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古代文人容易流傳下來的故事裡，主要分為兩種，一種是詩詞故事，一種是風流韻事。詩詞故事學者喜歡，人以文傳，通過故事背景探究文人寫作的真正意義，探究作者所在時代的風氣面貌；風流韻事常人喜歡，讀過了作者的文字作品，再瞭解作者的花邊故事，同旁人講起詩詞典故，也加點花邊故事，很是生動，很是活潑。
而司馬相如，顯然是兼具了風流與起伏身世的古文人，他的風流，堪稱文人裡的風流典範；他的才華，也是所在時代的標杆。雖然這標杆，不被後人所看好，但十分契合大老闆——漢武帝的喜歡，能討得大老闆歡心的文章，在時人看來就是標杆。
司馬相如
然而，在司馬相如遇到妻子卓文君之前，落魄潦倒，幾經波折，直到贏取白富美卓文君，命運才出現轉機，從此人生像開了掛一樣，升官加薪，一路乘風破浪，走上人生巔峰。
那麼，司馬相如在遇見卓文君之前是什麼樣子呢？
司馬相如，祖籍四川，那時的四川，還不怎麼被皇權管的到。司馬相如的爹，原來給他取的名字叫司馬犬子，後來司馬犬子讀了一點兒書，看了“完璧歸趙”的故事，心裡崇拜藺相如，嫌自己的名字太土，就給自己改名叫司馬相如。
書也讀了，名字也改了，接下來，該去花花世界大展身手了。
根據司馬遷寫的故事，司馬相如到長安做的第一個官叫“入貲為郎”，就是花錢買官做，差不多掏空了家底，在漢景帝身邊做郎官，武騎常侍，即侍從。但是皇帝身邊這樣的人太多了，各個都有看家本領，用來討皇帝歡心。司馬相如的看家本領是寫辭作賦，然而漢景帝不好辭賦，因此很難找到晉升的機會。
於是司馬相如很識時務地投奔到梁王劉武門下。梁王劉武好辭賦，身邊已經有一堆寫手，比如寫過《七發》的枚乘。這競爭可是相當激烈了。
梁王劉武
司馬相如用盡全力，熟讀古今聖賢書，容納百川思想流，苦思冥想了很久，作出一篇《子虛賦》，可是讓他狠狠地露了一次臉，也讓他在梁王面前一下晉升為紅人。此時，司馬相如當真是食有魚，出有車，僕從同僚，前呼後擁，主子對他又尊重又喜愛，可真是人生贏家。
但是這樣的好日子沒有持續多久。
因為梁王生病了，病了不久就撒手人寰駕鶴西去了。
梁王兒子不像梁王這麼愛辭賦，一幫文人門客作鳥獸散去，各奔東西，再謀出路。司馬相如大概是找不著新的金主，默默回到了成都老家。司馬相如家裡到底什麼樣子，司馬遷沒記載，只能大概看出來，司馬相如此刻是真的窮困潦倒了。梁王當你賞賜的東西早被他揮霍個七八，最能拿得出手的也就是錦衣華服，但衣服不能當飯吃，司馬相如得抓緊再找個寄居的地方。
於是，他想起了一箇舊相識，在臨邛當縣令的王吉。司馬相如寫信給王吉，王吉立刻很義氣地回覆了他，朋友來了有好酒，我代表臨邛人民熱烈歡迎京城來的客人！
於是，司馬相如就穿著那一身貴氣逼人的裘皮大衣上路了。
在路上，司馬相如認真思索了自己這些年來的經歷，在朝廷做過官，為皇帝服務，在王府領過職，為王爺服務，明明身懷絕技，職位卻節節下滑，他當真苦悶得不行。
還好王吉對他還算尊重，畢竟從京城來的人物，可是見過大世面的，語言談吐間閃爍著高級的光芒。王吉作為縣裡的老大，也算是有點見識，立刻對司馬相如的好感急劇上升，拍著胸脯表示：縣裡有錢，在我這裡儘管住！有什麼需要跟我說！兄弟我給你解決！
司馬相如有些不好意思地說，三十多歲了，身邊連個女人伺候都沒有……
王吉一下子就懂了。
司馬相如在臨邛住的久了，出入神秘，穿著華貴，舉止不俗，看上去大有來頭。當地人紛紛猜測，縣令的貴客到底是什麼人。其中，臨邛的兩大富豪最著急，縣令的貴客，他們怎麼不認識？這讓他們很沒有面子！
於是卓王孫大擺家宴，宴請神秘貴客。
司馬相如彈琴圖
這可不是人到興頭的無意舉止，這一切早有預謀。
卓王孫的女兒卓文君，新寡，十八年華正嬌俏，識文解字通音律。大人物來了，因為規矩不能拋頭露面，正躲在後面偷聽呢。
司馬相如明著是給縣令面子多奏幾取，其實是拿琴聲挑逗妙齡少婦。司馬遷也寫“繆與令相重，而以琴心挑之”。這挑逗，還不是炫技的那種低調的挑逗，而是配合著詞，邊唱邊奏。
有一美人兮，見之不忘。
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何日見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。
鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。
時未遇兮無所將，何悟今兮升斯堂！
有豔淑女在閨房，室邇人遐毒我腸。
何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！
凰兮凰兮從我棲，得託孳尾永為妃。
交情通意心和諧，中夜相從知者誰？
雙翼俱起翻高飛，無感我思使餘悲。
這就是聞名古今的《鳳求凰》。
卓文君作為秀外慧中，才情兼備的女子，一下就被這首曲子給俘獲了。
接下來的事情，水到渠成。
私下見面，定了終身——然而卓王孫不會同意他們倆的婚事的，因為社會輿論太可怕，怎麼辦？
那就私奔吧。
錦衣玉食的小姐一臉歡喜的跟著落魄書生私奔了——多少話本子裡出現過的情節，在這裡又上演一遍。到了成都，卓文君踏入司馬家的門檻——驚呆了，怎麼這麼窮？
司馬相如與卓文君
但養尊處優的小姐沒有被眼前的困難所打倒，他愛的是這個男人，是他的才華，不是他的富貴——於是兩口子琢磨起生計來。賣掉車馬裘服作為本錢，會臨邛開酒館，“
壚邊人似月，皓腕凝霜雪”寫的就是卓文君當街賣酒的場景。富家千金拋頭露面地賣酒，風流公子去打雜跑堂，消息傳得比風還快，臨邛地界，人人皆知。
卓文君當街賣酒圖
確實丟臉，最丟卓王孫的臉。他們當然是故意的，卓文君在逼迫親爹妥協，同意這門婚事，連縣令王吉都上門勸她爹，別較勁了，別讓女兒和那個浪蕩青年在外面丟人顯眼了。
卓王孫終於忍不住，給了女兒一筆巨大的陪嫁，僕從百人，錢百萬。司馬相如終於擺脫了貧窮的生活，春風得意，領著嬌氣和鉅款，風風光光地回了成都。
好日子還沒有結束呢。
漢景帝去世之後，接他位置的漢武帝好辭賦，下令收集作品。司馬相如多年前寫的《子虛賦》被漢武帝讀到，讀得喜笑顏開，便召見了司馬相如。
司馬相如也不謙虛，說，陛下，這《子虛賦》是幾年前的作品了，我給您寫個更好的《上林賦》來讚美皇家獵苑吧！
一作成名！
司馬相如，懷才得遇，立刻變成皇帝身邊的紅人。
這漢朝的大才子，終於用自己最擅長的才能，將自己一步一步，推上人生巔峰。
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