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有目標和追求實現目標的毅力
鳳凰衛視行政總裁劉長樂在吳小莉的《足音》一書的序言中寫道：“小莉的成功，更多的是來自她自己的勤奮。‘九七’迴歸時，新聞60小時播不停，她連續3天帶妝作業，誘發嚴重的皮膚過敏。工作壓力最大的時候，她會悲嘆‘我實在頂不住了！’可事後，她照樣笑容可掬地出現在觀眾眼前。”
吳小莉的成功與她的堅持和韌勁密不可分。在臺灣輔仁大學讀大三時，因為學校要求學生在畢業前採訪一些商界名流，吳小莉大膽地將她的採訪人物確定為可口可樂總裁，並克服重重困難，最後衝到哈佛大學採訪到了那個人。
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“當大事發生時，我存在”
“秉持著見證歷史、眼見為憑的工作信念，我來到了香港，求真相、求知識、求進步。對未來，我的自我期許是——當大事發生時，我存在；有中國人的地方，就有我。”1997年4月1日，鳳凰衛視首個常態性新聞欄目《時事直通車》開播。宣傳片中，吳小莉出鏡，以這一段話訴說了自己的新聞理念。
這隻“菜鳥”在臺灣越飛越高，但這並沒有讓她衝昏頭腦。1993年，她果斷地離開工作了四年的臺灣，到香港發展，
成為臺灣電視媒體跳槽島外的第一人。“之所以來到香港，有一個重要原因，是想見證香港迴歸。”衛星電視中文臺（後來改組，更名為鳳凰衛視）是吳小莉在香港的第一個東家。1993年，她初到香港，打開事業起點的同時，也第一次感受到了“孤獨”。“我出生在一個有六個小孩的家庭，從小到大，家裡都很熱鬧。那是我第一次知道‘lonely’這個詞的意義。”背井離鄉，吳小莉用這個詞來形容自己當時的感受。人生地不熟，加上不懂粵語，她連日常生活的溝通都成問題。
“你看過電影《Sleepless in Seattle》（西雅圖不眠夜）吧，我當時是sleepless in Hongkong。”忙完一天的工作，她卻遲遲不願意回家——那是一個空空蕩蕩的房間，四面白牆，幾乎沒有傢俱，只有一張床墊鋪在地上。到了晚上，看著在夜空裡流離的城市燈火，躺在床墊上的吳小莉卻被孤獨感折磨得整晚都無法入睡。“我就一直看《末代皇帝》，看到半夜。”
這種人在異鄉的孤獨感並沒有維持太久，吳小莉很快就被講求速度和效率的香港節奏所感染。她投入了新一輪的工作中。幾年後，《時事直通車》讓觀眾開始接觸到這位知性文雅的女主播。與此同時，吳小莉也實現了自己最初的願望，成為《香港迴歸世紀報道——60小時播不停》的主持人，見證了這一年的“大事”。
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快樂才是成功的標準
時至今日，她的名字在中國幾乎家喻戶曉，距離當年在鏡頭前說出自己的新聞理念，也已經過去了整整20年。
但吳小莉說自己從未改變，“我現在也想要見證大事，但我想看的是‘勢’，趨勢的勢。在科技浪潮發生時，人們的生活發生改變，而科技的力量，就是通過商業的力量轉化為現實的。我覺得應該要看商業的力量怎麼運用科技的力量去改變世界，我們需要先前瞻性地去看到這個力量。這也是我為什麼想要去跟這些商業大佬對話，我想要看到他們眼中的‘大勢’。”
聆聽吳小莉講述鉅變的新媒體時代下，媒體人該如何成就自己。
2014年《精英平安生活》4月刊對吳小莉的採訪
