在《头号玩家》上映以后，我们对“Metaverse”这个词可能已经不那么陌生了。它是由尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在他的著作《雪崩》（Snow Crash）中创造的，指的是一个数字宇宙，一个虚拟世界的集合，可以通过一个特殊的设备来访问。Metaverse有点像《黑客帝国》中的“矩阵世界”，或者《头号玩家》中的“绿洲”，在那里我们将用化身来替代性地生活。未来很可能是这样的。
VR互操作性需求
事实上，你已经非常熟悉第一个Metaverse：网络。万维网是由蒂姆·伯纳斯·李（Tim Berners Lee）在1991年发明的，它是一种通过浏览器来浏览网页的标准协议。在Web出现之前，Internet更类似于静态服务器，没有接口，也不容易访问它。因此，互联网时代可以分为两个阶段：Web前和Web后。
类似地，我们相信虚拟现实（VR）的历史将会被分为Metaverse前和Metaverse后。现在，我们正处在Metaverse前时代——就像旧的互联网一样，VR体验的数量是有限的，而且它们之间没有办法进行交流。我们需要在VR中构建类似Web的超链接，让用户在应用之间无缝地传送，这是迈向互操作性的第一步。
从技术上讲，互操作性是关于不同世界之间的兼容性，就像Web允许用户从一个站点导航到另一个站点一样。然而，在虚拟现实中，未来的世界目前正在由High Fidelity、VRChat、Sansar、Janus和SomniumSpace等不同公司打造，目前还没有一个共同的标准。为了避免高度分散的VR生态系统在孤岛中运行，并且能够跨平台通信，需要尽快制定互操作性标准。
三大支柱
在高水平上，互操作性超越了技术兼容性——这关于自由。跨平台的移动自由，在任何地方建立真正的关系，跨越虚拟现实世界交流、学习、探索。
在现实世界中，想要自由地探索，有三样东西是必须的：一份证明你身份的文件、一种作为费用的货币和一些物品。身份、货币和库存，是你自由的决定性因素。这在虚拟世界中并没有什么不同。不过，这并不意味着他们在每个世界都有相同的外貌——这只是一种伪装——但是对个人身份的权利规定表明他们将被认为是同一个公民。
每个世界都可能有不同的货币，但当地货币可以与其他世界的货币进行交易，公民可以在Metaverse的任何地方拥有虚拟商品。商品在每个世界都可能是不可用的——就像某些国家的法律会阻止携带枪支一样——但它们仍然属于公民，根据他们的财产权利。
构建数字自由
因此，在VR体验中，强制执行身份、货币和库存标准，是迈向后Metaverse时代的第一步，它填补了一个支离破碎的生态系统的多个节点之间的鸿沟。像High Fidelity和Janus VR这样的公司明白这一点，创建了虚拟现实区块链联盟。他们明白，互操作性也会让内容所有者和平台受益，因为用户将会在不同的世界之间被交叉往来，是共有的而不是独占的。开放边界将加速虚拟经济的发展，使各个世界之间的贸易不会由于兼容性原因而无法达成交易。Metaverse是全球化的。
去年，虚拟世界《第二人生》（Second Life）报告称，向开发者支付了6000万美元。想象一下，如果有像《第二人生》这样的多个平台，它们可以相互交易——根据Metclafe法则，总经济将大于其部分的总和。在早期，它尤其重要，它将增加每个世界的流量，并促进更多的交易。
在接下来的十年里，世界各地的人们都将投入时间和资源，建立以他们的激情为中心的有高度针对性的VR社区。让我们共同努力，把这些社区建设成一个开放的世界，超越单个公司的利益。让我们建立数字自由的“理想国”。
【数字叙事 原作：Samuel Huber；编译：Lighting】
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