一、紙的分類
按加工方法分類，一般可分為生宣，熟宣、半生熟宣三種。
（一）生宣
生宣的品類則有夾貢、玉版、淨皮、單宣、棉連等。生宣是沒有經過加工的，吸水性和沁水性都強，易產生豐富的墨韻變化，行潑墨法、積墨法，能收水暈墨章、渾厚華滋的藝術效果，多用於寫意畫。生宣作畫雖多墨趣，但落筆即定，水墨滲沁迅速，不易掌握。尤其用淡墨水寫時，墨水容易滲入，化開；用濃墨水寫則相對容易。故創作書畫時，需要掌握好墨的濃淡程度及行筆速度，方可得心應手。
（二）熟宣
熟宣加工時用膠和明礬等塗過，膠的作用是將明礬固定在宣紙上。有了明礬就會使水墨留在紙面上，失去了生宣的吸水性和沁水性。由於膠礬的作用，紙質較生宣為硬，吸水能力弱，墨和色不會洇散開來。因此宜於繪工筆畫或書寫蠅頭小楷，而非水墨寫意畫。其缺點是久藏會出現“漏礬”或脆裂。熟宣可再加工，珊瑚、雲母箋、冷金、酒金、蠟生金花羅紋等皆為由熟宣再加工的花色紙。現在市面上的熟宣主要有以下幾種：
蟬翼——紙質很薄上面撒有細細的雲母；
雲母——用淨皮加工的熟宣，撒有云母；
冰雪——較雲母厚些的撒有云母的熟宣；
清水——沒有云母的熟宣。
（三）半生熟宣
半生熟宣也是從生宣加工而成，吸水能力界乎前兩者之間。另外還有用生宣製作的灑金、灑銀宣也是半生熟的，由於要將金銀顆粒粘固在宣紙上需要在紙上刷膠，這層膠也不同程度的破壞了生宣的吸水性，使其有半生熟的性質。
宣紙按用料配比不同，又可分為棉料、皮料、將淨三類。
一般來說，棉料是指原材料檀皮含量在40％左右的紙，較薄、較輕；淨皮是指檀皮含量達到60％以上的；而特皮是指檀皮的含量達到80％以上。皮料成分越重，紙張更能經受拉力，質量也越好，更能體現豐富的墨跡層次和更好的潤墨效果，越能經受筆力反覆搓揉而紙面不會破。如果您是寫書法一般用棉料就可以了，不是書法不可以用淨皮和特淨，只是書法相對不要求有豐富的水墨效果和很強的拉力，棉料足以。
二、紙的選擇
（一）如何挑選適宜的宣紙？
薄紙宜畫，厚紙宜書；生宣宜畫，夾宣宜書。
（二）如何挑選好的宣紙？
眼看。好的宣紙不一定太白，太白說明添加的增白劑太多，不利於保存久藏；紙白不刺眼，反光柔和；另外就是紙張上 面不能有草梗、沙粒、洞眼和其他附著物。
手感。用手觸摸，光滑細膩，厚薄均勻，光滑種又有阻力。
抖紙。綿軟不脆，如果有稀里嘩啦的響聲的，和手感僵硬的，絕不是好宣紙。
蘸墨。判斷生宣和熟宣的最直接方法就是蘸墨試試，生宣暈開速度快，相反，熟宣就不怎麼會吸溼；一般淶水，好的紙吃墨快，擴散均勻，墨沿無鋸齒狀。
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