今日农历四月初四，在佛教徒及民间的信仰中是文殊菩萨的佛诞日。提到文殊菩萨就不得不提中国四大佛教圣地之首的“五台山”，此地也正是传说中文殊菩萨的道场。但在道教的经籍中，此地原为道教所占据，被称为“紫府山”，并建有“紫府庙”。那么为何这里后来变成了佛教圣地、文殊菩萨道场呢？这还需要从史籍记载的“佛道两教·赛法焚经“一事说起。
说这事之前，我们先说说五台山与道教的渊源。上面已经提到，这座山在道教里曾被称为“紫府山”，在道教里有十洲三岛、三十六洞天、七十二福地的说法，这个紫府的名称，就来自于十洲三岛里的“长洲”。这一说法最早见于东晋时期葛洪的《抱朴子》书中，然实际具体所指的地方，至今也未有统一说法；但在十洲里的长洲，提到了此地有“紫府宫”，此也算一个五台山与道教渊源的佐证吧。
五台山与佛教的渊源，在文殊菩萨相关的佛经中，有提到释加牟尼灭度后，南瞻部洲东北方，有一个国名为“大振那”的地方，有一座山叫做“五顶山”，文殊菩萨将游行于此，开坛说法，据说这个所谓的“五顶山”就是五台山。在一本《清凉山志》的书上，载文殊菩萨初来到中国，居住的石盘洞就在道教的庙观内。说到这里，佛教和道教与五台山的渊源算简单梳理了出来，也就算是有了交集。这也就引出了“两教争五台”的事件。
据一些史籍旧闻的书载，在汉明帝时期，从印度而来的两位僧人，来到了山西当时叫做“清凉山”的地方，由于当时据说这里有阿育王的舍利塔，再加之佛籍故事里有文殊菩萨在此山居住传经的说法，二人便有意在此建寺院。于是这样就意味着要抢夺道教福地了，二教相争，惊动了汉明帝，就传旨二教在白马寺“赛法”，达成了一个败者焚烧经书的约定。最后的结果就是道教法经被焚，佛经“烈火不烧”，因此佛教获得了在五台山建寺院的权利。至此佛教扎根五台山，成为了最早的佛教圣地。
细分析，印度佛教徒认定五台山就是“五顶山”，初看之下，就是名称很重合；但其实，当时此地只是叫清凉山，和所谓的五顶并没有什么联系。有所联系的就是这此地的山型，所谓现在称为“五台山”，并不是一座山，而是由五座山峰群组成。正是由于佛教传入汉朝后，加之两晋南北朝时期在中土的盛行，使得五台山佛教寺院的建设规模不断增加，据说这北齐时，五台山寺庙达两百多座。也由于“五”之数，后世又附上了代表文殊菩萨五种智慧，以及代表五方佛所在，便成为了佛教四大圣地之首，所谓“金五台，银普陀，铜峨眉，铁九华”。
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