大逃殺遊戲《絕地求生》是2017年全球遊戲行業的最大黑馬之一，但在歐美市場，《堡壘之夜》在玩家數量、營收、直播人氣等方面已經完成了對《絕地求生》的全面超越。近日，英國綜合性媒體《衛報》網絡版在一篇文章中分析了《堡壘之夜》大獲成功的原因，
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去年7月份，《堡壘之夜》在發佈初期並沒有吸引太多玩家關注，不過如今它已經成為全世界最受歡迎的娛樂活動，影響力可以與《星球大戰》或《我的世界》相媲美。孩子們在玩耍時表演遊戲裡的角色動作，家長們也不再擔心他們過度沉迷於遊戲，因為這是一款鼓勵團隊合作和交流的遊戲。
《堡壘之夜》借鑑了日本小說《大逃殺》（Battle Royale）和《飢餓遊戲》的設定，雖然擁有獨特的風格和節奏，但其玩法與去年統治PC遊戲暢銷榜的《絕地求生》大致相仿。
《堡壘之夜》的成功可以歸因於幾個元素。首先，Epic Games是遊戲行業老牌開發商之一，自互聯網誕生之初就擅長打造和運營競技型網絡遊戲。與《絕地求生》相比，《堡壘之夜》的更新節奏更頻繁，Epic經常推出為玩家帶來新鮮感的新道具或遊戲模式。其次，《堡壘之夜》採用卡通風格畫面，明亮多彩且沒有任何血腥感，家長們願意放心讓孩子游玩——相比之下，《絕地求生》顯得太暴力了。
今年3月份，知名饒舌歌手Drake等明星甚至與《堡壘之夜》主播Ninja在遊戲裡組隊做了一場直播。在Twitch平臺，那次直播的觀看次數打破了歷史紀錄；根據《華盛頓郵報》的說法，其最高同時在線觀眾人數達到了63萬。
與此同時在美國，《堡壘之夜》的熱度席捲社交網絡。在學校操場，孩子們經常興奮地談論這款遊戲，不但分享前一晚比賽的精彩時刻，還會表演舞蹈動作。（《堡壘之夜》允許玩家表演各種舞蹈動作，通過這種方式既可以發展友誼，也可以彼此對抗。）
《堡壘之夜》的商業模式極具革命性。玩家可免費下載《堡壘之夜》，Epic Games通過售賣數字裝飾道具（即皮膚）賺錢，玩家可以使用道具，將他們的虛擬角色打扮成一個忍者、一名中世紀騎士、奧運滑雪運動員或骷髏等形象。在《堡壘之夜》開發團隊中，這些裝飾道具的設計師們非常重要，因為遊戲正是通過售賣他們的作品來賺錢。
虛擬裝飾道具的藝術正在快速改變遊戲市場的商業模式。據報道，通過售賣遊戲內的數字服裝，《英雄聯盟》開發商Riot在2015年的收入達到了接近20億美元。越來越多的開發商開始採用這種做法，努力讓遊戲變成一種玩家每天都會享用的“服務”——而非像一部電影或電視劇那樣的一次性產品。
遊戲公司藉助免費模式快速吸引海量玩家，然後再向他們售賣內購道具。Epic拒絕透露《堡壘之夜》的內購道具銷量，不過在今年2月份，這家公司曾稱《堡壘之夜》已經擁有“超過4500萬名玩家”。
接下來，Epic Games希望推動《堡壘之夜》成為一款電競大作。在《堡壘之夜》發售初期的幾個月裡，由於其畫風偏卡通向，職業選手、Twitch和YouTube主播都不太重視這款遊戲。但如今情況已經變了。據稱《堡壘之夜》知名主播Ninja月收入達50萬美元，而在YouTube，英國主播Ali-A的《堡壘之夜》視頻日均觀看量經常超過200萬次。
Epic仍然不願透露數據，但在上週一，這家公司宣佈將為《堡壘之夜》首個賽季設立1億美元的獎金池。從目前的情況來看，雖然許多其他開發商紛紛開發大逃殺遊戲，但作為市場領跑者，《堡壘之夜》很可能會在激烈的競爭中笑到最後。■
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