李唐皇室自称老子李耳之后，并且尊封李耳为太上玄元皇帝，但是这并不影响和尚受宠，大家耳熟能详的就是唐三藏。当然唐三藏并没有孙悟空猪八戒这些神通广大蒸不熟煮不烂的徒弟，倒是有个徒弟叫辩机，因为动了有主儿的干粮——房遗爱的老婆高阳公主而被腰斩了。除了唐三藏，还有很多和尚出入朝堂，白马寺的住持薛怀义（冯小宝）不但当上了左武卫大将军、梁国公，还成了武则天的入幕之宾。
上有所好，下必甚焉。既然皇帝喜欢和尚，那么地方官自然不敢怠慢，各种奇能异士自然要送进皇宫。直到有一个叫法琳的和尚胡说八道，说老子李耳并没有骑青牛过函谷，而是出家当了和尚，所以根本不可能是李唐皇族的先祖，而且“考证”李世民实际也是胡人遗种，本姓拓跋。这下子惹恼了唐太宗，把很多和尚尼姑都赶回家生孩子去了。
关于法琳与唐太宗的辩论，不同人写的史料有不同说法，有人说法琳胡说八道，也有人说唐太宗理屈词穷。这件事正史野史记载得都很详细，笔者就不赘述了。但是有一点可以肯定：十八棍僧救唐王虽然明明白白地画在某个门票很贵的寺庙墙上，但却也是杜撰的：李世民从秦王而当上皇帝，一天唐王都没当过，而且李世民去打王世充的时候，身边猛将如云，什么秦叔宝尉迟敬德程咬金罗士信段志玄都在身边，既不会孤身去当侦察兵，更用不着一帮拿棒子的和尚去救命——可见造假吹牛不是现在才有的事情。
李世民还被西域僧人（以下简称胡僧）骗过两次，但都被太常令傅奕当场拆穿，还直接弄死了一个胡僧。在《隋唐嘉话》中就记载了这两个故事，笔者简单概括为“金刚石冒充佛牙，一击便碎”；“胡僧咒谁谁死，太常卿不信：让他咒我试试！胡僧卒”。
咱们在讲故事之前，先来看看这个太常寺卿（简称太常卿）的官职，一般来说，这是一个三品官，相当于六部尚书，主管太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医六令丞，一定是要有学问的人才能担当。唐太宗贞观时期的太常卿叫傅奕，是个唯物主义者，他指责和尚对君不忠对父不孝；剃发易服逃避赋役；兼并土地剥削百姓；讲妖书邪法恐吓愚夫骗取钱物。 特别是青壮年僧尼不婚不嫁，“违天地之化，背阴阳之道”，对人口增长十分不利。
话说有一年唐朝都城长安来了个胡僧，手里拿着一件据说是佛牙的东西，无坚不摧——这样一看就是假的，一个和尚又怎么会拿佛祖的牙齿当凿子使？但是老百姓不知道怎么回事，当然是顶礼膜拜大洒金钱（这种事后来韩愈也见过，不过那是唐宪宗时候的事情了，牙齿变成了手指头）。傅奕当时正好生病了，但是一听就知道这是个骗局，于是他告诉儿子：“那和尚拿的实际是金刚石，你拿个羚羊角锤子，去把它给我砸碎了！”傅奕的儿子拎着“羊角锤”就去了，但是那胡僧怂了，把“佛牙”藏在箱子里，说啥也不肯拿出来让人砸一下，傅奕的儿子连请求带吓唬，和尚才不情不愿地拿了出来，结果是“出角叩之，应手而碎”。应手而碎的，还有胡僧的厚脸皮，围观群众知道上当受骗，骂着散去了。
贞观年间还有个胡僧，据说念一段咒语就能决定人的生死，连唐太宗李世民也信了，从自己的羽林军（飞骑）中找了几个强壮的做实验，结果是“如言而死，如言而苏。”笔者相信这段记载是真的，真就真在“如言而苏”——催眠术时间一过，就是不念咒语也醒了。但是李世民那个时候还不知道什么是催眠术，就跟傅奕大讲这胡僧如何“法力无边”。傅奕当然不信：“此邪法也。臣闻邪不犯正，若使咒臣，必不得行。”这样看来，傅奕是有十足把握拆穿西洋镜的，作为一个科学家（尤晓天文历数）的他是不会拿自己的性命做赌注的。
结果不说大家也知道，傅奕没事儿胡僧卒：那胡僧咒语念得满嘴冒白沫，傅奕泰然自若毫无反应，那胡僧反倒咣当一声倒下了，就像是被人一拳闷在了脑门儿上，再也没醒过来（胡僧忽然自倒，若为所击者，便不复苏）。不过现在想来，那胡僧未必真的“卒”了，也可能是催眠术碰到了意志坚定者，怎么念傅奕就是不肯睡觉，胡僧只好把自己弄晕了，可是当时的人不知道咋回事，因为他真的死了，就给火化了……
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