引言：格拉德威尔在《异类》一书中指出，
一万小时的练习是任何人从平凡成为世界级大师的必要条件，揭示了经验积累对个人能力的促进作用。我们认为，既然企业是由人构成的，甚至生产机器也是人来设定程序的，那么这个道理依然适用于企业层面的活动。当然，影响一个企业能够成为世界级的因素很多，但随着持续的生产过程中积累的经验，至少能够为企业带来生产成本的降低，其作用机理也就是本文将要分享的波士顿经验曲线。
波士顿经验曲线是什么？
波士顿经验曲线是美国波士顿咨询公司的布鲁斯·亨德森（Bruce D. Henderson）于1960年提出的，表示生产成本和总累计产量之间的关系曲线。其主要含义是随着累计产量的不断增加，实际单位成本呈现有规律地下降。
一个典型的经验曲线函数是：
y=a*x-k（y=产品单位成本，a=第一件产品的单位成本，x=累计产量，k=经验系数）
是不是看不懂？没关系，我们用图形来展示一下：
（设a=100，k=0.25，x取1-151之间的整数）
是不是感觉瞬间掌握了这门工具，只要努力多生产、扩大企业规模，从此公司就能走上蒸蒸日上的大道？且慢！这样的思想已经走上了歧路，回头是岸。如何回头听我道来
经验曲线≠规模效应
制造业的企业往往都听说过“规模效应”这个词，它的含义是“在既定的技术条件下，如果在某一区间生产的平均成本随着产量递增，则称这一区间存在规模效应”。
经验曲线和规模效应往往交叉影响产品成本的下降，人们往往很难判断到底是哪个在产生主要作用减少成本，因此很多人将其混为一谈。
但实际上，这两者无论是外在效果还是内在原理都不相同。
案例解读
老王开了一家连锁包子铺，规模效应怎么影响他的成本呢？
首先分工方面，大的包子铺有足够多的专业人才，揉面的揉面、做馅的做馅……其次成本分摊方面，店面足够多，每日生产量和销售量足够大，这样可以摊薄人工、机器和店面等固定费用；第三，议价能力方面，由于老王的包子铺营业规模已经是城里最大的几家之一，当他购买面粉、蔬菜、肉等包子原料的时候，他就可以向供应商压价，从而降低原材料成本。
规模效应的影响因素还有很多，限于篇幅我们就不完全展开了，接下来看经验曲线怎么影响这家包子铺的成本。
老王的包子铺刚开张的时候，除了一个大厨，剩下的伙计都是刚从新东方毕业的，蒸一批包子出来要2个小时，老王自己也是第一次开店，怎么管店面、进货、账本都是两眼一抹黑。但是老王坚持下来了，过了两三个月，伙计们手底下越来越利索，老王经过这段时间的摸索也大概掌握了一些经营技巧。
现在他家店蒸一批包子出来只需要1小时，这样同样的时间内他们能生产更多的包子，人员成本和设备折旧就被摊薄了，而老王的进步也让整个店得而运营流程更加顺畅，无形中降低了很多管理成本。
从上面的例子我们可以明显看出，规模效应的关注重点在于企业的规模，而经验曲线关注的重点则在于生产过程中经验的积累和改进。
经验曲线到底是什么内在原理？
亨德森在自己的文章中提到“经验曲线效应是学习、专业化分工、投资、规模四个方面综合作用的结果”。但笔者认为，专业化分工和规模虽然也是企业累计产量增加过程中出现的因素，但他们仍然对企业的规模有一定的要求，也就是仍然属于规模效应和经验曲线纠缠不清的领域。而投资则属于外部影响因素，它是必要的，但不是充分的原因。
除了学习效应，我们认为还有一个能够促进经验曲线效应产生的因素，也就是前面提到过的持续改进。学习效应更多针对的是生产过程中的人，而持续改进则针对产品和技术本身。
案例解读
还是用我们的包子铺来做例子，学习效应的具体表现就是做包子的伙计随着做过的包子越来越多，他的熟练程度越高，做包子需要的时间就越少、失误也越少，这是直接生产者的学习效应。对于管理者老王而言，随着包子铺不断发展，他也积累了更多的人员管理经验、供应链管理经验和财务管理经验等，相应的这家包子铺营运的成本就会不断下降。那么随着生产成本和管理成本的不断下降，即使每日包子产量不变，其单个产品平均成本也是在降低的。把这个包子铺换成一家公司、一个集团甚至一个产业，
学习效应也是成立的。
那么持续改进又是什么呢？
我们想象，老王包子铺一开始做的包子是椭圆的，但是随着不断营业，老王发现消费者更喜欢圆形的包子，于是他们开始逐渐改变自己生产的包子的形状来迎合消费者，这样他们每天卖不出去的包子越来越少。还有，包子铺一开始的馅料比每次都会浪费一部分原料，但是随着不断地生产过程，充分利用原料来做出质量并不差的包子的技术越来越成熟，最后老王包子铺可以做到一点不浪费原料。这方面的因素在公司层面更多体现在产品改进和流程改进上，而技术改进在行业层面则比较多见。
