周星馳電影裡的配角，一般分為大配角和小配角，小配角很多，如花李健仁、八兩金、李力持、陳百祥等，都算是小配角，這些小配角經常在周星馳電影裡釋放光芒，怒刷存在感，所以這裡的“小”並不是指他們微不足道，而是指代他們的戲份較少。而大配角幾乎是影片的第二主角，這類配角在周星馳電影中很少，吳孟達、羅家英是兩個代表人物，今天這裡說的，是除他倆之外的另一個人。
這個人就是元華。元華是“七小福”成員，長相瘦削的他，獨門絕招是高空翻筋斗，早年在李小龍電影《精武門》《龍爭虎鬥》裡，元華就作為李小龍的替身，翻過精彩的高空筋斗。在周星馳電影《龍的傳人》裡，元華曾向香港警察吹噓：看過李小龍的《龍爭虎鬥》沒有？裡面翻筋斗的那個就是我——天曉得他沒有吹牛，說的全是真的。
由於長得比較“草率”，元華往往以奸詐的反派出現在電影，比如在洪金寶的兩部重要作品《飛龍猛將》和《東方禿鷹》裡，元華的扮相極為“抽象”，但身手卻很“寫實”，讓成龍和元彪吃了不少苦頭。
元華第一次跟周星馳正式合作，就是剛才提到的那部《龍的傳人》，元華在片中飾演周星馳的老爹，角色名字叫周飛鴻，這次的扮相不再“抽象”，而是有著一代宗師的範兒。周飛鴻是大澳土豪，為人正派、耿直，極愛面子，元華將這個角色刻畫得十分到位，他在片中常常不苟言笑，但卻總能製造出令人忍俊不禁的“笑果”，這使得他成為了這部電影裡最突出的角色之一，當然，《龍的傳人》裡亮眼的角色不少，梁家仁、毛舜筠、葉子楣等都在片中“不甘寂寞”。
《龍的傳人》之後，元華在周星馳的《情聖》和《漫畫威龍》裡演稀裡糊塗的反派，其中《情聖》裡張耀揚是第一反派，元華飾演張耀揚的大哥，風頭要蓋過張耀揚，他腦袋不靈光，經常有出人意料的舉動，最後在沒搞清楚狀況的情形下，將張耀揚打成重傷，還哭著問是誰幹的……，《漫畫威龍》裡元華則是第一反派，腦袋繼續不靈光，但變得更為兇狠，在《新精武門》中的周星馳曾靠“神力右手”獨步天下，不過在《漫畫威龍》開始不久，周星馳的“神力右手”就被元華給打殘了，最後靠“電角神拳”才擊敗元華。
《漫畫威龍》之後長達十多年的時間，元華再未出現在周星馳作品裡，但周星馳並沒有忘記其早期電影裡的這個黃金配角，在周星馳後期最重要的一部作品《功夫》裡，元華受星爺之邀，出演裡面的包租公。
此時的元華，已經沒有了早年那種奸邪的外形，換了一副油膩大叔的面容，但表演方面依然很犀利，正是因為在《功夫》裡的出色表現，元華獲得了香港金像獎最佳男配角獎，這是元華演藝生涯裡唯一一個表演獎項，來的也似乎晚了一些。吳孟達都未曾憑藉周星馳作品拿過表演獎項，印象中，他曾憑《賭聖》和《逃學威龍》被提名過配角獎，但最終都未獲獎，這恐怕是達叔演藝生涯中的憾事了，個人覺得達叔在《破壞之王》《喜劇之王》《少林足球》三部作品中的表演最為經典。
如今年近七旬的元華，依然活躍在影視劇中，時而兇狠，時而溫和，時而搞笑，時而端正，這40多年來，他一直是香港影壇可塑性最強的配角明星之一，到老也沒改變過。
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