经过各界专家多年来的努力研究，终于在人类的历史上得出了一个结论：人类有四百多万年的历史，而且人类使用语言文字的时间还不够一万年。同时人类学家通过一些遗址发现在远古时代就有高级文明的生物生活在地球上，可能是那个时候就人类出现了吗？
在考古界中普遍存在这样的看法，人类是由其他生物进化而来的。有学者认为人类最早的祖先并不是类人猿，而是3亿年前一种生活在海洋里的鲨鱼。这种史前鲨鱼被认为是现在人类还有所有脊椎动物的共同祖先，但是随着人类考古活动的进行，人类进化历史在不断地更新。
19世纪末印度尼西亚的爪哇岛上发现了爪哇猿人的化石，经过研究他们是距今60-80万年的生物，这一开始被认为是人类的祖先。新中国成立后，考古人员在陕西蓝田发现了猿人的化石，被称为“蓝田猿人”，距今有100万年的历史。后来又在在云南元谋发现了元谋人的化石，距今有170万年的历史。再到后来，世界上其他地方比如肯尼亚、埃塞俄比亚等地方都发现历史更悠久的猿人化石，人类的历史在不断地被改变。所以人类学家认为人类的历史目前只是暂定的，因为它会随时被更新。
这里就出现一个问题了，人类文明到底是不是地球上第一个出现的文明。随着更多远古化石的发现，许多人不敢过早地下结论。有些人就认为人类并非地球上的第一个文明，他们的理由是人类的历史和地球的历史比起来实在是小巫见大巫，在地球历史中人类文明只不过是其中的一个时代，在人类之前说不定有许许多多个时代存在着，只是人类目前还未发现而已。
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