掐指一算：
在主教练蒂特的领导下，“桑巴军团”在南美洲世预赛上一枝独秀，成为了第一支拿到32强资格的球队，剑指冠军的“足球王国”显然不想在小组赛就停下前进的脚步。“钟表王国”瑞士每届大赛都发挥很稳定：小组出线后倒在第一或第二轮淘汰赛，不过对于瑞士来说，这次小组出线并不是那么简单。2014年世界杯最大黑马、以防守为本的哥斯达黎加在“纳堵墙”的带领下能否再次复制黑马奇迹，甚至于更进一步，一切都未可知。“前南足球继承者”塞尔维亚再次出现在世界杯舞台上，“体育王国”期待在足球领域也能创造辉煌。
又一个实力强劲、竞争激烈的死亡之组。除了巴西，谁能拿到另外一个出线名额呢？
巴西：
巴西是南美洲最大的国家，曾五次夺得世界杯冠军，是历史上夺得冠军次数最多且唯一一个没有缺席过任何一届世界杯的国家，也被称为“足球王国”、“桑巴军团”。
巴西国内的足球人口数不胜数，联赛中各级别球队青训走的是精英路线。在巴西，所有的梯队都是按一年来划分的，（在中国，为了应对各种赛事，基本是按单数的两年年龄段划分，像U15、U17、U19等。）球员从U13、U14一直到U20，这样做的主要目的是为了避免因球员年龄不同导致的水平差异，从而错过有天赋的孩子。球队青训的选拔重点放在U13上，并将其作为所有梯队的基础。技术，头脑和身体素质是俱乐部选拔球员的基准。
巴西的梯队培养不以比赛成绩为目的，而是重视天性（个人的技术以及在比赛中的应用）的培养。梯队的基础配套建设也相当完善，虽然球队的青训队员并不是很多，但每支球队都配备了技术教练、专业体能教练、球探、营养师、医生、心理咨询师和人力资源管理人员等，从身体、心理、智力、体力，为每名球员制定有针对性的训练计划。
从上面的培养模式和青训营的人员配备来看，巴西各级俱乐部对青训的投入是惊人的，但看似亏本经营的青训背后隐藏着一个高回报的产业经济。足球产业已经成为巴西经济的一个重要组成部分，巴西每年向海外市场输送的球员人数成百上千，其中不乏像大罗、小罗、卡卡等之类的巨星（欧洲的青训补偿机制也比较完备，会向球员的青训球队支付一定比例的培养费用）。培养一名优秀球员产生的转会利润就足够维持一个俱乐部数年的运营。十多年来，巴西通过出口球员得到的利润已经达到数十亿美元。整个足球产业对巴西GDP的贡献率近5%。
瑞士：
瑞士位于中欧，是一个高度发达的资本主义国家，也是全球最富裕、社会最安定、经济最发达和生活水准最高的国家之一。（1815年的维也纳会议确认瑞士为永久中立国。）
瑞士能长期在足球上保持较高的水平，主要原因就是对本国年轻球员用最佳形式进行培养。毕竟瑞士联赛没有足够的吸引力来签下顶级球员，因而促进本土球员的发展更具有战略意义。
自2009年以来，瑞士俱乐部自行培养15-21岁的本土球员，这个年龄段球员占全体球员的比例一直保持在20%以上。在整个欧洲青训水平普遍下降的情况下，瑞士俱乐部的这个百分比高于欧足联31个国家。
为了强化青训体系基础，瑞士职业联赛要求顶级联赛所有的俱乐部必须提供给青年球员足够的上场时间（类似于中国的U23政策）。从瑞士本国的足球情况来看，拥有成熟的球员培养体系是非常有益的，这不仅能从财务上增加转会收入，而且也能提高俱乐部和国家队的竞技水平。
球员对外输出量也是一个反映国家青训实力的非常重要的参考指标。从这一方面来看，瑞士可谓当之无愧的足球青训强国。2016年，瑞士将48名球员输出到了五大联赛（包括沙奇里、阿瑙托维奇等等），排在了全球的前五位，而瑞士人口只有837万，在整个欧洲排在20位左右。
哥斯达黎加：
哥斯达黎加位于中北美洲的狭长地带，东临加勒比海，西靠北太平洋，北部与尼加拉瓜接壤，东南偏南与巴拿马接壤。南美洲足球的狂热气氛也同样在这里长期发酵。
1989年，在哥斯达黎加成功闯入世界杯决赛圈后，足球就成为这个国家最为流行的运动。作为国民第一运动，足球也受到了政府和学校的关注。为了能循序渐进地发展足球，1990年哥斯达黎加开始大力推广全民免费足球。
哥斯达黎加经济较为发达，人均GDP达到10000美元以上。哥斯达黎加的孩子从7岁到12岁可以在各个足球学校训练，不但不用交纳任何费用，反而会得到一定数额的补助，而这些费用都是由足协来支付。哥斯达黎加在国际足联注册的足球俱乐部数量高达250多个，在青少年足球方面拥有数百家专业培训机构，并拥有近千支不同年龄段的球队。
由于将“全民足球”作为教育福利免费投向青少年，哥斯达黎加足协并没有向联赛投入大笔经费。哥斯达黎加于1921年成立足球甲级联赛，国内众多球队分为A、B两组参加春季和秋季联赛，最终通过季后赛争夺冠军。良好的足球基础架构，让哥斯达黎加球员可以前往海外接受锻炼。目前，哥斯达黎加整支国家队中超过一半的球员效力于海外联赛。
塞尔维亚：
塞尔维亚地处东欧，位于巴尔干半岛上，是前南斯拉夫的重要组成部分。塞尔维亚也是公认的前南足球的继承者。
塞尔维亚的足球成绩出色，与巴尔干民族天生出色的运动天赋不无关系。他们身材高大但不失速度和灵活性，对球类有着天生的球感。随着职业球员在经济收入、社会地位等方面得到质的提升，越来越多的塞尔维亚青少年愿意投入到职业体育运动中。据统计，在塞尔维亚足协注册的职业足球运动员有近20万人。
设施虽然简陋，但是却在塞尔维亚国内的体育场无处不在。在这些体育场中，除了少数营利性的体育中心需要收费之外，绝大部分都向民众免费开放。塞尔维亚拥有高水平的教练也是其足球长盛不衰的先决条件。带领中国队杀入世界杯的“神奇教练”米卢，鲁能俱乐部的功勋教头桑特拉奇、图拔科维奇都是塞尔维亚人。
单从纸面实力上来说，这支巴西队各个位置都没有短板，明显强于2014年世界杯的那支巴西队，是一支具有争冠实力的球队，南美洲的世预赛结果也反映了这支巴西队的强大。内马尔的发挥毫无疑问决定着这支巴西队的上限，即使内马尔缺阵，其下限也不会跌到被德国7:1羞辱的地步。
蒂特麾下的五星巴西是以攻势足球为主还是更加注重整体，兼容并蓄的瑞士能否再次出线，纳瓦斯领衔的哥斯达黎加是否会将防守策略贯彻到底，而平均身高最高的塞尔维亚是否会以英式打法为主——距离世界杯还有一个月，我已经迫不及待地想看E组的比赛啦。
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