老舍先生在小說中描述，民國時一個三等巡警每月薪水六塊大洋，一等巡警九塊大洋，要養活一家人。在快解放時，當時的重慶天府煤礦工人薪水用米發，而職員也有發銀元的，記得一個認識的人是職員聽說一個月大約是銀元兩個，生活比我們工人家庭好很多。都是一家三口，職員家能經常吃肉，穿得也體面些。
工人家庭以米帶薪，趕場提個竹籃放一個小布袋裝些米用小合筒計量，買菜及日常用品都是用米換。當時物價飛漲，我的老師發的薪水上午可以買到的商品到第二天有時會被腰斬，後來工人把礦辦公樓圍起來要揍他，通過鬥爭才把薪水發紙幣改變成發米，當時礦上有糧庫，憑條子到米庫換成米。
那時候的糧食不是現在的糧食產量低。我們哪裡是1元買1鬥穀子，我爺爺分家才分幾鬥穀子。家裡還算好的了不用愁吃的了，那時候能吃了就像現在的中產階級了。
首先說一下，升是個容量單位，一升水是一公斤，但那是在攝氏4度時的標準重量，低於或高於這個溫度，都不是一公斤，都要膨漲。一立方分米的鐵，從容量單位來講它等於一升，但它的重量是7.85公斤，一立方分米的黃金是19.32公斤，我想一升的米能否比一升的水重，希望大家思考。
我外婆說以前飯館吃飯，一個大洋可以從豬頭了吃到豬尾。當然不是整頭豬，是指用豬的各個部位燒的菜。
說那麼遠，七十年代請客，15元比現在1500一桌的都好。49年前一個銀元夠老百姓一家一個月的生活費。不多說，新鮮魚能吃到？當年怕是罐頭都上桌當主菜了吧！70年代，同樣的錢都不一定比現在吃得好！只不過是捨得花15請客的人比例，跟現在捨得一千五請客的比例差不多而已。畢竟水漲船高，這些年生產力發達了而已。
我爺爺娶我奶奶花8個大洋。現在我兒子娶媳婦。我支出一百多萬。現在錢和大洋怎麼比？我爺輩過去給字號幹一年掙13個大洋(年薪)我現在當公務員一個月3800多工資一年有5萬多工資(年薪)現在錢與大洋能比嗎？
1969年，有4毛錢已經非常高興，足足可以看8場電影呢！現在看8場電影要多少錢？我老輩人說，那時我們家二十二畝地，一年收入也就是二十三塊銀元，還是年景最好的時候，想想現在能收多少。
70年代奶奶對我們說，解放前，她在捲菸廠做工，晚上加班後，姐妹們都會到店裡吃一碗扁肉外加一根大油條，我們聽了瞪大眼睛流著口水。萬萬想不到現在吃的東西有這麼多這麼豐富。可惜己經不在了，想到這裡心裡隱隱作痛。
聽老人說當時在我們那邊城裡花一塊銀元擺一桌酒席基本上啥都有，很多在城裡打公的勞力一個月也就賺一個大洋，大城市拉洋車的能賺兩塊大洋就不錯了，所以一塊大洋的購買了絕對遠遠大於現在500元
一塊大洋值現在的人民幣是多少很難精確界定。哪時重金屬因開採和生產很落後，加上清末中國的金銀被列強略走，所以中國的金銀就很少了，因此所賦有的價值就很高了。所以，完全不能用當年的單位重量和現在的價位來比對了。
只是在20世紀二十~三十年代一個大洋能夠維持一個成人一個月的日常消費，當然不包括吸菸喝酒，每天吃少暈的肉菜，另外還可購買一般的日常用品如牙膏肥皂等，當然那時沒有手機，汽油養路費等，房租也比現在少多了。由此估計一塊大洋約相當於250~5OO元。
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