西汉之末，王莽篡汉而建新朝，一时间天下震动。由于王莽推行的改革盲目仿古，与当时的实际情况很不相符，不但得罪了豪强，而且在平民百姓那里也不落好。本来对新朝就有怨气，再加上天灾不断，赤眉、绿林等一班农民起义蜂拥而至，豪强们也趁机捣乱。登时，海内分崩，天下动乱。
影视剧中的刘秀
此时的刘秀不过是没落的皇族，父亲仅仅做了一个县令的小官，自己也只是一介布衣。若不是这样乱的时势，他这位英雄注定会被湮没在历史的长河中。
正是在这乱世之中，刘秀乘势而动，经历过连年的征战，终成帝业。一介布衣的汉室宗亲，重整汉家江山，使炎刘政权又历一十二帝，近两百年。
刘秀这位大汉中兴之主在没有当皇帝之前，说过的一句话在日后成为了千古名言，也正说到了天下人的心坎儿里，引发了众多“乱世之枭雄”的共鸣。而这句话的前半句，恐怕也让天下的女人羡慕不已。“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，这句流传千古的名言，不知让多少后世之人为之倾俯。
影视剧中的阴丽华
执金吾是何官职？这执金吾本名中尉，是武官职位，地位与三公九卿中的九卿差不多。秦朝至汉武帝以前，主管京畿治安，指挥禁军部队。到汉武帝太初元年（公元前104年），由中尉之名改为执金吾（感觉还是这个名字好听）。
阴丽华是南阳新野大家阴氏之女，生得美貌非常，远近闻名。自古英雄爱美人，刘秀早就对阴丽华心生爱慕之情。后来到长安太学读书时，在路上看到执金吾出行的场面，车马浩浩荡荡，场面恢弘，便发出了那句著名感叹。取得美女，当上执金吾，这就是刘秀那时梦想的人生巅峰。
影视剧中阴丽华与刘秀
执金吾刘秀是没当上，只当上了皇帝（不知道光武皇帝有没有对此感到失落 滑稽表情 ），一位非常有作为的皇帝。阴丽华是如愿娶到，本是结发夫妻，刘秀称帝后，这皇后之位本非阴丽华莫属。可是贤德的阴丽华以膝下无子而坚决推辞后位，刘秀无奈只得封郭圣通为皇后，阴丽华屈居贵人之位。这样又漂亮有懂事的女人，谁人不喜？
阴丽华与刘秀合葬在原陵
这郭氏捡来的皇后之位在十七年后被废掉，在废掉郭氏的同时，刘秀就立阴丽华为皇后。而这废一后的同时，再立一后是之前从没有过的事例，可见刘秀对阴丽华的感情之深。刘秀是个贤明而大有作为的君主，阴丽华是位贤德慈爱的皇后，这对组合真是绝配，令人羡慕不已。
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