公元655年，在武媚娘的背后策划之下，朝野上下终于出现了对于皇后废立问题的大讨论。涉及到大唐重大人事决定的大讨论，使朝堂上出现了泾渭分明的两派。以高级官员，长孙无忌为首的传统“关陇集团”派，以及以中层官员为基础，许敬宗为首的政坛新势力。然而最重要的一票，唐高宗李治，是坚决地站在“废王立武”的立场上的。
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事态发展到这一步，政治嗅觉敏锐的大臣们，已经隐隐感觉到了某种异常。皇后废立的问题，已经不仅仅是后宫争斗，也不仅仅是皇帝的家务事了。现在的问题是朝廷的保守和激进两派的斗争，也是关陇贵族和政治新势力们之间的博弈。换句话讲，武媚娘策划的这个废后议题，成功地抓住了唐高宗以及政治新秀如许敬宗们的职场心理，已经将普普通通废后问题，上升到到了朝野两派谁都输不起的一场政治大决战。时年二十七岁的李治，在立场上始终没有妥协。他的强硬，是他背后武媚娘的决绝，但实质上也是年轻的李治个人政治态度和准备施展政治抱负的一种外在体现。
如果不看唐高宗李治，其实双方在牌面上的实力对比，差距还是蛮大的。
比如说反对“废王立武”的长孙无忌，
长孙无忌是世家子弟，长孙无忌的老爸，就是前文讲到的分化突厥人的民族英雄长孙晟。长孙无忌和李世民从少年时代就是熟识的布衣之交，后来长孙无忌的妹妹嫁给李世民，他也就升级成了李世民的大舅哥。而这个长孙无忌的妹妹，也就是后来多谋善断，而且能够帮助李世民出谋划策的长孙皇后。前面我们提到的前太子李承乾，以及魏王李泰，都是长孙皇后嫡出的儿子。如今坐了天下的唐高宗李治，也是长孙皇后亲生。
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长孙这个姓氏非常不一般，它源自鲜卑拓跋氏，属于北魏皇族。长孙这一支的祖先，长期以来在鲜卑各部落中间立功最大，而且又是拓跋氏的宗室之长，所以后来到了魏孝文帝拓跋宏执政的时候，干脆就赐姓“长孙”了。后来的长孙氏先祖，就代代以长孙为姓。所以从血统上来说，长孙无忌是典型的鲜卑后裔，也是典型的关陇集团成员。
长孙家族代代都是朝廷重臣，而到了长孙无忌这里更是发扬光大。
我们先看一下李世民手下的嫡系组成。
和其他普通帝王相比，唐太宗李世民这个人的一生比较与众不同，这个人既是开国皇帝，又是守业皇帝。换句话说，唐帝国的创业原始股份他占了一大股，而后来又是以他为核心组建了第二代领导集团。
因此唐太宗在人生的不同阶段，用到了不同的人才。他的核心人才梯队按照时间顺序以及李世民的政治生涯发展，大概可以分成四大类。
①天策府创业盘
三王会战结束，李世民被李渊封为“天策上将”，特被恩准单独在洛阳开府。李世民就以洛阳为基地，以天策府为核心，把自己麾下这些年收罗的能人异士进行整合。无论出身关陇旧臣，还是地方割据势力，乃至于各路农民军，全部都汇集到李世民帐下，最终形成了听命于李世民的官僚集团雏形。
②玄武九将敢死队
唐高祖武德九年，也就是公元626年，在于太子李建成和齐王李元吉的明争暗斗中，李世民决定不能坐以待毙，所以提前在玄武门下手，发动政变杀死太子和李元吉，史称“玄武门之变”。玄武门之变，从一开始就注定要杀人沾血的，而且要搞的人也都是皇帝的儿子。李世民特地挑选了九名心腹中的心腹参与政变，当然，前提必须是能打的主儿，手无缚鸡之力的文人，再怎么是心腹也肯定不行。这九个人，后来就被称为“玄武九将”。
③十八学士智囊团
李世民心里门清，帮助老爹把江山打下来了，又从同胞骨肉手中把江山抢到了自己怀里，但是革命容易建设难。要是接下来改善国计民生，搞轰轰烈烈的经济建设和社会变革，单单是依靠当年的各路军头，以及在玄武门门前的豪侠之士，那是肯定不行的。所以早在“天策府”开府的同一年，李世民就在都城长安设置了“文学馆”，吸纳各路英才，组建了一个专门帮助皇帝讨论和参谋军国大事的组织，因为成员有十八人，所以被称为“十八学士”。十八学士，后来就成为唐太宗的御用智囊团。唐太宗后来命当时的大画家阎立本为十八人画像，有《十八学士写真图》传世。
④凌烟阁二十四功臣备忘录
二十四功臣，是在唐太宗晚年的时候，帝国以国家名义确立的，多年以来追随李世民闹革命和搞建设的功臣名录。后来李世民命阎立本作画，为二十四为功臣绘出了真人大小的肖像画，名为《二十四功臣图》，陈列在帝国皇宫内的凌烟阁里面，因此被称为“凌烟阁二十四功臣”。
这里面，革命和夺权时期的功臣，基本上集中在“天策府”“玄武九将”，以武将为主；而抓革命促生产时期的功臣，基本上集中在“十八学士”，以文臣为主。那么“二十四功臣”，则是对所有文臣武将在唐太宗一生中贡献的一个总评。
所有以上提到的，就是货真价实的唐太宗李世民的嫡系。
有些嫡系，上了其中不止一个名单，比如武将中的秦叔宝，尉迟敬德，又比如文臣中的房玄龄，杜如晦，但所有这些人，都比不上长孙无忌。长孙无忌是天策府的重要成员之一，是“玄武九将”之一，又是“凌烟阁二十四功臣”之首。所以，面对唐高宗李治的新政权班子，长孙无忌首先是李治的亲娘舅，又是前朝唐太宗时期嫡系中的嫡系，重臣中的重臣。
对“废王立武”这件事情的抵制，长孙无忌不是一个人在战斗。
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