在晚清时代，有三位和李鸿章齐名的人物，分别是曾国藩、左宗棠和张之洞。这三人在个人操守上，均远远高于李鸿章。而且三人去世后没有留下什么遗产。尤其左宗棠，只留下2万两白银，很不可思议。 而李鸿章生前死后毁誉参半。虽然慈禧太后夸他为“再造玄黄之人”，而老百姓一句“宰相合肥天下瘦”，说明对他贪婪吸食民脂民膏的痛恨。
梁启超曾算过李鸿章的家产“大约数百万金之产业”。费行简在其《近代名人小传》中写到，“家资踰千万，其弟兄子银私财又千余万。”就是说李鸿章给子孙留下了私产四千万”。另外在合肥，上海，扬州，南京等地大批的房产，在加上动产和一些企业股份，数千万的遗产还是很轻松的。虽然千万家产算不上晚清首富，但在晚清四大名臣中排名第一是绰绰有余。
史载李鸿章膝下三儿两女。而这千万家产，主要由三个儿子继承。但随社会动荡，李鸿章的家族变得四分五裂。子孙分散各地，自由发展。有的把分来的家产用来读书，成为社会和国家的栋梁；而有的却啃老本，还沾染吸毒，混得一代不如一代。 值得他骄傲的是子孙中有一位事清华大学建筑学院首任院长、中国工程院院士的建筑设计方法与理论专家李道增先生。但他并不是李鸿章的直系。而是李鸿章四弟李鹤章的第五代孙子。
李鸿章的后代中，3位亿万富翁。他们分别是李家昶、李家景和李家曙。他们这三人目前都居住在海外，其庞大的家族产业，被称为李家的“三艘航空母舰”。当年，他们三人从基层做起，吃过不尽其数的苦，经过几十年摸爬滚打，打拼出如今的庞大家业，可以说和李鸿章的关系并不大。
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