歷史往往很弔詭，最早揭竿而起的一般都是為他人做了嫁衣：從陳勝、吳廣到張梁兄弟乃至劉福通、高迎祥等等，幾乎是中國歷史的一個普遍規律。
晁蓋作為早期的大頭領，在梁山草創時期居功甚偉。但後來逐步被宋江架空，最後放手一搏想要扳回一局，沒想到卻中毒箭而亡，落得個抱恨終身。先拋開晁蓋被害的陰謀論不說，就個人能力來說，他戰死沙場確實是一個最好的選擇，總強於最後鬱悶而亡。
雖說在黃泥岡巧施計謀賺得生辰綱，但虎頭蛇尾，實在談不上精細。以晁蓋的大名，方圓百里誰人不知，竟然化名住店，這不是此地無銀三百兩嗎？難怪過了許久何清對此事還記的一清二楚。事到臨頭，居然不知道要逃往何方，可見劫生辰綱多半是受人蠱惑、一時興起之作，完全沒有預料事後各種可能並制定相應計劃。
得知事情敗露如此緊急的情況下，還要拉著宋江去見兄弟。雖然宋江再三叮囑：休要多說，只顧安排走路，不要纏障…… 哥哥保重，作急快走……但是還遣散莊客、並迭財物、打拴行李。後半夜朱仝到後莊時，兀自晁蓋收拾未了。在如此緊急的情況下，差不多一天都沒逃出家門，這簡直是作死的節奏。
對比宋江，簡直一個天上一個地下。當宋江從何濤嘴裡知道生辰綱事發，心內自慌，表面卻應答得體，說話間便謀定行事步驟，巧言矇騙何濤，出城報信。牽馬出後門外去。拿了鞭子，慌忙跳上馬，慢慢地離了縣治。出的東門，打上兩鞭，那馬拔喇喇往東溪村躥將去。到東溪村後，盡減繁文縟節，略一講禮，回身邊走。無不處處透著精細和臨危不亂的過人之處。
俗話說，一個好漢三個幫。江湖道義要講，但那只是實現目的的手段之一。合之則用，不合則棄之如敝履。縱觀中國歷史，劉邦、朱元璋兩個能從草根崛起笑到最後，都是這方面的高手。
晁蓋就過於拘泥於所謂的忠義。當聽說時遷因為偷雞失陷祝家莊時，晁蓋非但沒有表現關心和積極營救，反怪他們連累梁山名聲受辱而大怒，要斬楊雄和石秀。後在宋江、吳用、戴宗等極力勸說下作罷。好不容易等到幾個不是衝著及時雨投奔梁山的好漢，卻被晁蓋一通棒喝而徹底推向了宋江一邊，更遑論本身就是來投奔宋江的好漢。以至於攻打曾頭市夜半劫寨，留林沖在外接應之後身邊沒有得力心腹保護，不明不白中毒箭而亡。
晁蓋在水滸中所費筆墨不多，即使在這不多的篇幅裡面隨便擷取兩個事例，就可以很明顯的看到其能力還不足以擔任一個組織的領路人角色。
組織領導的選擇，是一個大浪淘沙的過程，自身能力不足者即使佔有先發優勢，但最終還是要被淘汰的。宋江架空晁蓋就是組織整體利益最大化的選擇，雖然這個選擇最終也沒有帶給梁山好漢一個光輝燦爛的前程，但問題是還有其他選擇嗎？
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