（圖為抗議者不滿美國貧富差距過大，手持“我們是99%”標語在美國紐約曼哈頓第五大道遊行示威。圖片來源 新華網）
一直以來，總有人對“美國夢”充滿嚮往，認為在美國只要經過努力奮鬥就一定能改善自己的生活。但近年來，美國街頭隨處可見的流浪漢以及越來越突出的社會收入分化現象表明，嚴重的不平等正在腐蝕“美國夢”的基石，美式民主正脫下華麗的外衣，日益顯露出“富人有、富人治、富人享”的真實面目。
自20世紀70年代至今，美國貧富差距一直在不斷擴大。2014年，美國收入最低的家庭組年均收入上限為2.9萬美元，而收入最高的家庭組年均收入下限為23萬美元，後者是前者的7.93倍。換一個角度說，佔美國總人口比例僅為0.1%的最富有家庭所擁有的財富，幾乎與佔總人口高達90%的普通家庭所擁有的財富相當。
2017年12月，美聯社報道稱，一場規模前所未有的無家可歸危機正在震動美國西海岸，其受害者們被地區繁榮的各種標誌——飆升的房價、最低的空置率以及時不我待的快速經濟增長所拋棄。加利福尼亞、俄勒岡和華盛頓州進行的官方統計顯示，在這三個州有16.8萬名無家可歸者，這個數字比兩年前增加了1.9萬。同一時期內這三個州的無居所（指住在室外、車站、廢棄建築或車輛中）人員的人數上升18%至10.5萬人。以硅谷為例，高工資和緊張的住房市場把房租推升到很多人無法企及的地步，導致成群的房車和轎車聚集在一個距斯坦福大學僅幾個街區的城市中。其中，無家可歸的青少年人數比率也在不斷上升。洛杉磯最近的一項統計發現，18歲至24歲是無家可歸者人數增加最快的年齡段，增幅為64%，其次是18歲以下人群。威斯康星大學最近一項調查也發現，洛杉磯社區學院的學生有1/5是無家可歸者。
其實，美國貧富差距的背後有著深刻的制度根源。在經濟制度方面，過度強調放松管制和嫌貧愛富的稅收制度是造成美國貧富差距擴大的主要原因。在政治制度方面，美國政治實質上是一種富人利己政治，即富人利用其資本優勢來裹挾政府，為本階層謀取利益。在社會制度方面，教育體制是美國貧富差距持續擴大的重要原因。貧富差距既是教育不平等的原因，又是其結果。
（參見：《美聯社：無家可歸危機震動美國西海岸》《西媒：美國嬰兒死亡率居發達國家榜首 凸顯貧富差距》《美國貧富差距擴大的制度根源》等）
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