祁连山位于甘肃和青海境内
是两省的界山
古时匈奴称“天”为祁连
从河西走廊南望
陡峭高大的祁连山直插云霄
祁连山，从古至今都是一座赋予了神圣使命的神山，天之山，是她的名字，久久以来是她养育着西部的百姓。祁连山可以说是西部的母亲山，对于整个西部来说意义非凡。
中国人一般都知道祁连山，不过不是从地理书中知道的，而是从历史书中知道的。中国的历史书讲到汉代、汉王朝与匈奴的战争，都会提到祁连山。匈奴有一首歌唱道：“失我祁连山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”祁连山是与匈奴联系在一起的。这是许多人对祁连山的印象。
除了历史书中对祁连山的描绘，我们许多人对祁连山的印象还来自于地图。我们平时所见的全国地图，大多是行政区划图，很少是地势图;再就是比例尺都很小，比如是1比400万或比这比例尺还小的地图。比如我面前的一本大16开的中国地图册，一张跨页全国地图的比例尺是1比1600万的，图中的一厘米代表的是160公里，在这样的图上，祁连山只能是一条线。在这种没有地势只有地名、小比例尺的全国地图上，不仅是祁连山，许多雄伟壮丽的庞大的山脉或山系都成了一条线，譬如秦岭等。
由于总是看这种小比例尺没地势地形的地图(大比例尺有地势地形的地图在中国属保密范围，至今仍未解禁)，许多人就像那些地图一样把一些庞大的山脉或山系，想象成长长的一条线。可以说长期以来，我们已经被这种小比例尺没地势的地图洗了脑，我们已经对祖国的许多山川形成了错误的认识，这种错误的认识只有当你亲自走到那些山川面前，才能得到纠正。
诚如当你第一次到祁连山时所带来的震撼。你会打破一直以为祁连山就是一道长长的山岭，翻过山岭，那边就应是平地，祁连山就没了的错误认知。
可是当你从河西走廊的张掖出发，经山丹军马场北面的著名古隘口——扁都口翻越祁连山的山脊线，当你一登上隘口，站在制高点上向南望去，眼前的景象才会十足的让你惊呆，祁连山根本就不是你们原来想象的那样是一条孤立的单薄山岭，而是山连山、岭连岭，展现在你面前的是千山万岭山的海洋。
中国国家地理（2006年第3期）曾就祁连山对中国的意义有着这样的描述：“东部的祁连山，在来自太平洋季风的吹拂下，是伸进西北干旱区的一座湿岛。没有祁连山，内蒙古的沙漠就会和柴达木盆地的荒漠连成一片，沙漠也许会大大向兰州方向推进。正是有了祁连山，有了极高山上的冰川和山区降雨才发育了一条条河流，才养育了河西走廊，才有了丝绸之路。然而祁连山的意义还不仅于此。
祁连山对中国最大的贡献，不仅仅是河西走廊，不仅仅是丝绸之路，不仅仅是引来了宗教、送去了玉石，更重要的是祁连山通过它造就和养育了冰川、河流与绿洲做垫脚石和桥梁，让中国的政治和文化渡过了中国西北海潮的沙漠，与新疆的天山握手相接了，中国人在祁连山的护卫下走向了天山和帕米尔高原。据说张掖之名是取‘断匈奴之臂，张中国之掖（腋）之意，河西走廊就是中国之臂，它为中国拽回了一个新疆。
祁连山前的河西走廊自古就是内地通往西北的天然通道，文化遗迹和名胜众多。在汉代和唐代，著名的“丝绸之路”即由此通过，留下众多中西文化交流的古迹和关口、城镇，例如嘉峪关、黑水国汉墓、马蹄寺石窟、西夏碑、炳灵寺石窟等等。在河西走廊东部的历史文化名城武威出土的汉代铜奔马已成为中国旅游的标志。
祁连山地理位置特殊，各种复杂气候汇集，如果说把祁连山比作一个人的话，那她应该是一个历经多磨多难的人，一天可能会经历四季的气候，即使如此，祁连山还是孕育了这一方水土，水草丰美，环境宜人，祁连山下好牧场，祁连山下好风光。
祁连山风光
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