《那年花開月正圓》正在熱播，劇情講述的是秦商周瑩的傳奇一生。電視劇裡的周瑩是豪氣、不拘小節的性情女子，她和吳聘的愛情故事更是感動了千千萬萬的觀眾。按照劇情安排，吳聘和吳蔚文會相繼離世，孫儷飾演的周瑩將挑起復興吳家東院的責任，演繹一代女商人的傳奇人生。那麼，歷史上的陝西女首富周瑩的人生是否也曾如此精彩呢。
周瑩是周家養女，陝西三原縣魯橋鎮孟店村人，父親是有名的紅頂鹽商。17歲時因為周家和吳家有婚約，便嫁給了當時已重病纏身的吳聘。
《吳宓日記》中記載周瑩和吳聘結婚三年後，吳聘因病去世。他們二人育有一女，但是出生不到一歲就夭折了。
在當時的社會無子要承受很大的倫理壓力，因為吳聘病重，周瑩便過繼了中院兩歲的侄子吳懷先做養子。吳聘死後，周瑩思女心切，又在吳懷先10歲的時候，收養了一個女兒，起名秀翹。
丈夫、公公相繼離世、吳家失去主心骨加上競爭激烈，東院生意迅速下滑。
長於經商世家，耳融目染又天資聰穎的周瑩克服重重阻礙以一人之力扛起了吳家東院的生意。她不辭艱辛、沉穩應對將東院的所有事務處理得井然有序。之後又接管了吳氏家族的商號、店鋪、土地、房產等商業資本。不到三十歲的周瑩成了東院的大當家，統領吳家生意。
年輕的周瑩到底有多厲害呢。當時周瑩在陝西主要做棉布生意、棉花生意、茯茶生意。僅涇陽的裕興重商號就掌握著涇陽茶票的百分之六十，可以說是富甲全省。
之前吳家生意雖大，但經營單一，名聲也僅在涇陽一帶。但是經過周瑩數年的苦心經營，吳家的生意達到了歷史頂峰：各大商埠、碼頭都有吳家的生意，南通北達，連成一氣。全國108家分店，涉及淮鹽、布匹、藥材、米糧、油坊等各行各業。
周瑩是有大智慧之人，她的成功除了聰明才智更因她一直奉行“誠信仁義”的生意原則。
當地有一個廣為流傳的故事充分說明了周瑩的誠信品質。有一次，吳家高陵南糖商號食鹽店誤將海鹽當晉大青鹽賣，讓一老者發覺，找到商號總管嚴厲批評。周瑩知道此事後，立即命鹽店貼出告示，承認錯誤，以三倍價格賠償給老者。不僅如此，周瑩還讓商店在門口掛了一塊“誠實無詐自律自戒”的木匾作為警示，這是中國商業史上僅有的兩塊“誡欺匾”之一，保存至今。
做生意誠信，為人更是宅心仁厚、樂善好施。文化學者周虎子說，“在當時，由於戰亂和天災，關中地區湧現出饑民大潮，周瑩在高陵、三原、涇陽、淳化、鬥雞臺、口鎮設有商號的地方一律開設粥廠，賑濟災民……興水利，辦教育，建文廟、助軍餉，這一件件義事，使周瑩成為關中地區遠近聞名的“活菩薩”。
雖生於封建社會，周瑩卻是有家國觀的奇女子。1900年，庚子國變，八國聯軍攻入北京，慈禧太后帶著光緒皇帝流亡到陝西。當時的周瑩是陝西商會的會長，住在涇陽安吳堡。她知道此事後，立刻在涇陽買了5頭碩壯的奶牛，連夜驅趕到慈禧的行宮所在。第二天當驚魂未定、寢食難安的慈禧剛起身，周瑩就獻上了一桶熱騰騰的鮮牛奶，並向朝廷捐資10萬兩白銀。感動之餘的慈禧親手題寫“護國夫人”牌匾贈予她，並收她為義女。
之後，清政府簽訂了喪國辱權的《辛丑條約》，周瑩又向清政府進交白銀。當時吳家很多人反對，周瑩說：沒有國哪有家，國家有難，理應全力相助。
她的義舉影響了很多人，她的後人在國家危難、人民疾苦時也都是傾囊相助，出錢出地出力。著名的吳氏莊園後來成了革命青年訓練班上課的地方，先後培養了12000餘名學員，這些人分別被輸送到了延安、抗日前線、敵後根據地、國民黨友軍等地參加開展抗日救亡鬥爭。
除了擴建吳家大院，周瑩對周家大院也進行了整修擴建。現在周家大院是影視拍攝的取景之地，張藝謀的電影《活著》，電視劇《桃花滿天飛》《雪娘》等等，都曾在此地取景拍攝。
宣統二年，即1910年，傳奇女商人周瑩去世，終年42歲。生前她將苦心經營幾十年的鉅額財產分給所有下人，土地歸村人共有。她出殯的當天，自發送葬的四鄰鄉親約有八萬之眾，這種葬儀，在關中道上可謂是空前絕後。
封建社會，沒有子嗣的寡婦不能葬在夫家園陵。當時的吳氏園陵佔地50畝，柏樹林立，石馬、石碑、石坊盡顯莊嚴與氣勢，卻沒有周瑩的容身之地。傳言，她被葬在距離吳家祖墳200米處東北方向的地下，現如今她的墳墓了無蹤跡。 周瑩死後，社會動盪不安，國家處於戰火紛飛之中，吳家的商業帝國也漸漸沒落。
封建社會的女子處於種種限制之中，就連電視劇中善良通情達理的吳聘聽到周瑩要學做生意，也驚到“女人怎麼能做生意，沒有先例呀。”
那時候對女子的要求是知書達理、三從四德、相夫教子。女子要做生意，當上大當家，撐起整個家族可以說是困難重重、內憂外患，一定是受盡刁難和白眼。但是周瑩做到了，她不僅做到了，更是取得了當時很多男人都無法企及的高度。無論結局如何，都無法掩蓋她雖短暫但不朽的一生，她的人生是輝煌、精彩的，她的勇氣和善舉幫助過很多人也影響了很多人。
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