在“袍哥”堂口，開講“袍哥”往事。貴陽網 圖
土城鎮政府辦方面表示，已獲悉羅明先老先生去世的消息，老先生的後事預定26號左右舉行，具體時間將依照家屬方面安排為準。
據《貴陽晚報》2016年1月報道，在習水縣土城鎮，有位年過九旬的老人，天天都會穿著袍服，在街上溜達。他，就是當地最後的“袍哥”——92歲的羅明先。最近，當地政府在他家復原了土城“袍哥”的“堂口”。
“袍哥”，是指鼎盛於民國時期的民間組織，活躍在以四川為主的西南地區。據稱，緊鄰四川的土城鎮，當時擁有規模龐大的“袍哥”組織。
羅明先10多歲便加入“袍哥”組織，是因父親和兩個哥哥都在裡面。“要做‘袍哥’並不容易。”他說，加入“袍哥”組織，不但要講義氣、守規矩，還不能有吃喝嫖賭等劣跡。
羅明先稱，他一家雖都在“袍哥”，但多數時間都在忙於生計。自己曾到重慶做木材生意，但遭遇騙局，落得身無分文。在沿途“袍哥”的幫助下，他吃、住、行無憂，很舒服地回到家裡，還收回了被騙的錢財。
“‘袍哥’在外遇到麻煩，會去當地‘堂口’求助，大多會得到幫助。”羅明先說，對方查證身份的方法很簡單，就是通過言語、手勢交流。
比如：去“堂口”求助，雖然只是一個人，但會讓小二上兩碗茶，並坐在次席上，以表明自己的“袍哥”身份，且需要幫助。向對方具體表達求助意思時，就拿起茶蓋碗，在水面上輕拂三下，然後放在正前方。
小鎮最後的“袍哥” 貴陽網 圖
土城的“袍哥”，分為“清幫”和“葷幫”。所謂“葷幫”，是為組織向煙館等收“管理費”、幫人擺平事端的。“清幫”，就是一般的會員，不涉及暴力、收錢等。
羅明先稱，他一家都是“清幫”。“否則，我大哥也就當不了紅軍。”他說，可惜的是，大哥跟紅軍北上後，再無音訊。
據稱，紅軍1935年初到土城時，羅明先和二哥也想跟著紅軍走。不過，當時他才11歲，紅軍認為他太小，沒有收。而對於二哥，則因家裡兩個成年孩子中，已有一個參軍，紅軍也不肯收。
近幾年，羅明先通過四渡赤水紀念館等單位，曾多方打聽大哥的信息。“一路上幾萬人都沒了，誰又記得那麼清楚呢。”他感慨說，遺憾的是，自己沒能像大哥一樣參加紅軍。
羅明先當過搬運工，還做了土城下街20多年的街長，後來又當過人民法院陪審員。
“雖然都是幫人幫事、傳信息，但這跟在‘袍哥’組織幫忙跑腿、打抱不平性質不一樣。”他說，當“袍哥”時，是為組織做事；新社會，為人民大眾服務。
近年來，遵義市推進赤水河旅遊發展，作為赤水河上重要碼頭的土城古鎮，包括“袍哥”等“十八幫”文化，也被髮掘出來。
羅明先作為現存的最後一位“袍哥”，他的經歷被寫成故事，載入文化叢書。
與此同時，為展示古鎮文化，習水縣政府在徵求羅明先同意後，在他家復原設置了“袍哥”的“堂口”情景。羅明先每天的工作，是向遊客講述“袍哥”的故事，據稱有時一天要接待幾十個人。
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