英国，伯明翰 - 当地时间6月19日，2018赛季天然山谷伯明翰精英赛继续进行女单首轮较量。持外卡出战的赛会2号种子斯维托丽娜尽管小遇挑战，但还是以6-1 3-6 6-1击败维基奇，取得对后者的四连胜，有惊无险收获草地赛季开门红。
“我对自己今年的第一场草地比赛感到相当满意，”斯维托丽娜赛后评价道，“我觉得这是一场精彩的对决，我的表现还是相当稳定的。”
双方此前有过三次交手，乌克兰姑娘保持全胜，不过两人最近一次隔网相对还要追溯到2015年的马拉喀什站，这也是两人在草地赛场上的首次对话。世界第五本赛季已经将布里斯班、迪拜和罗马站三项顶级赛冠军收入囊中，她上次在巡回赛遭遇一轮游发生在去年马德里站。
今年澳网八强上来直接展开攻势，通过良好的控球能力全场调动对手。这项战术同时考验着维基奇的稳定性、移动能力和手感，而在左右奔跑的过程中，21岁的克罗地亚小将往往是率先露出破绽的一方。在耗时26分钟的首盘比赛里面，今年诺丁汉站四强只打出了三记制胜分，但非受迫性失误却高达10个。她在每个发球局中都被对手拿到过破发点，自己则没能创造一次机会。
斯维托丽娜前半程的打法拥有更多变化。她不时来到网前寻找突破口，或是通过干净利落的截击直接下分，或是逮到维基奇欠缺火候的挑高球小施惩戒。对比之下，维基奇试图凭借放短打乱节奏的战术没有收获期待中的成效，斯维托丽娜的脚步总能及时到位，将大部分的小球转化成前场制胜分。
乌克兰姑娘顺风顺水建立起6-1 3-1的领先，期间一度尝到了发球上网的甜头。维基奇接二连三的双误导致自己次盘上来再次遭到破发，比赛似乎已经逐渐失去了悬念。
在几乎无路可退的情况下，世界排名第55位的克罗地亚人决定放手一搏。第五局，维基奇凭借连续三个Ace强势保发，今天第一次露出了灿烂的笑容。她突然之间恢复了活力，制胜分也频频从拍下流出。
面对突如其来的变故，斯维托丽娜一时之间慌了手脚，开始不断送出罕见的非受迫性失误。维基奇一口气打出连下五局的攻击波，强势扳平了大比分。这也是她在和乌克兰头号女单的四次交锋中拿下的第一盘。
双方对关键分的掌控决定了剩余比赛的发展。斯维托丽娜一向善于把握时机，并且拥有巡回赛一流的抗压能力，而她今天也将这样的优势展现得淋漓尽致。决胜盘前五局里有四局都来到了平分阶段，世界第五赢下了其中的三局，并且通过令人窒息的全场型打法扑灭了维基奇的最后希望。2号种子攻防转换颇为自如，全场一共轰出29记制胜分，只有16个主动失误。
此时维基奇仍然没有放弃突袭策略，但无奈小球质量依旧有待提升，她的一次糟糕尝试反而使得斯维托丽娜率先破发得手。尽管去年诺丁汉站冠军在接下来一局拿到过回破机会，但斯维托丽娜及时加快了发球和底线的节奏，顶住了对手又一波的顽强反击。经过一番激战之后，两届法网八强将优势扩大到4-1。这次斯维托丽娜没有再交出主动权，最后两局仅丢三分强势结束了战斗。
接下来，乌克兰姑娘将对阵法国好手科内，后者同样经过三盘激战以5-7 6-4 6-1逆转俄罗斯名将马卡洛娃。
另一场比赛，头号种子、去年温网冠军穆古卢扎仅耗时59分钟以6-1 6-2横扫俄罗斯名将帕芙柳琴科娃，用完美的表现开启了草地征程。
双方上一次交锋是在两个月前的斯图加特站第二轮，当时西班牙人坚持打完一盘之后因伤退赛。不过她今年的红土赛季在罗兰加洛斯划上了相当圆满的句号，前赛会冠军时隔两年再度杀进法网四强。
这场对决无疑为穆古卢扎两周后的卫冕之旅带来了积极的信号。头号种子两盘分别破掉了帕芙柳琴科娃的两个发球局，而自己全场没有俄罗斯人拿到任何一个破发点。西班牙名将的进攻型打法得到了淋漓尽致的体现，全场轰出11记制胜分的同时，也将非受迫性失误数量完美地控制在了五个。对比之下，帕芙柳琴科娃这两项数据各为10和15，都要逊色于对手。
接下来，穆古卢扎将面对捷克好手斯特里索娃，后者经过三盘鏖战以3-6 7-5 6-3艰难逆转美国资格赛选手布拉迪。
早先结束的首轮比赛，5号种子格尔格斯以6-4 6-4淘汰萨卡里，下轮将和新科诺丁汉站冠军巴蒂隔网相对，后者延续了近来的出色发挥，以6-4 6-3完胜法国资格赛球员多丁，豪取草地赛季六连胜。
此外，6号种子卡萨特吉娜3-6 7-5 6-4险胜从资格赛突围的捷克大炮克·普利斯科娃，将和乌克兰好手特苏伦科争夺八强门票，后者7-6(2) 7-5力克持外卡亮相的本土希望沃森。
当日还有两位种子球员掉队。7号种子梅尔滕斯在次盘浪费五个赛点以6-3 6-7(7) 1-6惨遭资格赛选手雅库波维奇逆转，无缘晋级。8号种子范德维以3-6 2-6完败在马尔蒂奇拍下，后者下轮的对手是布扎内斯库，罗马尼亚老将以6-3 4-6 6-0击败巴博斯晋级。
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