美國是在英國的十三塊殖民地的基礎上建立起來的，美國曆史太嫩，其建國的歷史滿打滿算也不到三百年。確切來說，美國正式被英國承認獨立的年份是1776年，正處於我國清王朝的乾隆四十一年。
當時的清政府正是國力強盛，經濟發達的時候。也就是歷史上有名的“康雍乾盛世”時期。而同時代的西方國家，則正處於大航海殖民時代。特別是英國、法國等國家，紛紛在美洲、非洲和亞洲建立了諸多的殖民地。而英國的殖民觸角已然延伸到了印度以及東南亞地區，正迫切的想要打開中國的市場。
由於中國自古便盛產歐洲人喜愛的瓷器、茶葉、絲綢等奢侈品，故而英國極力的想要與清朝開展經貿往來。然而乾隆卻始終覺得天朝地大物博，物阜民豐，根本不需要英國的貨物。所以，儘管英吉利的使節再怎麼死皮賴臉的請求，乾隆就是不答應通商。並且還專門給英國女王寫了一封信，表示不需要她們的貨物，將清朝統治者的愚昧體現的玲離盡致！
就連英吉利本國都不放在眼裡，更別說是其殖民地上的獨立戰爭了。當時，他只關心自己國內的大小金川戰役的情況。然而他卻萬萬沒有想到，正是那場獨立戰爭，使得世界的格局發生了變化。據歷史記載，美國在1776年二月份正式成立了海軍，而乾隆也在同一時間打贏了大小金川戰役，將那場戰役的統帥阿桂封為了一等公。
然而這還不算最巧合的事情。因為也正是在那一年，乾隆的一個侍衛被他提拔了起來，並逐漸爬上了仕途的巔峰，成為了當時權傾朝野的重臣。而那個人就是清朝史上有名的大貪官和珅。
1776年，對於世界來說，著實是非凡的一年。當然，那個時候的人們大多都與乾隆皇帝一樣，並沒有意識到世界形勢的變化。因為就經濟和國力來講，當時的清王朝確實是世界上屈指可數的盛世帝國，雖然它固步自封，閉關鎖國。但畢竟地大物博，可以自給自足。然而也正是這種保守的心態，才讓西方世界一步步快速的趕超了上來。
特別是在乾隆晚年，他個人在政治上的腐朽，以及對於國力的揮霍，更為加速了這種不利局面的產生。因為對於世界局勢的漠不關心，早已讓清朝這頭東方的巨獅昏昏欲睡。更令他想不到的是，就在他拒絕英國通商的1776年，其實已然距離鴉片戰爭不到七十年時間了。而在他去世的1799年，距離清朝戰敗也只剩下四十一年時間。
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