湘西是湖南西部的一个苗族土家族等少数民族聚集的神秘地区，地处云贵高原北东侧与鄂西山地南西端之结合部，是湖南省唯一的少数民族自治区。这里的地势独特，风土人情更是神秘，尤其以赶尸习俗名震天下。
赶尸，是传说中的苗族三大巫蛊术之一，又被称为移灵，清朝时广为流传湘西“赶尸人”的传闻，即赶尸人利用“秘术”，将客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们入土为安。虽然“湘西赶尸”并未有相对科学的验证和解释，但是却成为很多惊悚小说和恐怖电影的原型，被广为人知，成为湘西最神秘的秘术。
从现有的记录、各大资料和影视作品上，湘西赶尸中的僵尸普遍都穿清朝的衣服，这又是为什么呢？
这有多方面的原因。首先，从影视作品原清朝的官服从拍摄效果上比较符合僵尸的形象，因为清朝官服比较直统统的，颜色较深，加上官帽的外形，整个服饰与汉服不一样，有一种压抑、沉闷的味道，所以用于拍僵尸最合适。而汉服飘逸有仙气，只适合拍神仙，不适合拍恐怖片。
再者，僵尸之说在明代以前并不盛行，也就是说中国古代并没有多少僵尸记载。僵尸传说真正盛行是在明中叶以后及清朝。而进入清代以后，随着明清笔记小说的兴盛，记载僵尸故事就多了，特别是推袁枚的《子不语》及纪晓岚的《阅微草堂笔记》，可以说是僵尸的资料大全。
最后，湘西赶尸虽然传说较多，并没有人科学的亲眼实证，因此在影视作品中进行表现的僵尸为了达到恐怖效果，自然采用传统的清朝传说中的僵尸造型，方能达到最为惊悚的视觉效果，获取更高的票房和收视率了。
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