华沙峰会于2016年7月才第二次会议的北约国家元首和政府以来俄罗斯吞并乌克兰的克里米亚和干预在2014年初,当时,许多北约国家担心联盟还没有充分准备好保卫其所有成员。
在那次峰会上，北约宣布将从不同国家轮流向波兰、立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚派遣大约4000名士兵，强调了其对集体防御和威慑的重新重视。
这四个多国作战小组中的最后一个在2017年8月开始运作，他们仍然驻扎在这四个国家，总共有4500多名士兵和平民。
战斗小组将由北约框架成员国(即与较小国家共享资源的成员国)领导，伙伴部队也将加入。这四个营规模的战斗小组与当地部队合作，但在北约的指挥下，通过位于波兰什切琴的多国部队东北总部。
北约在2017年8月表示:“这些部队是一支防御性和相称的威慑力量，完全符合北约的国际承诺。”“他们发出了一个明确的信息，即对一个盟国的攻击将受到来自整个联盟的军队的反击。”
截至5月中旬，由英国领导的、在爱沙尼亚塔帕与爱沙尼亚军队合作的小组由800名英国士兵、186名丹麦士兵和一名处理通讯的冰岛平民组成。
以拉脱维亚阿达齐为基地的加拿大为首的小组由445名加拿大士兵、300名西班牙士兵、160名意大利士兵、多达200名波兰士兵和50名斯洛文尼亚士兵以及斯洛伐克和阿尔巴尼亚士兵组成，他们都与拉脱维亚军队合作。
这支由德国领导的部队与立陶宛部队在立陶宛的鲁克拉共同作战，包括500名德国士兵、270名法国士兵、178名克罗地亚士兵、大约250名荷兰士兵以及来自挪威、比利时和冰岛的人员。
这个以美国为首的与波兰军队合作的组织总部设在波兰的Orzysz，包括795名美国士兵和支援部队、130名英国士兵、120名罗马尼亚士兵和69名克罗地亚士兵。
一些人怀疑，这些战斗群是否足够大，足以提供有效的威慑。
2017年年中，立陶宛总统呼吁美国在那里永久驻军，“不仅要威慑，还要保卫”。
5月下旬，波兰表示愿意支付20亿美元，以支持美国驻军。(该提议是由波兰国防部起草的，在提交给美国之前，国防部没有与总统或外交部磋商。)
北约正在制定其他行动计划，以增加战备和加强其部队的合作能力。在本月早些时候的一次国防部长会议上，北约批准组建两个新司令部，为北约的指挥结构增加了大约1200名人员。
“我们正在调整北约的指挥结构，这是我们联盟的军事支柱……”北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格6月7日表示。“这些总部对于联盟在大西洋和整个欧洲的增援至关重要。”
防务联盟还同意了北约的战备倡议，即所谓的“四十年代”计划。
美国国防部长吉姆•马蒂斯推动的这项计划，将要求北约在进入警戒状态后30天内部署30个陆地营、30个战斗机中队和30艘军舰。美国和欧洲军队各有600至1000名士兵，但拟议中的计划没有包括具体的部队人数。
目前尚不清楚“四十年代计划”如何与其他努力相配合，以提高北约军队的战备水平。许多北约军队在其他地方都有承诺，而且面临着武器和装备的短缺。目前也不清楚北约能以多快的速度将大批部队运送到东侧，也不清楚北约能维持多久。
斯托尔滕贝格周五表示，“战备行动”“不是关于新增兵力，而是关于增加北约成员国已经拥有的兵力的战备”。
他说:“这表明我们决心在整个联盟中灌输一种准备就绪的文化。”
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