文 | 江隱龍
劉備手下最強的將領是誰？面對這個問題，相信很多讀者的第一反應都是：關羽。是的，關羽不僅武功卓絕，而且在長年的戰爭中累積了深厚的用兵經驗，是一位難得的將才。不只是後人這麼認為，同時代的人也是這麼認為的：關羽死後，曹丕在與朝臣討論劉備會不會出兵討伐時，曹魏的謀士們大多認為：“蜀小國耳，名將唯羽。羽死軍破，國內憂懼，無緣復出。”
最難得到的認可大約便是敵人的認可了。關羽鎮守荊州數年，是曹魏的大敵，然而曹魏卻評價其“名將唯羽”，這就說明了兩點：一、關羽是有能力鎮守住荊州的；二、劉備選關羽鎮守荊州是很有眼光的。很多讀者提出當時如果劉備讓趙雲留守荊州一定比關羽更為穩妥，其實身為一方主帥，其任務可不僅僅是打仗那麼簡單，論經驗論名望論才能，關羽都是最好的人選，趙雲能比關羽強的，只在性格。
然而，荊州最終還是丟失了。建安二十四年（219年），關羽在劉備已經佔領漢中的背景下北伐，圍樊城、擒于禁、斬龐德、水淹七軍，曹操被其兵勢所逼，幾乎動了遷都的念頭。關羽又能夠利用孫狼的流寇在曹操的腹地大打游擊戰，一時間中原人人自危。由此可見，關羽不僅有勇，亦有謀略，作為北伐的將領，也是合格的。這一戰，就算是讓諸葛亮隨軍輔佐，也未必能有更大的戰果。
當然因為關羽的孤傲，導致後方糜芳、傅士仁降吳，最終呂蒙兵不血刃偷襲了荊州，關羽北伐沒有了後方，自然以失敗告終。然而，縱然是荊州城池已經被呂蒙攻克，也不代表關羽全盤皆輸：他手下尚有數萬荊州兵，而且都是精銳部隊。如果關羽能努力“止損”，為蜀漢保留最大限度的有生力量，以劉備在荊州的民望，奪回荊州也未必就不可能。再退一步，至少關羽本人也是蜀漢拔尖的武將，他若不死，日後在劉備伐魏、徵吳的戰場上亦一定有用武之地。
而從當時的戰局來看，關羽自從得知荊州被偷襲之後的表現，實在讓人感嘆。呂蒙佔據荊州之後，關羽第一個決策是什麼？是盡全力奪回荊州，而這是一個不可能完成的任務。
關羽手下的荊州兵雖然是精銳，畢竟已經力戰了半年。呂蒙倚靠糜芳等內應得荊州，軍隊幾乎沒有遭受損失，士氣極強。關羽此時如能封鎖消息，將這幾萬荊州軍緩緩退入益州方向就已屬萬幸，哪裡能意氣用事，回去奪荊州？
荊州經過劉備、關羽、諸葛亮數年的經營，城高池深，益守難攻。一旦被敵人佔據，想要奪回，也不是一戰可勝的。關羽大軍回荊州，呂蒙可謂求之不得，關羽的軍隊還沒到，就已經收到了荊州家人的書信，從此再無鬥志。呂蒙這一著，與當年韓信四面楚歌之計有異曲同工之妙。軍無戰意，關羽的精銳也就不成為精銳了，至此關羽才算真正失敗。
呂蒙偷襲荊州自然是意外之舉，這其中與關羽的傲慢不無關係，但關羽畢竟少了一份名將所應當具備的“每臨大事有靜氣”。劉備與關羽經營荊州這麼多年，論人心，人心在劉備處；論軍隊，軍隊在關羽處；關羽如果能保住這幾萬人馬，就算暫時失去了荊州，未必日後就不能捲土重來。試想如果劉備伐吳時能有關羽的一支荊州兵相應，夷陵之戰也未必便是敗局，三國的局勢，或許有另一番變化。
關羽回攻荊州，或許是抱著一種“不成功，便成仁”的玉碎心態。以關羽的趾高氣昂，他恐怕很難接受以一個敗軍之將的身份回到劉備身邊，所以才孤注一擲去找呂蒙拼命，而且幾次派信使至呂蒙處，責備他違背盟約。果真如此，那關羽之死也算是求仁得仁了吧。
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