妊神星为什么是椭球型的,而不是像一般星球那样近似圆形的?

蒲公英的约定数

这个问题很有趣,首先我们必须纠正一点天体大多数为球状!而不是圆形!一个是三维立体,一个是二维平面要区分清楚。至于原因我在前面也说了很多次:因为天体自身引力作用的原因,所以形状会呈球状!

什么是妊神星

在讨论问题前我们必须知道妊神星到底是什么星体,具体位置在哪?其实它离我们还挺近,因为它其实就是太阳系中的一颗矮行星,(矮行星的定义我在前面的关于为什么太阳系变为八大行星的回答中有详细介绍)并且它是太阳系第四大矮行星,其质量是冥王星的三分之一。


妊神星是一颗2004年首次发现的大型柯伊伯带天体,被编号为2003 EL61,并在2008年9月17日,国际天文联合会(IAU)将这颗天体定为矮行星,并以夏威夷生育之神哈乌美亚为其命名。

为什么妊神星是椭球状?

前面我们说了,一般情况下由于星球自身的引力原因所以大多数星球都是球状。但是我们不妨想想当在引力不足以将星球变为球状会怎么样?

在所有的已知矮行星中,妊神星具有独特的极度形变。尽管人们尚未直接观测到它的形状,但由光变曲线计算的结果表明,妊神星呈椭球形,其长半轴是短半轴的两倍。但是据推算其自身重力仍足以维持流体静力平衡,因此符合矮行星的定义。

在观测中科学家发现妊神星的自转速度极高,所以其椭球的形状肇因于高速旋转,类似水气球旋转时伸长的现象,而非其自身重力无法克服物质抗压强度所致。


不仅如此,妊神星还具有高密度和高反照率(因其结晶水冰的表面)这些特点。天文学家认为妊神星之所以具备这些特点,是超级碰撞的结果。


你还知道哪些形状“特殊”星球吗?


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