北京臨時政府的成立，始終貫穿著北洋軍閥和南方革命黨人的鬥爭。北洋軍閥以袁世凱為首，代表著大地主大資產階級利益。從武昌起義之後，北洋軍閥就是為了奪取國家的最高權力，袁世凱竭力控制北京臨時政府，就是為了建立北洋軍閥的統治。
總統府，實際上就是北洋軍閥的大本營。在袁世凱剛當選臨時大總統後，就迫不及待的組織起“臨時籌備處”，袁世凱所派選的五十人，大部分都是“前清時代紅人”！袁世凱還把清廷的軍諮府改為軍事參議處，一切工作性質都沒有變化，就是改了個名字。軍事參議處的秘書總長為前清的侍郎愛新覺羅·寶熙擔任！在唐紹儀的內閣成立後，袁世凱又把部分人員安插到內閣中。
在4月21日，袁世凱撤銷了臨時籌備處、軍事參議處，改為秘書廳和軍事處為總統府辦事機關。秘書廳和軍事處的領導層人員均為北洋親信。還把原來的巡防隊、武衛右軍改組成擁有三十五個營的拱衛軍，段芝貴為總司令，直接受到總統府的節制。
袁世凱又在總統府設立外交、政治、軍事、法律……等等各種顧問，用來安插自己的親信和籠絡人心。各種以奇奇怪怪的名目設立的顧問越來越多，以致於總統府的顧問“比較前清弼德院尤為茂盛”！袁世凱在軍事、外交、內務等部門安排自己的親信，奪取這些部門的權力。還慫恿這些部門實行“獨立主義”，千方百計的縮小內閣的權限。還通過參議院提出“修正案”，來取得內閣各部分司以上的官員任免權，取消了內閣制定大政方針的權力。
儘管袁世凱對內閣極力的破壞和操縱，但是在內閣和參議院兩方面的牽制下，還沒有達到袁世凱壟斷全部權力的目的。內閣仍舊擁有像“副署權”這樣的權力，可以對袁世凱的專制形成很大的限制。
另一方面，在革命黨人的心中認為，責任內閣制是關係到民主共和的鞏固，絕對不能讓袁世凱隨意破壞。就像不是很懂農業的宋教仁，毅然就任農林部長一職，而且制定了一整套發展農林的計劃，每次議論政策的時候發言最多，以自身的努力來提高內閣的地位。蔡元培也一樣努力的維護責任內閣制的原則，抵制袁世凱企圖獨攬大權的野心。在宋教仁、蔡元培和其他同盟會閣員的努力下，致使內閣總理唐紹儀“每有要議，必就商於蔡、宋二君”，“袁世凱以每有設施，輒為國務總理依據約法拒絕副署，致不能為所欲為，深滋不悅”！當時的輿論都成唐紹儀的內閣為“唐宋內閣”！
參議院也對抵制袁世凱專制做出了巨大貢獻。袁世凱不經過參議院的決議，私自任命各部次長遭到參議院的反對。對於袁世凱提交的各種修正法案，參議院也經常發出反對的聲音，還運用“議決權”多次刪減更改。這些看起來威力不大的鬥爭，實際上都成為袁世凱專制獨裁重要的障礙。
閱讀更多 螢火歲月 的文章
