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南北朝意味著中國的南北方各有一個穩定的政權，且雙方實力相當，中國短時期內無法實現統一的狀態。
我們將中國東漢滅亡至隋朝建立及統一之間的歷史時期稱作魏晉南北朝，那麼就意味著中國正統在三國時期是魏，魏滅亡直至南北朝（即劉裕代晉）之間的歷史時期中國的正統在晉。換一句話說五胡亂華並不影響晉朝的正統性，因此晉朝滅亡才可以視作南北朝的開始。我們從二十四史的編纂上就有體會出我們的觀念，描繪這一時期的史書包括：《晉書》（唐·房玄齡等）、《宋書》（南朝梁·沈約）、《南齊書》（南朝梁·蕭子顯）、《梁書》（唐·姚思廉）、《陳書》（唐·姚思廉）、《魏書》（北齊·魏收）、《北齊書》（唐·李百藥）、《周書》（唐·令狐德棻等）、《南史》（唐·李延壽）、《北史》（唐·李延壽）。我們可以瞭然，南朝即宋、齊、梁、陳，北朝即北魏、北齊、北周。需要注意的是北周和北齊由北魏分裂而來，且統治者同樣為鮮卑貴族，就像南朝各朝更替一樣，且北周和北齊的分裂是以要統一對方為歸宿的。
就如題目中描述的那樣308年劉淵稱帝並不意味著取代了晉朝，同樣316年劉聰滅西晉同樣沒有徹底將晉朝覆滅，317年司馬睿重新在江南建立了晉朝中央政府。歷史上將這一時期中央政府和統治者的南遷稱為“衣冠南渡”，與之對應的即是“五胡亂華”，即南方依然在王化之下，而北方脫離王化。從政治上講，東晉喪失了北方的領土，以華夏族為核心政權及後世史學家並不認同北方建立各政權的正統性，因此在這個意義上講，我們期望東晉能夠北伐，恢復故土。
不僅如此，這一其實統一是各政權的主流，如前秦統一北方後就試圖繼續統一南方，東晉的北伐也多次出現過有利的時機，只不過機緣巧合，這一些短暫出現的統一可能性最後消失了。因此在420年以前，北方中國除了前秦外，並沒有哪一個爭取建立了統一北方的政權，在這個意義上講不存在北朝的概念。420年，劉宋建立以後，繼承了東晉的疆域（而非西晉），因此自宋以後歷朝的北伐不過是開疆拓土而已，這與東晉北伐恢復故土是不同的。而439北魏統一北方後，十六國時期混戰的局面徹底成為了歷史，北魏建立了一個多民族融合的漢化政權，這也是此後統治者及歷史學家所認同王朝正統性的一個政權。因此南北朝要從420年東晉滅亡、劉裕建宋開始算起，至439年正式形成南北對峙局面。
孝陵衛小校
最主要的原因是一個“正統”的問題。420年以前對於“正統”沒異議。
而從東晉滅亡到隋唐統一這段時間，南北朝爭奪正統地位，而隋唐又源出北朝，所以將南朝與北朝都奉為正統。
1、東晉十六國時期，雖然南北方互有攻伐，但是基本還是以奉東晉為正統。
五胡亂華後，晉王室南渡。雖然北方十六國打的熱鬧非凡，東晉偏居南方，但是基本還是承認東晉的正統。
少數民族政權或使用晉封號，或稱為晉藩天王，漢族政權更是尊晉。
國君對於稱號上基本是沿著王——天王——皇帝，層級遞進，在十六國政權中也有前任稱帝，後任又自降稱號的情況，原因就是因為公認東晉為正統。
所以這個時候，這一段時期的正統是沒有爭議的。
2、420年“正統”東晉滅亡，南北朝末期爭奪正統名譽
420年劉裕篡位，建立宋。標誌著南北朝開始，這個時期南朝在正統方面是不可撼動的。
