菜老虎的兒子蔡小虎頂替他爸爸工作有一段時間了，幹活兒比他爸爸踏實，平日裡不多言少語，總的來說還是得到文化館領導和群眾的好評。但是有一樣很能顯示出他深得他爸爸的遺傳，特別能吃。
劉師傅想起農村人買母豬苗時通常的挑選方法，隨便在野地裡抓一把雜草扔在那些剛滿月的小豬崽面前，看哪一頭小豬崽最會搶食，如果連小公豬崽都不是它的對手，農民就會把這一頭小母崽豬抱回家養大了作為母豬種豬，到時候生下的小豬崽個個都會爭搶食物，這就是農民對於遺傳學的傳統認識。
蔡小虎雖然特別能吃，但是還是有別於他爸爸，他爸爸的特點是明搶，菜盆一端上桌，他第一個掂起大菜勺，先下手為強，也不管別人吃不吃，所以令人特別討厭。蔡小虎從不搶食，他先盛一滿碗飯，稍許盛一些菜，慢慢地吃著，別人不吃了，他再添一碗飯，別人吃剩下的菜他一股腦兒都吃了，如果菜剩得比較多，他就再添第三碗飯，雖然吃得多，大約相當於文化館三四個人的食量卻不顯山露水。文化館裡的人大部分都比較寬容，他們認為，吃多吃少無可厚非，你是腦力勞動，無非是寫寫文章詩歌之類，自然食慾不佳，人家是體力勞動，清掃垃圾，疏通下水道，剷除雜草，哪一項都是繁重的體力勞動，自然飯量就大。現在又不是三年自然災害時期，大家餓得嗷嗷叫，以至於那個時候的人挖空心思把一點聰明才智都用在搶飯吃上面了，“一碗半飯理論”就產生於那個時代，聰明的人吃飯的時候先盛半碗飯，很快吃完了再盛一滿碗；比較老實的人先盛一滿碗，吃完了沒吃飽想再添一點，可是鍋裡已經沒有飯了。以至於後來還有人把這種理論用來找老婆，先找一個年紀比較大的女人，女人死了以後再找一個年紀比較小的女人，結果相當於吃了一碗半飯。當然，也有人用運這種理論吃虧了，先找一個年紀大的女人，結果這個女人比男人還經活，臨死也只吃了“半碗飯”。這大約跟炒股差不多，股市有風險，入市須謹慎。
蔡小虎還有另一點也是有別於他爸爸的，就是對於劉師傅的酒從不自作主張拎起瓶子就喝，而是用眼睛盯著劉師傅喝酒，直到劉師傅自己感覺不好意思了說：“小虎，你要是想喝酒就拿一個杯子來倒一點。”
蔡小虎也不吭氣，拿過一隻一次性塑料杯倒上二三兩酒，“嘿嘿”地笑著悶頭喝酒。每當這時他老婆春梅倒是顯得很不好意思地說：“劉師傅，您是我的師傅，應該我買酒給您喝，哪有反倒讓師傅請徒弟喝酒的道理？以後您別給酒他喝。”劉師傅擺擺手什麼也不說，這個含義其實很深，語言表達的意思總是很膚淺的，你如果真覺得不好意思就付諸行動；如果你不付諸行動，說之無益。
有一天，李副館長突然心血來潮，按人頭買回來十幾只豬腿讓劉師傅做成佛手，劉師傅拿出自己的看家本領，他先把豬腿放上桂皮、丁香、香果、香葉、八角、花椒、山奈、生薑等數十位佐料一滷，然後跑油，最後上籠屜一蒸，從蒸籠裡端出來的時候撒上蔥花，澆上滷汁，整個廚房滿屋飄香，令人垂涎欲滴。春梅在一旁直稱讚劉師傅的手藝好，劉師傅把另外三個菜一個湯做好以後對春梅說：“今天的菜採取分配製，佛手是按人頭買的，不要到時候有的人沒吃到。”
吃飯的時候楊館長遲遲不到，其他人分到一份佛手都自己吃去了，李副館長髮善心免費請大家喝啤酒，整個餐廳如過節一般喧鬧，劉師傅多了一個心眼，把剩下的一隻佛手連菜盆一起端回到廚房工作臺上，然後轉回來到餐廳裡倒了二兩白酒慢慢喝著。
蔡小虎那天也是吃了三碗飯，另外吃了不少其他的菜，還喝了三四瓶啤酒，看看實在沒什麼可吃的了，就拿著碗到廚房裡去洗，洗完碗回過頭看到菜盆裡的佛手，他殺了一個回馬槍，偷偷地倒了劉師傅一杯白酒站在工作臺邊上，三下五除二把一隻佛手給啃了。等劉師傅發現時，蔡小虎已經滿嘴流油地把楊館長的佛手吞到自己肚子裡去了。劉師傅叫苦不迭，只得再給楊館長做了一個木須肉。
另一次，李副館長有事情耽誤了吃飯時間，就打電話來讓劉師傅給他留一點菜，那天給李副館長留的是香菇燒雞，有了上次的教訓，劉師傅特意將香菇燒雞裝在一個不鏽鋼碗裡放在櫥櫃中。蔡小虎吃得打飽嗝了才依依不捨地去洗碗，他洗完碗嗅到櫥櫃裡的香菇燒雞，立刻故伎重演殺一個回馬槍去吃給李副館長的留的菜。劉師傅早有防備，一腳跨進來厲聲喝問：“蔡小虎，你幹什麼？又想殺一個回馬槍！”蔡小虎自知理虧，趕緊放下菜碗說：“我以為這是沒人吃的，所以吃光了好洗碗。”
劉師傅語重心長的對蔡小虎說：“孩子，人貪吃是會撐死的，我在我們家其實排行不是老大，我上面還有一個哥哥，要是活到現在也快六十歲了，1962年節約結束了，糧食指標放開了，過春節的時候，家裡蒸了一鍋糯米，三年自然災害下來，我哥哥脖子都餓細了，那天晚上他就一個勁兒地吃糯米，大人們心疼孩子，都餓了三年了，讓他吃一回飽飯吧！結果後來硬是活生生給撐死了，父母見他吃得脖子都轉不動了情知大事不好，倆人攙扶著孩子在家裡小心翼翼來回慢慢地走，後來糯米發脹活生生把人撐死了。我本來不該說的，你爸爸也是死於貪吃，這麼跟你說吧，我當了一輩子廚師，還從來沒有聽說誰因為吃我做的菜梗死的，你爸爸就是吃我做的香菇燒雞梗死了，壞了我的名聲啊！這事兒要是傳出去一個特級廚師做的香菇燒雞把人梗死了，你說，我這張老臉往哪兒擱啊？哎——”說到這裡，劉師傅眼裡浸著淚水。
從此，蔡小虎被文化館裡的人稱之為——回馬槍。
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