美國能源部下屬橡樹嶺國家實驗室（ORNL）6月8日宣佈，造出一臺名為“頂點（Summit）”的超級計算機，稱其運算能力是目前“世界最強大的” ，是在政府兩億美元 (約合12.8億人民幣) 的滋養之下誕生的。
橡樹嶺國家實驗室說，Summit的浮點運算速度峰值可達每秒20億億次（200 petaFLOPS），威力將是橡樹嶺國家實驗室之前排名第一的系統Titan的8倍，相當於普通筆記本電腦運算速度的100萬倍，比之前位於榜首的中國超級計算機“神威·太湖之光”峰值性能（每秒12.5億億次）快約60%。
這是什麼概念？《紐約時報》用一個直觀的例子這樣展示Summit的超級運算能力：如果，一個人類每秒做一次運算，那他需要63億年才能完成這項作業。不過，地球也才只有46億歲。
橡樹嶺國家實驗室稱，對於某些特定的科學應用，Summit還能夠進行每秒超30億億次（3.3 exaops）的混合精密計算。
這臺運算能力與200萬臺普通筆記本相當的超級計算機，是國際商用機器公司（IBM）和英偉達（Nvidia）共同誕下的結晶。其中使用了4608個計算服務器，每個計算服務器中又含有兩顆IBM生產的22核Power9處理器和6顆Nvidia生產的Tesla V100圖形處理單元加速器。
橡樹嶺國家實驗室的主管托馬斯·扎卡里亞(Thomas Zacharia)評價Summit時指出，IBM和英偉達找到了大幅提升計算機速度的方式，而且能耗只比此前的超級計算機系統多30%。
橡樹嶺國家實驗室主任托馬斯·扎卡里亞與Summit超級計算機合影
Summit總體重340噸的超算，需要相對寬廣的生長空間，它現在住的是859平米的房子，電線的總長度都有298公里了。
另外，Summit每分鐘需要4000加侖 (約15噸) 的水，作冷卻之用。
自2013年6月起，中國超算長期蟬聯第一，美國的超級計算機再未問鼎全球超算top500榜單。而Summit的問世讓這一寶座終易主。
去年德國法蘭克福舉行的國際超級計算機大會（ISC 2017）發佈超級計算機500強（Top 500）榜單顯示，基於國產眾核處理器的神威·太湖之光繼2016年之後蟬聯第一，其持續計算能力為93PFlops，緊隨其後的中國天河二號計算能力33.9PFlops。第三名Piz Daint來自瑞士，美國超級計算機1996年以來首次無緣三甲，Titan名列第四。
去年Top500榜單之中，美國上榜的超級計算數量仍為全球第一，但總數減少為169個，中國有159個，位居第二，排名第三的日本僅有33個系統，其他上榜系統數量達到兩位數的只有德國、法國和英國，分別為28個、18個和17個。
分公司看，中美兩國計算機企業在榜單前幾名仍呈“交錯”之勢。
美國惠普以143個上榜系統位居第一，中國聯想、美國克雷、中國中科曙光、美國IBM分別以88個、57個、44個和27個系統依次排在第二至第五名。
在這之後，中國的浪潮和華為分別以20個和19個系統排第六和第七名。
美國科技雜誌《連線》報道稱，今年的Top 500榜單將於本月公佈。從2013年6月起，美國的超級計算機一直屈居世界第二，Summit的問世將改變中國超級計算機長期蟬聯第一的局面。
美國能源部長裡克·佩裡（Rick Perry）說，超級計算機Summit的發佈讓美國向“2021年交付E級超算”的目標又邁進了一步。它將在能源研究、科學發現、經濟競爭力和國家安全等方面帶來深遠影響，助力科學家們在未來應對更多新的挑戰，促進科學發現和激發科技創新。
據介紹，Summit超算可用於能源和先進材料等領域的研究，還可運行機器學習和深度學習等人工智能算法，以解決人類健康、高能物理、材料探索等方面的難題。
本文綜合自新華社、量子位、華爾街見聞報道
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