但是北魏孝文帝開始漢化改革之後，北朝政治、經濟、文化漢化，民族融合也逐漸接近尾聲。而南朝梁時期經歷侯景之亂時，甚至短時間向北齊稱藩，短時間喪失了正統地位。
到北周統一北方以後政治、軍事、經濟、文化上北朝都遠遠超過了南朝，正統的地位就已經開始從南朝向北朝轉移。
3、隋唐源於北朝，所以將北朝也奉為正統
所以到了唐朝，修《晉書》，奉南北朝共為正統。宋朝修《新唐書》，《新五代史》，認為自己承自五代，五代繼承唐代，都是正統。
如此下來，南北朝就並列為正統。
所以，420年以前對於正統是沒有異議的。由於宋、齊、梁、陳與北魏、北周、北齊等爭奪正統名義以及隋唐的原因，所以將420年之後這段時期定義為南北朝。
妖鬼雜談錄
我是文史類答主七夜，希望我的回答能讓你滿意。
所謂南北朝，事實是對峙的兩個朝廷，一個在北方，一個在南方。北朝起於北魏一統北方（439），南朝起於劉宋（420），所以南北朝以420年作為開始完全沒有任何異議。
而所謂的308年、316年僅僅是第四漢朝（前三分別是西漢、東漢、蜀漢）的建立和第四漢朝滅亡西晉的時間，接下來進入的歷史階段是南方統一的東晉，北方是到處戰亂割據的十六國政權，他們單獨一個除了前秦並沒有任何政權能夠和東晉對峙！而東晉歷經一百年不收復中原也是一個怪象。
在南北朝時期，南北雙方基本穩定，誰也奈何不了誰，所以才能對峙一百多年。
然而到了南北朝後期，陳代梁之時，北周趁機拿下蜀中、黔中等地，南朝勢力變小，後來北周又滅掉了北齊，實力大增。後來隋代周，揮兵南下攻破建康，南北朝至此結束。
南北朝建立於雙方均勢，滅亡於戰略失衡，這也是歷史的中定律吧，有絕對的勢力才能打贏絕對的戰爭！就像戰國時秦國擁有絕對的實力，和趙國打，最終勝利的天平會逐漸倒向秦國。
你怎麼看待南北朝的問題呢？
夢三七夜
這是一個歷史分期和誰是正統的問題。
公元589年，隋滅陳，南北朝結束。
1,為什麼東晉和十六國不算入南北朝？
因為史學家認為當時的正統是東晉，北方則是“五胡亂華”，此時天下正朔仍是晉朝，只不過丟了半壁江山。
2,為什麼北方從北魏開始稱北朝？
為了大唐的正統性，我們知道，大唐的正統來自隋，隋來自北周，北周來自西魏，西魏由北魏分裂而成。
所以，只有承認了北魏的正統性，隋唐才是天下正統。
《南史》和《北史》都是唐朝所修，南北均為正統，便解決了唐朝的正統問題。
數百年後，元朝修《遼史》《金史》《宋史》，目的是一樣的，只有承認了遼、金的正統，元才有正統性可言。
心向青山
308年劉淵稱帝建立漢趙，316年西晉滅亡，但是司馬睿在建康延續晉朝，史稱東晉，此時的正統王朝仍然是晉朝，420年劉裕篡位後，晉朝不復存在，因此開始了南朝，即南北朝的開端，而北方的十六國時期直到439年拓跋燾統一北方才進入北朝，至於隋滅陳，大一統王朝自然是正統了
零守護
這和古代的正統觀念有關。
308和316年漢國建立，西晉滅亡，但北方的 前趙 後趙 冉魏 前燕 前秦 後秦後燕 代（北魏前身）等均紛紛立國，作為少數民族的五胡，建立國家之後紛紛效仿中原王朝，但都沒有能夠建立長久穩固的朝廷和統治，雖然一時 如前秦般的強大，但其統治的根基氏薄弱的。就好比少數民族進入了第二個春秋戰國一樣。北魏就像周朝一樣。
春秋戰國很亂，但歷史選定東周為正統。東周的前身是西周。 就好比東晉，前身是西晉。 東魏西魏的前身是北魏一樣。歷史學家選定西晉 東晉 為正統。
