MK-38型25mm舰炮是美军在上世纪70年代末研制的，当时是为了取代从二战时就开始装备的厄利空20mm舰炮。
该炮其实就是一门装在海军炮架上的“大毒蛇”M242链式舰炮，采用外能源自动方式。以人工方式进行瞄准，可以单发或以175发/分钟的射速进行全自动射击，能够有效对付1830米距离内的水面、空中、地面的各种轻装甲目标。
从这张图上可以清楚看到炮架上方的光学瞄准镜，炮架上圆形的就是发射机循环状态显示器，红色区域表示开火，有个指针会随着自动机的前后运行在上面旋转。
1980年，MK-38舰炮在一艘MK III巡逻艇上进行了成功试射，美军决定研制新型的炮架以取代测试中使用的MK-68炮架。1986年，MK-38 Mod1开始装备美军，配备的是全新研制的MK-88炮架。当时主要安装在小型舰艇上，作为主炮使用。
然而，2000年美国海军“科尔”号驱逐舰遭遇自杀小艇的袭击，美军认为再先进的军舰如果不增加近程副炮也无法抵御这样的恐怖袭击事件。于是美军开始在一些主力战舰上，装备MK-38 Mod1舰炮系统。
MK-38 Mod1舰炮系统最大的优点就是体积小重量轻，只需要人力进行操作。然而美军认为如果只靠人力去操作这些没有稳定系统的舰炮，训练水平会严重影响其战斗力表现，所以决定对MK-38进行升级改造。
2005年，Mk-38 Mod2舰炮开始装备美军，这种舰炮配备光电转塔，可以进行遥控瞄准和射击。舰员不必要亲自操作舰炮进行射击，自动化和命中率都有很大的提升。
由于升级了控制系统，Mk-38 Mod2舰炮不仅可以单发射击，还能以五种不同射速进行全自动射击，最大射速180发/分钟。
舰员可以坐在舒适的舱内，通过手柄瞄准目标。光电转塔有白光和红外模式，能够昼夜进行观察和瞄准。
同时炮架采用了陀螺仪稳定系统，极大提升了射击的精度。
Mk-38 Mod2舰炮备弹200发，如果需要再次装填，两名舰员只需要五分钟即可装填完毕。
这是MK-38发射的25mm炮弹，看起来还是很大。
Mk-38 Mod2舰炮同时保留了人工操作模式，注意一下盖子上的“U”型肩托。
向后打开肩托，即可切换成人工操作模式。
但是Mk-38 Mod2舰炮并没有安装Mod1上面的瞄准镜，因此舰员只能根据弹着点来进行调整。
由于电动伺服机构，操作这种舰炮并不费力，女兵都能轻松搞定。
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