公元229年春，蜀漢將領陳式率領大軍悄悄來到魏國邊境，就在眾人還沒有反應過來之前，他以迅雷不及掩耳之勢攻下武都、陰平二郡。
時任雍州刺史的郭淮聽聞消息後，立即率領大軍前來救援。
魏軍來勢洶洶，陳式卻毫不在意。
郭淮很憤怒，他發誓要把陳式打得滿地找牙，結果行軍到一半，他又率領大軍灰溜溜跑了回去。
因為他在半路上看到了一個人——諸葛亮。
這是一個足以讓他聞風喪膽的名字。
郭淮只能選擇撤退，蜀漢於是成功得到武都、陰平二郡，其領土終於向北推進了一步。
此戰過後，諸葛亮藉此恢復了丞相職位，這也是諸葛亮北伐以來的最大實質性收穫。
現在，我們來回頭看看諸葛亮的前三次北伐的成績：一勝兩敗。
老實說，真心有點寒磣！
這難道就是諸葛亮的水準嗎？或者說，諸葛亮北伐究竟想幹什麼？
諸葛亮自己說是為了北定中原，興復漢室。
但問題是，按照諸葛亮這種前怕狼後怕虎、一有風吹草動隨時準備撤退的打法，猴年馬月才能抵達中原？
也有人說諸葛亮北伐是以攻代守，但再怎麼以攻代守，也不需要頻繁到短短兩年時間裡連續發動三次北伐，如此興師動眾、急不可耐的遠征，目的絕不會這麼簡單？
在回答這個問題之前，我們先來看一組歷史年鑑：
公元228年春，諸葛亮第一次北伐；
公元228年冬，諸葛亮第二次北伐；
公元229年3月，諸葛亮第三次北伐；
公元229年4月13日，孫權正式稱帝，標誌著三國鼎立的局面正式形成。
這以後，整整過了兩年，諸葛亮才再次率軍北伐。
現在，大家應該能明白諸葛亮北伐的真正意圖了吧。換句話說，諸葛亮之所以如此急不可耐的揮師北伐，根本就不是想要北定中原興復漢室，事實上，以當時蜀國的國力也不可能實現這個目標。
諸葛亮前三次的北伐，說到底就是為了實現三足鼎立的格局，而後面的兩次北伐，則是為了進一步鞏固三足鼎立的格局。至於後面姜維的九伐中原，基本也是抱著同樣的目的。事實上，直到蜀漢滅亡後，三國鼎立的格局才算被打破。
當初在諸葛亮北伐之前，曹魏在西線的防禦基本處於鬆懈狀態，沒有什麼像樣的重兵駐守，這也是魏延敢公然叫囂，給他五千精騎，他就能奪取長安的重要原因。
當時的魏國，幾乎是把所有的精力都放在征討吳國的東線戰場上，那裡彙集了曹魏大部分的骨幹將領和精銳部隊，因為從劉備東征到諸葛亮北伐這六年時間裡，魏、吳兩國幾乎年年都有戰爭，為了能強有力的打擊孫權，曹魏是雙拳並出毫不留情，孫權雖然能勉強應付，但問題是，那真叫捉襟見肘。
在這種背景下，蜀漢這些年一直沒有外敵的威脅，所以諸葛亮能夠安心平定南中叛亂。當等到南中平定後，諸葛亮就必須面臨一個非常現實的問題，那就是蜀漢以後應該何去何從？
是關起門來過自己的小日子，還是坐山觀虎鬥，或是趁機在孫權背後捅刀子，又或者是幫助孫權抵抗魏國？
假如諸葛亮選擇關起門來過自己的小日子和坐山觀虎鬥，那曹魏自然就可以放開手腳毆打東吳，在這種情況下，東吳隨手可能面臨崩盤的危險，因為吳魏兩國整體實力相差實在太懸殊。
更重要的是，如果諸葛亮選擇這種做法，會讓孫權有種說不出壓力和恐懼，因為之前蜀漢好歹有內憂沒解決，孫權自然不用擔心蜀漢背後捅刀子，但等到諸葛亮平定完南中後，蜀漢還繼續保持沉默，那孫權的西線戰場就再也沒有安全感可言，因為諸葛亮隨時有可能在魏、吳打得熱火朝天時，趁機再來一次東征以奪回荊州，那孫權豈不得當場死翹翹。
