長白山天池，又稱白頭山天池，坐落在吉林省東南部，是中國和朝鮮的界湖，素以“藏天然之秘，蘊蓄萬古之靈奇”而聞名。長白山上雨量充沛，冬季長達7個月之久。盛夏季節，在萬里無雲的日子裡，人們站在天池邊上，但見波平如鏡，倒映出山峰的影子和頭頂上的藍天，頓時讓人浮想聯翩。然而，就是這樣一座景色秀美的地方，卻頻頻傳出有怪獸在這裡出沒的消息，事實果真如此嗎？
有關長白山天池怪獸的記載由來已久。最早是出自《奉天通志》，書上說大約在100年前，有四個獵人到天池的釣鰲臺打獵。當他們走到芝盤峰下時，突然看到水池中冒出了一個金黃色的怪物，它的頭非常大，上面還長著角。另外這個怪獸還有長長的脖子，濃密的鬍鬚。獵人們見到這個怪物，被嚇的拔腿就跑，當他們爬上半山坡的時候，只聽轟隆一聲，怪物又消失的無影無蹤了。
20世紀六七十年代以後，特別是近十幾年來，又有很多遊客宣稱，他們看到了長白山天池的怪獸。這其中，見諸記載的有三四十次，目擊者更是多達數千人次。
那長白山天池的怪獸真的存在嗎，它又是什麼樣子呢？對此，目擊者眾說不一。有的說怪獸像牛，有的說像狗，有的說像長頸龍，有的說像水獺，有的說是黑熊，有的說是《山海經》中記載的“橫寬獸”，有的甚至說是天外來客。
在眾多的目擊者中，吉林省氣象局的退休幹部周鳳嬴，可以說是與長白山天池怪獸最有緣分的人了。周鳳嬴是新中國成立後最早親眼看到怪獸的人。
由於工作的關係，周鳳嬴每年七月末到八月下旬都會到氣象站工作，閒暇時間常去天池看一看。據周鳳嬴回憶說：他第一次看到怪獸是在1963年8月中旬的一天。當時他正在欣賞天池的美景時，突然看到天池東北角出現了兩個人字形波浪，水波前面還有兩個黑點。周鳳嬴趕緊拿出隨身帶的6倍望遠鏡仔細觀看，發現這兩個黑點原來是兩隻怪獸，它們的頭很像狗，身體呈黑褐色。緊接著，兩隻怪獸又快速的潛入水中了。
後來，周鳳嬴又好幾次發現怪獸，並且都是在天池的東北角。多次的發現使周鳳嬴肯定，他看到的那種東西肯定不是浮石，也不是黑熊，因為黑熊不會游泳，更不會游到湖中很遠的地方。那這種奇怪的生物果真是怪獸嗎？
轉眼間幾十年過去了，長白山天池出現怪獸的傳聞還時有發生。2003年，又一條爆炸性的新聞引發了人們的好奇：20怪獸驚現長白山天池，而且出現時間長達50分鐘。提供這一新聞線索的是吉林省林業廳的副廳長張魯風。
2003年7月11日，長白山風和日麗，天池碧藍如玉，山峰倒影在水中清晰如畫。吉林省林業廳副廳長張魯風等人陪同甘肅省林業部門的客人遊覽天池。上午9點10分左右，張魯風他們突然在長白山北坡發現了怪獸。
據張魯風回憶說，在大約50分鐘的時間裡，這些怪獸共出現了5次，少則一兩分鐘，多則二三十分鐘。少時一頭，最多一次達20頭左右。由於距離怪獸出現的地方有二三公里遠，所以儘管張魯風他們拿著50倍的望遠鏡，但看到的怪獸也只是小白點或小黑點。
但從相對於山峰倒影明顯移動的波紋來看，張魯風他們可以肯定，那是活動的生物。與此同時，又有十幾名遊客也證實見到了怪獸。
57歲的張顯明是吉林省通用機械廠計劃科的退休幹部。據張顯明說，2003年7月11日，他和愛人張玉傑，親戚郭有安、郭曉嫣來到了長白山天池。9點30分左右，隨著郭有安的一聲驚叫，幾個人隨後就在距離他們大概50米左右的天池內，發現了3個黑點。二十分鐘後，黑點又變成了6個。而且這6個黑點還在不斷的運動，並在水面上划起了一片片的漣漪。
根據十多年的釣魚經驗，張顯明認為，那6個黑點不可能是怪獸，可能是3條魚的背鰭和尾鰭或者是魚頭及背鰭。因為那天天池的水溫較高，氣壓低，水中缺氧，有可能是水裡的魚類出來透氣。
大概10點左右，張顯明他們發現6個黑點在視野中消失了。隨後張顯明又注意到，在幾隻大鳥的追趕下，一隻體形較大的飛蛾飛到了距岸邊50米左右的水面上，兩隻翅膀還不停地在水面上撲打著，形成的波紋幾乎波及到岸邊，十分的顯眼。於是張顯明又得出另一個結論：所謂的怪獸可能就是這隻飛蛾。因為當時的水面十分平靜，幾圈波紋不斷交叉在一起，通過光線的衍射及折射，普通的飛蛾看起來有些變形，很容易讓人誤認為是怪獸的影像。
除了張顯明以外，一些學者也根據長白山的山體狀況否認了天池有怪獸的說法。據調查，長白山最近的一次火山噴發在1702年，至今已有300多年的歷史。這樣的形成時間並不算長，再加上天池在海拔2000米以上，水溫非常低，根本不具備生物生存的條件。
長期駐守在長白山天池火山監測站的工作人員孫紀財也表示，天池冬季封凍，水溫即便在盛夏季節也只有5℃左右，所以目前人們知道能夠在這裡生存的，只限於極少數的幾種冷水魚。
那麼長白山天池是否真的有怪獸？如果沒有怪獸，周鳳嬴、張顯風等人見到的又是什麼呢？目前還不得而知。為儘快解開長白山天池怪獸之謎，長白山自然保護區管理局還建立了“天池怪獸”展覽室，把歷史的、現今的種種發現和記錄全部整理公佈，繪製出怪獸出現的流程曲線圖，並按照目擊者的描述雕塑了兩隻怪獸的塑像：1只像龍，金黃色，長有龍鱗；1只像牛，嘴形酷似鴨子。而我們也期待著，有一天長白山天池怪獸之謎能夠大白於天下。
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