據說俄羅斯航空專家曾對中印兩國有這樣的評價：中國人參觀先進裝備的時候，隔著玻璃離10米就能造出差不多的裝備，而印度人手把手教都學不會裝配。這說的是不是有點誇張了？軍事領域的核心科技哪裡是那麼容易就能“山寨”的，這條路走來照樣充滿困難甚至風險。好多軍迷都知道美國大名鼎鼎的AIM-9 “響尾蛇”導彈，AIM-9空空導彈，是美國的一型近距超音速紅外製導空對空導彈，是全世界第一種實用化的空對空導彈，也是第一種有擊落目標紀錄的空對空導彈。 AIM-9空空導彈是第一種以紅外線作為引導方式設計的空對空導彈，配備高爆彈頭和主動紅外製導系統，共有10多種改進型。
AIM-9空空導彈由美國美國雷錫恩公司研發，1953年原型試射成功，1956年7月開始裝備，使用單位遍及美國四大軍種，外銷數量與使用國家眾多，是世界上產量最大的空對空導彈，其也是在實戰中廣泛使用的少數導彈之一，參與過越南戰爭、1982年馬島衝突和海灣戰爭等。AIM-9空空導彈的導引頭結構酷似人眼的結構，使用一個矩形透鏡替代了Enzian導彈控制系統中原有的“操舵”鏡，前者被安裝在導彈的頭部，其對角線交點被垂直固定在導彈軸線上，透鏡可以圍繞這個圓心水平轉動。紅外線感應器則被安裝在透鏡的後方。當透鏡平面的長軸、導彈的中軸線還有從目標通過鏡片折射到紅外線感應器的紅外線處於一個平面時，目標發射的紅外線就可能被紅外線感應器感知。
因此透鏡折射目標熱輻射到達紅外線感應器的連線和導彈中軸線之間夾角可以引導導彈飛向目標所在大致方向，響尾蛇探測到的目標偏離導彈軸線的角度大小取決於目標熱輻射到達透鏡時，其折射點距離透鏡邊緣有多遠。AIM-9H/L/M型導彈裝有一個11千克重的連續杆戰鬥部，所謂連續杆戰鬥部就是由一組金屬棍採取首尾相連的方式連在一起形成一個金屬環，平時壓縮在一起，爆炸時由於炸藥產生的衝擊波瞬間，金屬環瞬間張到最大。這種戰鬥部爆炸時威力很大，金屬環張開時產生的機械力能甚至能將鄰近的敵機攔腰切斷。所有其他類型的老式響尾蛇則配備了一個10千克重的破片戰鬥部。而最新型的AIM-9X型導彈沿用了 AIM-9L 的環形破片戰鬥部——WDU-17/B 型戰鬥部，由美國Argotech公司研製。這種戰鬥部有約200根鈦棒構成，總重4千克。
自從1953年問世後在長達60年的時間裡其基本型和改進型被美國及其盟國生產了超過11萬枚，這個數字嚇人吧？在世界上曾經發生的空戰中使用“響尾蛇”至少擊落了近300個空中目標，也就是說可能有上百架戰機曾經被“響尾蛇”擊落，那麼因此而死亡的飛行員肯定也是一個不小的數字。而蒼天不負有心人”，中國最後真找到了一枚沒有爆炸的啞彈。我們馬上組織專家進行分解研究，力圖儘快仿製。但是當時國家科研實力實在是太弱小了，對著這枚AIM-9 “響尾蛇”導彈研究了半天，實在找不著頭緒，於是只好把導彈交給蘇聯方面繼續研究。蘇聯的技術當然比當時的中國先進的多，所以蘇聯人很興奮，充分發揮了他們“山寨”的能力，在AIM-9 “響尾蛇”導彈的基礎上仿製了自己的K-13 “環礁”導彈，當然後來中國也引進了K-13導彈，可以說從那裡起中國也有了自己的“響尾蛇”導彈。
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