对阵凯尔特人的最佳球员。恩比德在眶骨骨折后仍然处于恢复阶段，而西蒙斯在过去的六周里一直打出他生涯最好的篮球。如果这位新秀控卫继续取得这样的成功，凯尔特人队可能没有很难成功。西蒙斯独自可以推动一场比赛的进程，但他在合作队友的情况下同样出色。西蒙斯似乎已经掌握了改变对阵不同阵容的风格，让他在场上随时能够参与进来，而在76人使用小阵容的时候也会跑位和投篮。
如果凯尔特人无法限制西蒙斯，考虑他在前五场季后赛中场均贡献18.2分，10.6个篮板和9次助攻，那么这个系列赛中可能会持续很长时间。
今天的首场比赛凯尔特人获得了胜利，还是有很多值得分析的。凯尔特人的获胜依靠的是罗齐尔，塔图姆和霍福德的三人20+，他们的表现确实亮眼；同时76人的投手普遍手感不太好，而且西蒙斯失误偏多，仅仅依靠恩比德的31+13+5的表现不足以赢球。
预测：76人6或7场内获胜。
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