轩言
心理学者刘轩的进步空间
你能记得一生中所有发生的事情吗？
信不信，世界上真有这种人，像是一名住在纽约的女士，就自称11岁之后的每一天都记忆犹新。美国新闻节目60 Minutes访问她，主持人随机问：
「1990年1月2号，你在做什么？ 」
女人眼睛转了一下：「喔对，那天星期二，我刚开始上慢跑课。」
那天果然是星期二，她形容当天的天气，也与气象记录完全符合。对这位女士来说，20几年前发生的事跟昨天发生的一样鲜明。科学家为这现象取了个新名称：Superior Autobiographical Memory （超级自传式记忆），在美国至今找到了六位有这种能力的人，全世界肯定有更多。
如果这是一种「医学症状」，我多么希望自己是患者啊！想想，超级自传式记忆能为你省下多少时间——再也不会找不到东西、忘记谈话内容、遗漏该做的事，能记得所有的会议细节、每一个deadline、把工作发给了谁——我会成为超级主管！
很可惜，我不仅没有这个天赋，连前一天吃了什么都记不起来，除非那是个特别好或特别难忘的一餐，像是有一次跟姨婆吃饭，她被鱼刺卡住了喉咙吐不出来，甚至还咳出了血丝。幸好没事，但当时可把我吓坏了！那是30多年前的事，我还不到4岁，一直记到今天。
但我也很好奇：那些有超级自传式记忆的人，会因为什么都记得而比较快乐吗？又或者因为什么都无法忘记而变成一种负担？
节目上看到的几位「超级记忆人」来自各行各业，有音乐家、老师、主持人、演员。他们看起来就像你和我，没有明显的开心或忧愁写在脸上，但那位来自纽约的女士说：「这种记忆能力让我快乐，因为它使我更认真生活。」
主持人问：「怎么说呢？」
「我问自己：该用什么方式过每一天，让每天的记忆都值得被记住呢？」
这确实发人深省！连一位有完美记忆的人都会希望自己有值得的回忆，何况是我们？
多年前，学者曾做过一个实验：让人在照直肠镜的过程中给自己的不适感打分数。当时照直肠镜时还不会全身麻醉，相当难受。A君很快地完成了他的检测，而B君则是一样地痛苦却拖了更久。
哪个病人比较受罪？
从表面看，答案当然是B。但事后访谈时，A君的回忆竟然比B君更糟，差别在于B君的不适感到了后面有稍微纾解，而A君的疗程在痛得最厉害的时候结束。心理学者由此发现：经验的结尾不同，整体的回忆就会不同。
诺贝尔奖得主Daniel Kahneman提出这个研究，加以解说：「我们的人生就像是一连串的故事，而故事都有开始、过程和结尾。时间长短不是重点，起承转合才是重点。」
所以，如果回忆就如故事，我们正在撰写什么样的故事呢？我们在追求快乐的结局、戏剧化的结局，还是平淡无奇的结局？我们用正面的态度面对人生无常，还是悲观地等着草草收尾？我们让自己的故事充满了难忘的配角和有意思的挑战，还是一些平庸的琐事？
心理学家William James曾说：「如果你能记得一切，好不过什么都不记得。」其实超人和凡人都一样。我们应该都在追求同一件事，也就是让自己的人生成为一段值得回忆的故事。
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