阴沉木到底是什么？
它是三千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。
唐代韦绚在《刘宾客嘉话录》中有一段关于诸葛亮八阵图石堆的描写：“峡水大时，三暑雪消之际，波涌晃漾，大木十围，枯槎百丈，随波塞江而下，几乎水落平川，万物皆失故态。”
这里所说的“大木”、“枯槎”指的是从上游冲激下来的各种树木枯根，随波逐浪涌向夔门，又在回旋如雪的涛浪中洗刷闯荡，沉埋河滩，日久天长形成一种近于石化的木料。这也是阴沉木形成的原因。
清朝大学者袁枚在《子不语》中对阴沉木的解释为：相传阴沉木为开辟以前之树，沉沙浪中，过天地翻覆劫数，重出世上，以故再入土中，万年不坏。其色深绿，纹如织锦。置一片于地，百步以外，蝇蚋不飞。
上世纪初，西方传教士来到中国，在一些偏远山区见到这种木材，将之称为：东方神木。
阴沉木主要形成树种
形成乌木（阴沉木）的树木种类繁多，如有楠木、子京、蒲桃、坡垒、青杠、麻柳、马桑等，特别是还有部分的古代珍贵红木，如花梨木、香枝木等。由于在地下埋藏成千上万年，其出土时的色泽各不相同，有的整体乌黑，有的灰褐如云，有的红似花岗，有的灿若黄金，外黑内黄是金丝楠木，外黑内红是坡垒，外黑内绿是桢楠等等。
阴沉木的自然特质
阴沉木比较奇特，一般木头（水沉木也是，特例除外）烧出的是白灰，而阴沉木烧出的是黄灰。其遇水颜色加深，水干后恢复本色；涂上小许菜油则乌黑锃亮，不退色。
大部分阴沉木出土时树心已腐朽，只剩下树头及树干中层；已严重碳化的表面无法当做一般材料使用，一般需刨去其外层，而留下木心使用。
阴沉木的分布位置
因乘天地灵气，集日月之精华，乃万木之灵，灵木之尊”。早期发掘的乌木（阴沉木）主要分布在四川四条大江及其支流区域（现由于各大型工程的开建及干旱等原因，多地均有大型阴沉木的发掘发现，广东、广西、湖南等均有为数不少的发掘发现，且一般规模大，树身巨大，非机械吊装不能挪动——异道行）。
三星堆附近的古河床，是乌木最集中的出产地之一。经中国地质大学检验中心碳14测定，其乌木（阴沉木）的年龄为3200±50年。
2017年12月18日，湖南省澧县某公司在澧水挖沙过程中发现一段古木将其打捞上岸。经勘测该木通长约14米，树径1.4—0.8米，重8.2吨，系阴沉木。
阴沉木的价值
阴沉木有药用价值。明朝李时珍《本草纲目》本部第三十五卷记载“乌木甘、咸、平、解毒，又主（治）霍乱吐痢，取屑研末，用温酒服。”
乌木本质坚硬（铁力阴沉木最硬，红椿阴沉木较软；其形成阴沉木并返阳（自然阴干）之后能否沉于水下，取决于其形成树种的不同，有沉有浮均有—特别是成品小件一般浮于水面），多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。
民间素有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”的说法。
閱讀更多 家居有紅木 的文章
