|| “电影的拍摄不在于硬件，在菜市场里能拍出《霍比特人》和《指环王》，我觉得那才是真正的伟大。在一个占了一万平米的摄影棚里，拍出不好的电影，我觉得挺可耻的。”
在山下学堂进行分享时，乌尔善以谦虚的态度，表达了他对于电影的态度。有趣的是，在占地一万平方米摄影棚拍摄的故事，正是他即将开机的《封神三谱曲》。一直以来，乌尔善以强烈的视觉风格、独具特色的叙事语言著称，不断探索着商业类型片和华语电影工业的可能性。
拍摄完电影《刀见笑》，他曾受邀前往20世纪福克斯总部参观，近距离接触体验了福克斯的制片管理模式和创作模式。在电影《画皮2》中，他引入概念设计和动态预览等工作流程，开创华语电影先河。2014年，乌尔善开始筹备《封神三部曲》，这一东方史诗三部曲预计于2018年内开机。
乌尔善和东方魔幻类型片的不解之缘
作为开创华语电影的“东方新魔幻”风潮的类型片导演，乌尔善首先提出了自己对于类型片的看法。乌尔善对于当下“商业电影主攻票房，文艺电影主攻奖项”的看法并不认可。他认为凡是进入院线发行，通过售票进行观影的电影，都已经具备了商业的沟通交易和销售的环节，即商业性。具备商业性的电影，都应属于商业电影范围。“我拍的电影只是类型电影，恰好卖了钱，跟它是不是商业电影，我觉得没有太大关系。”
乌尔善并非从一开始就选择了导演道路。他早年曾就读于中央美院油画系第三工作室，因为与导师意见不合被开除学籍。后考入北京电影学院导演系。在电影学院期间，他一直对实验先锋电影更为感兴趣，为此投入大量时间精力。在1997年毕业后，乌尔善拍摄了十年广告，一直在当代艺术创造的道路上不断前行，荣获多个广告奖项。
然而，2006年一次偶然的经历，改变了他的人生轨迹。
“当时我有一次偶然走向电影院，想看一部中国电影，却发现荧幕上都是好莱坞和香港喜剧片，大陆的电影基本很少出现在大银幕上。想看在威尼斯戛纳获奖的中国影片，从哪里能看到呢？只能在过街天桥上贩卖的盗版DVD光盘里找到。”
这一事件大大地触动了乌尔善的心绪，成为他重回导演行当的重要推动力：“我觉得这种情况不太正常。”作为一个电影学院毕业的学生，拍摄的作品反而不能呈现给国产观众，这令他感到十分震惊。
他意识到，当时的国产电影不仅流通范围窄，形态也大多偏向于现实主义创作手法，主角以社会边缘人物居多。当时好莱坞已经不乏将电影的娱乐性和内在价值相结合的电影。“比如《阿凡达》《勇敢的心》《指环王》都拥有震撼人心的力量，同时它们也具备娱乐性。”在此之后，他开始重新界定自己二十年内工作的方向：创作能够在大银幕上映，得到观众认可，兼备娱乐性、电影美学和人性探讨相结合的电影。
在结合自我认知和市场观察后，他为自己的创作范围规划了路线：武侠历史、奇幻动作类影片。乌尔善创作了四个武侠片的剧本，寻找投资方进行试水。最终成本最小的《刀见笑》获得了550万的投资。这部小成本的影片，成为了乌尔善导演的处女作。
追赶好莱坞的奇幻类型片
在确定自己的创作路线时，乌尔善就已经在钻研好莱坞奇幻大片的工作流程。“好莱坞的影片能兼具质量和思想性，带动科技潮流，引导观众对电影的新体验，他们怎么做到的？”
乌尔善认为，好莱坞最为优秀的特质，是由清晰的分工主导的专业工作方法。在流水线的生产线上，每一个制作环节都能够保证专业性。而在奇幻这一类型上，制作环节的专业性就变得尤为重要。
“比如说，为什么中国一直没有概念艺术家进入到电影行业？因为中国没有幻想电影。第五代导演的电影，古装片和现实主义较多。以类型片为主，没有幻想世界的建立，自然不需要概念艺术，剧情片只需要美术指导，将景色还原出来就可以了。它没有创造一个‘不存在的世界’的要求。”
在讲座中，他向听众科普了概念艺术家的来龙去脉：“30年代的表现主义电影，大部分的导演其实都是艺术家，都是表现主义艺术的创作者。他们通过绘画建立了虚构的世界。近代科幻类型出现后，70年代以电脑时效为基本技术的电影开始诞生，概念艺术家成为创作的核心。因为《星球大战》这样的电影世界，无法从任何具体的世界中直接复制。它需要有充满幻想的一群人去把这个世界创作出来。所以概念艺术家本身是针对特殊的类型来创作，像《指环王》这种魔幻类型影片，其实也需要概念艺术家的参与，把那些不存在的世界变成画面，把不存在的生物变成现实。”
乌尔善对于中国电影的发展存在着期待和展望，同时也指出了中国电影目前存在的问题：“如果中国电影想要真正和全世界同步，和好莱坞等西方电影抗衡，幻想电影是必须要突破的一个瓶颈。”
磨砺4年的《封神》三部曲
2014年，乌尔善开始筹备《封神三部曲》，这一东方史诗三部曲预计于2018年内开机。作为华语电影第一次尝试三部曲连拍模式的作品，《封神三部曲》借助了好莱坞的经验，结合中国电影市场的实际需求，探索完善中国电影的工业流程。
在《封神》三部曲的选角和演员筹备过程中，乌尔善剧组面向全球海选，并开设封神演艺训练营，对年轻演员进行文武兼修的六艺封闭培训。乌尔善透露了开设训练营的初衷：“我们在剧本中创作了很多年轻人的角色，但对于年轻演员的要求很高。他们需要学习马术、冷兵器的战斗。在银幕上，我希望他们能呈现出接受过十年军事训练的样貌，所以也需要塑身，还需要接受古代礼仪训练和古典文学的课程，以及专门的表演训练。”
《封神》三部曲为训练营设计了六个月的课程。24周，每天长达12小时训练。训练营的成员每天早上4点半起床，接受两个小时的体能训练，包括海边跑步，各种器械的训练，直到晚上9点。同时，训练营配备了专门的营养师，设计营养餐，调整演员的体能消耗和身体配置。“我觉得这应该是在华语电影里，第一次以这么高强度、全方面的模式来培训演员。”
《封神》三部曲筹备四年之久，乌尔善不仅要求演员尽善尽美，在他一直注重的美学设计上也劳心劳力。在剧本的创作上，他们花费大量时间，解构封神传说。在《封神》的创作中，他们以遗存的文物为参考，还原神话人物。“《封神演义》写作时间在明代16世纪，有大量道教文化渗透，不少人物在商周时期并不存在，但明朝创作者，将当时候的民间神话人物融合于故事之中。”在创作时，他们结合了山西不少道馆的壁画和雕塑，还原了原著创作时期，中国人对神话世界的想象。
在为时两个半小时的交流中，乌尔善就年轻导演如何指导演员表演、年轻演员如何规划自己的职业道路与听众进行了积极的互动。山下学堂创始人之一陈坤亦举手发言，回忆与乌尔善互相信任、互相激励的经历：“我们有一个共同的方向是，怎么样共同用自己的骄傲感、自己的能力，把中国的电影、类型、市场都做好。导演是一个大船的船长，我们是大副，如果能有幸上一条好的船，我愿意付出我自己。我想对导演说的是，请多使用年轻演员，虽然这会让我很有危机感，但是务必让他们产生骄傲感。”
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