吳小莉：不同的欄目不同，這個欄目是談未來，我就不會特地把這個內容放進節目裡。但一定會因為受訪者不同的特質使用不同的方式去引導 ，比如馬雲，他很容易興奮，現場就準備了幾個可以刺激到他的想法的嘉賓；他特別喜歡有創意有創業精神的人，現場找了兩個年輕的創業者跟他對話。再比如宗慶後，他處於製造業，我們就設計了一個關於3D打印機的對話；他一直覺得電商因為不交稅所以成本低，我們現場也找了電商跟他對話。這樣的節目就很好看，因為交流有火花，大家會把問題闡釋得很清楚。
吳小莉：我記得柳傳志說過，企業家首先要看這個東西好不好吃，還要看它好不好看。好吃，是看這個產品有沒有市場利潤；好看，
是看它有沒有社會價值。我們媒體人更注重後者，因為好不好吃跟我們沒關係。在做媒體一段時間以後，經驗累積和跟這些人的交流，會有不同剖面的分析，大家在節目和對話中看到的內容，是我們設計和精心安排的內容，讓大家很流暢的進入，和更多內容的展現。很多內容展現不了，但自己可以感受到的東西，我們可以透過眼睛和筆記錄下來。對話之前，有前期大量的準備，直面的前採，現場的交流，這整個過程有很多自己的思考和觀察。
吳小莉：我認為平衡很重要，我的生活有一個穩定的三角：事業，包括我的社會工作；家庭，包括我與父母的家庭，我與丈夫孩子的家庭；第三個點是我個人，我會給自己一個個人空間。像今天上午，我們從蘇州過來，團隊中午去吃飯，我就回酒店休息，休息完就做了一個瑜珈，我覺得這是我個人可以支配的放鬆時間。
吳小莉：我覺得成功不一定要有標準。可能世俗會有一個標準，但你不一定要把這個當作自己的標準。在我看來，應該以自己的快樂作為成功的標準。另外，世俗對於成功者的標準，大約是社會地位、財富積累，但是卓越者這個概念則更廣泛。昨天我在蘇州跟西郊利物浦校長對話，他說到把自己身上的unique（獨特之處）做到極致，就可以創造價值。我覺得這個說法很好。
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她是女人的最高境界
《問答神州》節目組每年都會組織一次集體活動，吃吃飯，唱唱歌。記得有一年吳小莉的先生周秉鈞（祖籍溫州龍灣區）正好在北京，韓煙和同事們正坐著聊天，忽然看見吳小莉站了起來，原來是她先生來了，她過去給他脫了外套然後掛在架子上。大概是驚訝於她姿態轉換的自然，同事們一下子都笑了。吳小莉說：“女性在該堅強的時候扛起責任，該需要被支持的時候勇於表達。女人是家庭的重要中心，是孩子的天使和保護神，也是另一半最堅韌的後盾，以及溫柔的港灣。”
吳小莉與先生周秉鈞結婚10多年，她認為夫妻之間的感情，從最初的愛情到有了兒女後的親情，情感自然一步步加深，“常常要記得當初相守的原因，也常常要感恩，提醒自己感受相處快樂的能力。即使工作再忙，世事多滄桑，有家人相伴就是最美好的日子。”
吳小莉丈夫，世界溫商周秉鈞
作為妻子，吳小莉最關注的是，她跟丈夫的婚姻裡還剩多少愛情。要是愛情的含量開始降低了，她就會馬上想辦法增加。女兒小時，等吳小莉把孩子哄睡著了，往往已到了晚上10點鐘左右。雖說這個時候她也很困，但還是叮囑保姆照看好孩子，自己挽著丈夫的手，一起逛夜市，或者吃一頓小吃。
不過，吳小莉認為女兒是最重要的：“對女兒來說，我作為一個母親的角色沒法被替代。”即使在繁忙的工作中，吳小莉依然惦記著為女兒做一些事，比如在北京採訪之餘請假送女兒去夏令營，在香港的家長會她也爭取親自出席。
吳小莉的一句“To do something， not to be someone（去做些什麼事情，而不是成為什麼人）”，真正表達了她堅定的人生態度。吳小莉對卓越有著更深的理解，在大眾意義上的她已經成為一個卓越者，但在吳小莉看來，卓越並不等於成功。卓越是一種人生態度，而成功是這個態度之下的一個必然結果。
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