有個成衣匠，妻子早死，家中只有個女兒，長得十分俊俏。成衣匠出外工作，她就關上大門，在樓上做針線活。鄉里有些品行惡劣的青年，爭相羨慕她的姿色，但總無機可乘。
有一天，她父親很晚才回家，見家門大開，呼喚女兒，無人答應，上樓一看，見女兒死在板凳上，雙手用她的裹腳布捆綁著，下身衣裙脫落，地下有半截舌頭，她的喉嚨有手掐的痕跡，一看就很明白，是被人強姦後害死的。
成衣匠急忙到縣衙控告。縣令到現場查驗完畢，就發出逮捕令，逮捕斷舌的人。城裡寺廟有個掌管祭祀的人，看見有個人趴在香案下，嘴裡鮮血淋漓，問他話，他不答，只搖頭。恰好捕役跟蹤到這裡，便把他押到官府，經過刑訊，他認罪了。
定案以後，代理縣令細看了案卷，認為案情可疑，如說這人行奸，一定先要調情，調情一定先要親嘴。現在這人的舌頭被女子咬斷，必定負痛逃跑，怎麼可能再把少女捆綁在板凳上進行強姦並把她害死。這中間的情節可能不止一人所為，兇手也決不是被咬斷舌頭的人。
於是縣令將斷舌者提出監獄，打了他一頓，把他釋放，再差人緝拿真正的兇手。
之後，縣令便天天審問板凳和裹腳布，百姓都感到稀奇，於是到縣衙圍觀的人又多又密。一天，縣衙又掛牌要複審板凳和裹腳布。縣令事先與武營官兵說好，等到圍觀的人擠得水洩不通之時，我若叫關門，你們就為我放炮，把住頭門，然後我一個一個放他們出去，決不能走漏一人。
當縣令審訊到中午時，炮聲一響，大門便關閉了。圍觀人群十分驚訝，不知道要幹什麼。
只聽縣令說道“我為了審理人命案件，不得已只好用夾棍夾板凳，用鞭子抽裹腳布。昨天神明告訴我，今天可以捉住兇手、現在我已將裹腳布綁在兩根柱子上，看熱鬧的每個人都要用手扶著裹腳布，從東到西走過，才能離開衙門。如果是兇手扶著布，裹腳布就會緊緊地纏住他的手。”
於是，觀看的人都依次扶著裹腳布走出門去。其中有兩個人還沒有靠近裹腳布，兩手已顫抖不止。縣令大喝一聲將兩人抓了起來。
縣令何以會想出這個辦法來緝拿兇手呢？
原來，縣衙裡有個衙役很有才幹，縣令曾秘密地詢問過他“這案子你發現過可疑的人嗎？”
衙役說“城外有兩個放蕩青年，毎天都在城隍廟前賭錢，或下酒館喝酒，彼此形影不離。自從這個女子死了以後，幾天都不見他們影子，後抓住斷舌者招了供被關進監獄，這兩個人又重新出來賭錢喝酒了。我認為這兩個人可疑，然而卻沒有確鑿的證據。”
縣令也認為不能隨便逮捕他們，就採用審裹腳布的辦法，來引蛇出洞。在複審這天，那兩個人也來觀看，做賊心虛，終於露出了馬腳。
那斷舌的人又是怎麼一回事呢？原來——
案發這天，一個貨郎經過女子家的門前，叫賣引線。女子下樓來買針線，講好價錢後，女子便上樓取錢；那貨郎也非本份之人，他見女子上樓取錢時，頓起歹心，躲進院內，乘女子不備，突然摟抱少女親嘴求歡。
少女盛怒之下，將他的舌頭咬斷，貨郎負痛，急忙開門逃跑。
緊接著又有兩個青年從這裡經過，看見大門半扇斜開著，便走了進去，院內靜無人聲，二人徑直上樓，見一少女端坐床沿發呆，二人淫心大發，上前摟住少女就要尋歡作樂。少女大喊，於是一人捂住她的嘴，一人解下少女的裹腳布把她綁在板凳上。進行輪姦。事後，害怕少女再大聲呼喊，乾脆就掐住她的喉嚨把她掐死了。在審訓中，兩個兇手無法隱瞞，,便如實招供了。二人被依法處死。這位別出心裁的代理縣令，據說就是大名鼎鼎的袁枚！
選自《折獄奇聞》
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