在這種情況下，孫權就不得不在西線佈置重兵，以防止蜀漢的偷襲，這樣造成的後果就是曹魏可以集中全部力量攻打東吳，而東吳卻只能集中一半的力量對抗曹魏，勝敗自然不言而喻。
在當時的背景下，魏國強盛，而吳蜀兩國弱小是不爭的事實，即便吳蜀兩國聯手，都不一定能夠鬥得過曹魏，要是兩國在內鬥火併，那隻能白白給曹魏做一盤菜，所以諸葛亮只要稍微有點理智，都不可能做在背後捅刀子的事情。
但問題時，如果諸葛亮什麼都不做，僅僅是空口許諾孫權我們蜀漢絕不會趁火打劫你們東吳，你覺得孫權敢信嗎？所以諸葛亮必須用實際行動來表態，於是北伐正式開始。
而在北伐開始後，即便諸葛亮什麼也不說，孫權也會相信，蜀漢絕不會再趁火打劫。因為，諸葛亮第一次北伐後，大將軍曹真就從此常駐長安，專門負責關隴一帶的軍務，在這種背景下，就算諸葛亮想趁火打劫東吳，也是有心無力。
其後不久，諸葛亮又連續兩次北伐，逼得曹真不得不開闢專門針對蜀漢的西線戰場，一時間西北地區那是精兵強將雲集。自此，曹魏的軍事重心也由東線正式轉移到西線上來。
在這種情況下，孫權的壓力自然減輕了許多，於是在諸葛亮第三次北伐剛剛結束時，他就正式在建業稱帝，建國號為吳，自此三足鼎立的局面正式形成。
其後三十年裡，曹魏不得不左手對付蜀漢，右手應付東吳，任憑它實力遠勝與吳蜀兩國，卻也無可奈何，直到鄧艾意外偷渡陰平，這才打破三足平衡。
從這層意義上說，諸葛亮北伐，最大的獲利者就是孫權，很多人可能會覺得諸葛亮這樣做不太現實，因為這就是純粹為他人做嫁衣裳，還把禍水引向自己，他難道腦袋被驢踢了，怎麼會做這種蠢事。
但事實上，這也正是諸葛亮的偉大之處，唇亡齒寒的道理誰都能懂，但真正能做的，自古以來那是少之又少，因為是人就會計較自己的付出和利益得失，在這種情況下，即便大家明明知道是唇亡齒寒的關係，但事到臨頭總免不了會選擇事不關己或是背後捅刀子。
諸葛亮的偉大之處就在於他為了實現了吳蜀之間的精誠團結，他可以毫不計較個人和眼前的利益，願意主動幫東吳承擔曹魏的壓力；更甚者，他為了實現蜀國內部實現最大的團結，也始終以一種超然的態度來對待手中的權利，換而言之，諸葛亮在執政期間，從來沒有試著想讓自己的家族更上一層樓，更沒有想過要向皇位靠攏，對於蜀漢帝國而言，他是一個近於無私的職業經理人。
這就是諸葛亮最偉大最讓人欽佩的地方，也是千百年來歷朝歷代皇帝不斷推崇諸葛亮的原因。
當然，諸葛亮的北伐也並非沒有好處，因為只有通過北伐，蜀國才能始終保持一種拉滿弓的狀態，軍隊的機動性和凝聚力才能得到足夠的保障。
而進入和平年代後，軍隊的的退化是非常快的，更重要的是，一旦遇到外敵強勢入侵，政府將很難在短時間再次調動足夠的人力、物力、財力來應戰，這樣就很容易出現“十四萬人齊卸甲，更無一人是男兒”的局面。
也正因為諸葛亮的北伐只是為了實現和維持三足鼎立的格局，所以的雖然大呼小叫要北定中原，但實際在執行過程中，那是小心謹慎到了極致，一有風吹草動立馬撤退。總而言之，安全第一。
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