在企业随着从业人员经验的积累和产品改进、生产流程改进和技术改进的经验积累，成本不断降低的过程中，有一项必要的条件就是这个企业或者行业能够坚持这么久，这就涉及到了投资的因素。
而且从我们的经验曲线上可以看出，累计产量对生产成本的降低效果在初始阶段最为明显，因此一个产品、公司或者行业的初创期正是经验曲线大展身手的时候，而这时候无疑也是最需要投资的。
在产品的累计产量不断增加的过程中，企业的生产规模也在不断扩大，在规模的加持下，伴随着生产流程的持续改进，专业分工也将出现，从而进一步降低产品的单位成本，这也就是规模和专业化分工对生产成本的影响。
总结一下，学习效应和持续改进作为经验曲线的根本动力，投资作为企业生存的必要条件，共同推动企业的单位生产成本下降。在这个过程中企业规模的扩大，让专业化分工得以实现，从而通过规模效应进一步降低单位生产成本。
经验曲线有什么用？
说了这么多，经验曲线到底能给企业带来什么呢？如果仅仅只是揭示单位生产成本降低的原理，那也太绣花枕头了吧？当然不止这些。
首先，让我们回顾一下经验曲线的公式….
y=a*x-k（y=产品单位成本，a=第一件产品的单位成本，x=累计产量，k=经验系数）
其中，k是根据各个行业的特点取值的，a和x则是企业自己的数据，数学好的读者这时候就发现了，那是不是说只要我们有了所处行业的经验系数，就能算出来企业产品单位成本随着累计产量变化的取值了？对也不对（到底对不对！）
这样的逻辑是没有问题的，因此运用经验曲线公式，可以预估产品生产一段时间后的成本水平，从而为企业的综合成本及定价提供参考。但是需要注意的是，亨德森本人也承认“经验曲线效应本身只是一个近似值”，所以千万不要把计算出来的结果当做必然能达到的成本水平，在运用的时候也应该留有一定的近似值区间。
其次 ，除了算数之外，经验曲线对企业的战略也有指导意义，也就是“经验曲线战略”。别看这个名字没有一点创意，在经验曲线概念刚刚提出的年代，经验曲线战略受到大量美国企业的追捧。
“经验曲线战略”是说，如果一个行业的特点是生产制造中的经验能够取得巨大的经济性，则当该行业中的某个企业首先生产某种新产品，并成功获取最大的市场份额时，他就可以成为一个低成本生产商，获得由此带来的持续竞争优势。
说人话就是，如果包子行业的做包子经验能够显著地降低包子铺的生产成本，那只要一个包子铺能够率先推出蒜蓉包这个新品，并且迅速地在全城的小吃街开分店进行销售，那他就能成为全城范围内蒜蓉包界的老大，因为他的成本远低于其他模仿者和竞争者，所以价格极占优势。
简单来说就是先入者优势的一种体现。当然，后来的企业将这一理论的应用从新产品推广到了所有产品，也就是只要这个行业合适，那么市场份额最大的企业就能成本最低，然后用价格优势击败对手。
除了预测成本提前定价和经验曲线战略之外，波士顿经验曲线应用非常广泛，但其背后的原理基本相似，在运用时企业也需要注意根据所处的行业具体问题具体分析。
经验曲线是万能的吗？
经验曲线概念刚刚提出的时候，美国企业仿佛发现了一片新大陆，纷纷扩大市场份额，仿佛只要自己生产经验提高了、成本降低了了，企业就一定会成功，但最终他们的无数失败案例告诉我们，经验曲线及经验曲线战略仍是有局限的。
首先，经验曲线说到底只能降低公司的成本，但仅仅靠低成本的成本领先战略可能会给公司带来一时的竞争优势，但我们看经验曲线的图形可以看出来，单位成本的降低不是无限的，当达到一定量之后，单位成本很难继续降低。这时候如果其他企业也达到接近的成本水平，公司相对于其他企业的成本优势就消失了。
其次，经验曲线给公司带来的
价值并不是不可复制的，无论是生产经验、管理经验的提升，还是产品、流程和技术的改进，都无法形成真正的竞争壁垒。甚至其他企业可以通过复制本公司的模式（毕竟这里的技术和经验都是积累而不是研发得来的），快速达到同样的成本水平。最后，无论是经验曲线效应还是规模经济效应，对于企业成本的降低都是有限度的，我们前面也说过了，那在这个时候企业如何继续保持优势呢？可能成本是一方面，而更重要的则是企业本身能为客户创造的价值。
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