TT在第二场比赛之后说，用火箭的方式来对待第三场比赛，去用防守绞杀勇士。但是在整个赛季防守都如同“棉裤腰”一样就能突然紧起来吗？很明显防守将成为骑士队能否在系列赛改变整个比赛走势的关键因素。
火箭队不是骑士队，他们在整个赛季最好的一个阶段曾经是联盟防守第六的球队，但是骑士队在整个赛季中是联盟中防守最差的一个球队，他们在半程的时候一度创造了联盟历史上，外线防守最差的纪录，所以说骑士队怎么样来完成对比赛的逆袭，防守强度是一回事，防守意识和延续性又是一回事。
骑士队确实在第三场的前两分钟，打了勇士一个12-4的开局，首先就是在禁区延误勇士队的第一时间的进攻，此外他们对于勇士队的推进进行了全场的包夹防守，确实在开局前5分钟骑士队的这种防守还是带来了非常好的效果。第三场的首节7分钟，乐福甚至就地反抢直接抢断库里上篮得分。骑士队打出了他们整个赛季可能是最好的一个首节防守，当然吹罚尺度也是一方面，库里和格林无厘头的被吹罚犯规还是严重影响了勇士队的发挥。
第三场骑士队疯狂的轮转，协防，带着主场两万人的欢呼，这个时候的骑士队确实有火箭队无限换防的这种气势，勇士前6次三分出手全部偏出。骑士队的篮板球的控制，以及压迫勇士队推进的方式，是骑士队能够引领节奏的重要原因。值得一提的是，骑士用防守代替进攻，勇士第三场首节还剩7分57秒时落后两位数，也是本赛季最快的纪录，当然整个第三场充斥着各种主场哨，真的是让勇士队这种有所准备都最终措手不及。
但是骑士队的第三场的防守还是出现了一些问题，毕竟火箭队拥有绝佳的防守体系和单兵防守尖兵，比如阿里扎，卡佩拉，错位的塔克，低位的哈登和一号位的保罗，都是顶级防守人。但是骑士这边在第三场的下半场还是丢了将近60分，虽然勇士三分被防守的一般，但勇士整体的两分球命中率超过了5成，而且勇士第二和第三场比赛一共送出55次助攻。所以说骑士队的防守实际上有点虎头蛇尾的感觉。
重要的是，骑士队防守让他们弃用了克拉克森，科沃尔连续几场出场时间骤减，格林在内线的戏份减少，卢总是很难找到平衡和两全的方式，骑士没有做好反击，且三分比勇士还多，这两点最终拖了骑士队进攻的后腿，在半场领先之后他们应该保持火力，但是最终学习火箭队那种紧逼和单挑防守让骑士队的进攻被影响，最终输掉了第三战。
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