為紀念華萊士收藏館的創始人理查德·華萊士（Richard Wallace）爵士（1818-1890）誕辰200週年，此次紀念展將展出他的20件藏品，回顧他的收藏曆程以及對文化遺產的貢獻，並試圖帶領觀眾探索、瞭解收藏館奇異創始人收藏的藝術珍品。展覽中的重要展品包括清朝乾隆用過的“金甌永固”鎏金銅杯、19世紀非洲阿散蒂王國（Asante Kingdom）的黃金人頭塑像、16世紀的微縮三聯畫木雕等。
在藝術評論家喬納森·瓊斯看來，此展展現了全球掠奪時代下的藝術輝煌和收藏家銳利的收藏眼光。
《黃金人頭塑像（Gold Trophy Head）》，19世紀，阿散蒂王國
在華萊士收藏館的新展陳空間中，一個金色的臉孔在好奇洞穴的聚光燈下閃閃發光。 這是法國洛可可什麼嗎？ 文藝復興時期的藝術？ 這些歐洲藝術珍品是使這間博物館成名的原因。但這件並不是。 在這個華麗的展覽中迷住了你的雙眼的“黃金人頭塑像（Gold Trophy Head）”是在18世紀或19世紀在西非的阿散蒂帝國製造的。 這是非洲的藝術傑作，自維多利亞時代以來就一直在華萊士豐富的收藏品中徘徊。
當大英帝國於1873至1974年與富含黃金的阿散蒂帝國交戰時，這件令人震驚的物件從庫馬西的王宮中被搶劫走。 它最終掌握在皇家珠寶商店“Garrard and Co”中，後者將其賣給富有和興趣廣泛的收藏家理查德·華萊士。
《聖穆拉之鐘（The Bell of St Mura）》，11至16世紀，愛爾蘭
這是一個關於華萊士的展覽。他出生於200年前的1818年，這也清楚地表明瞭他是一個非典型的維多利亞時代人物。 理查德華萊士在倫敦是非法出生的，並被帶到巴黎去接受他母親的愛人——第四代赫特福德侯爵家族的教育，併成為侯爵的私人秘書，於1870年繼承了他的巨大財富。 他幾乎可以被肯定為赫特福德的私生子。
理查德·華萊士
正如今天所稱，華萊士收藏館是由赫特福德侯爵在巴黎創立的，但華萊士將它帶到了倫敦，並建造瞭如今的這所建築。 他在維多利亞時代的倫敦的拍賣室裡揮灑，放縱著自己的激情，與他的競爭對手羅斯柴爾德競拍來自世界各地的寶藏。而此次展覽則是挑選了一些他最珍貴的藏品，這也正是一份華麗和富饒的藝術清單，描繪了這位藝術收藏家的夢想。
《微縮三聯畫木雕（Boxwood Miniature Triptych）》，16世紀早期，荷蘭
以這樣的紀念方式來開創華萊士收藏館新的地下展覽空間是非常棒的方式。新的空間還包含著一個維多利亞式的煤炭拱頂。它的拱門上現如今保存著華萊士珍藏的文藝復興時期的匕首和珠寶。其中，法國亨利四世的匕首大約在1599年製作完成，鑲嵌著珍珠母。華萊士出於感傷的原因購買了它：亨利四世（法國波旁王朝國王）是宗教寬容的擁護者，他在法國結束了宗教鬥爭，後被人暗殺。你依然可以在巴黎看到新文藝復興風格的華萊士噴泉。1870至1871年巴黎被普魯士人包圍的時候，窮人可以在華萊士噴泉得到免費水源。而這些噴泉也是他建立和資助的。
華萊士是一個在文物方面有著獨到眼光的歐洲人。他所收藏的木質雕像“赫拉克勒斯大力神”，於1520年由弗朗切斯科波·馬拉諾所雕刻，對人體力量之美的刻畫讓人怦然心動。 而創造於1525年的一塊maiolica陶瓷盤，則描繪著一群赤裸的女性沐浴者，同樣流動著讓人心動的慾望。
對於這位維多利亞時代的收藏家來說，沒有什麼比收集曾經屬於歐洲統治者的東西更令人高興的事了。“聖休伯特號角（ The Horn of Saint Hubert）”是一座令人垂涎的中世紀紀念物，在15世紀被雕刻得非常絢麗多姿，曾是勃艮第公爵查爾斯的財產。
“金甌永固”鎏金銅杯 ，18世紀，清朝
然而，更值得注意的是，在此次展覽的研究中，策展人就確定展出了兩件裝飾華麗的中國酒杯——“金甌永固”鎏金銅杯 。它們是18世紀清朝的乾隆皇帝元旦舉行開筆儀式時專用的酒杯，為書寫祈求江山社稷平安永固的吉語所使用的。當然，現在來看，這並沒有效果，1872年，華萊士在巴黎的拍賣會上買下了這兩個酒杯。它們是在1860年的第二次鴉片戰爭中被英國人從頤和園中劫走。
無疑，華萊士是在全球掠奪和資本主義貪婪的時代背景下的掠奪者收藏家。 而其結果則是建成了世界上最好的公共藝術品收藏館之一，並將其分享給了大眾。
華萊士以一種犀利的、誘人的眼光挑出一些鮮為人知的藝術奇觀，而這個展覽則試圖讓你進入收藏館的其餘部分，用新的眼光來探索它的奇異與美麗。
“收藏家理查德·華萊士爵士紀念展”於2018年6月20日至2019年1月6日在倫敦華萊士收藏館舉行。本文作者系衛報評論員喬納森·瓊斯。
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