今天上午，在明月湖上，揚州市首屆龍舟大賽推動了端午節的節日氛圍。16支來自揚州市各個行業的業餘龍舟隊在明月湖上展開競逐。最終，儀徵技師學院一隊獲得了冠軍。值得一提的是，儀徵技師學院的龍舟隊將於今年9月1日至9月4日在儀徵參加省運會群眾體育比賽項目的龍舟比賽。
賽龍舟是端午節的主要習俗，清代揚州的龍舟賽事以瘦西湖、古運河市區段、儀徵十二圩和瓜洲—金山四大龍舟賽事最為熱鬧。1906年，揚州舉行的一場龍舟奪標比賽，發生龍舟失衡傾覆事件，官府明令禁止端午時節舉辦龍舟賽事，以至百餘年來，揚州城區再沒舉辦過大規模龍舟賽。
現場，比賽吸引了眾多市民駐足觀看。船上的運動員在拼命地滑動手中的船槳，岸上的觀眾不住的吶喊。為夏日的明月湖增添了一抹運動的色彩。
賽龍舟在清代揚州是件體育盛事，這在歷史上有過記載。
清代名士王仲儒，在他所著的《西齋集》中撰寫了一組揚州“端午竹枝詞”，其中一首：“揚州也有曲江頭，皓齒朱唇日日遊。東舍西家忙不了，菖蒲香裡看龍舟。”
清代戲曲作家李鬥也在《揚州畫舫錄》中記述了乾隆年間揚州龍船競賽的盛況：龍舟長約十多丈，分為龍頭、龍腹、龍尾三部分。船上枋柱，掛著彩幡，懸著鄉旗。
表演的主要成員，有手執長鉤被稱為“跕頭”的篙師，和掌握船舵的“孥尾”；擅長水戲的小兒，在船艄上演出各種技藝，謂之“掉艄”，其間還有小船載乳鴨，往來畫舫間，遊人好事者，買後拋入水中，船上人執戈競鬥，謂之“搶標”；還有以瓶或豬脬置錢、果拋擲的。
據記載，這一競賽時間從四月三十日試演起，至五月十八日止。
一場慘案
揚州揮別龍舟賽已百年
清代末年，揚州城裡南門鈔關運河上的龍舟競渡，規模最為盛大。當時的富商大戶把寫有“賞錢××兩”的賞票放在掏空的鴨蛋殼裡，扔到運河中，讓划龍舟的水手下水“搶標”。鴨蛋殼在水面上隨波逐流，沉浮不定，“搶標”的水手不準用手，一定要用嘴將鴨蛋殼咬住，才算“得標”。
清光緒三十二年（1906），當附近各地的龍舟聚攏到城南鈔關河邊（現古運河）準備“搶標”時，眾多觀眾擠上了停泊在河邊的“錁船”。那是官府運送納稅“錁銀”的專用船，常有揚州府和鹽運使衙門的官員搭乘，船體較大，有上下兩層樓艙。大批觀眾湧到船上，全都擠到臨河心的一側觀看“搶標”，導致船體失衡傾覆，落水傷亡者達二百餘人。
這場慘案同樣有詩為證。倪澄瀛《再續揚州竹枝詞劫餘稿》中有詩詠曰：“鈔關城外錁船回，正是龍舟打槳來。觀眾登船齊左顧，不防側重遽遭災。”這一年是丙午年，揚州人又把這次事件稱作“丙午龍舟案”。
此案發生後，官府明令禁止端午時節舉辦龍舟賽事。此令竟成定則，以至於近百年來揚州城裡再未有過盛大的端午龍舟競渡。
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