说起近代之耻，八国联军侵华最是不能让人忘却的事件之一。1900年5月28日，英美法德俄日意澳为首的八个国家，以镇压义和团之名强行瓜分和掠夺中国。最后，这些国家联合起来，迫使清政府割让国家主权，进行经济赔款，给我们带来了空前沉痛的灾难。
这些来自西方的军人，高鼻梁、深眼眶，有着不同于东方的面部特征。他们装备精良，不可一世，所到之处，杀人放火，奸淫抢掠，无恶不作，留给世人的只有负面的屠夫形象。一百多年后，很多人在回看这段耻辱时却发现了令人尴尬的东西，因为他们在八国联军队伍里发现了很多华人面孔。
这些华人为数不少，大约有1200人之多。这些招募而来的中国人，身形高大，体态健硕，训练优良，时常活跃在杀戮一线，手上甚至还沾满了同胞的鲜血。
对于这支队伍，人们习惯上称其为“华勇营”。“华勇营”肇始于甲午战争后。当时，西方列强趁着清廷新败，纷纷在华抢夺租借地。期间，英国租借威海卫，并将其作为在华的一个海军基地。作为老牌资本主义国家，英国殖民地遍及世界各地，自身力量难以顾及，于是他们招募了很多当地人辅助管理。在威海卫，英军同样遇到了类似的问题。于是，他们招募了很多当地人，组建了雇佣军，作为威海卫的防卫力量。此举遭到了清政府的强烈反对，但英军强词夺理，以“维护治安”之名最终保留下来。后来，英军又从上海、香港等地招募了很多专业技术人才，一并纳入“华勇营”。
这些被招募的士兵一般来自贫苦家庭，迫于生计，他们开始为英军卖命。当时，英军给出的军饷很高，这又吸引了一批退役清军的加入。
“华勇营”士兵身体素质较好，训练有序，装备精良，既有来复枪，也有少量的马克西姆机枪。这在当时是比较难得的。他们帮助英军镇压了一系列的反英活动，由于表现突出，得到英军认可，后被纳入英军建制。八国联军侵华时，“华勇营”配备了自行车，成为当时的机械化部队。在攻打北京城时，“华勇营”雇佣兵一马当先，成为首个入城的队伍，当然他们的手上也沾满了同胞的鲜血。
对于“华勇营”历来有不同的声音，有人说他们助纣为孽，残害同胞，是汉奸走狗；也有人说他们为生计所迫被招募入伍，又反抗封建势力，不应全然以汉奸论之。对此，你有什么看法呢？
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