楊繼盛是嘉靖中後期的進士，小時候靠著自己的執拗才得到讀書的機會，從而為自己的宦海生涯奠定了基礎，可他的宦海生涯卻極其短暫，這主要是因為他震古爍今的一個＂彈劾＂。這個＂彈劾＂不同於一般的＂彈劾＂，而是以付出生命為代價的＂死劾＂。楊繼盛＂死劾＂的對象是有著明朝第一奸臣之稱的嚴嵩，時任內閣首輔，可謂權傾朝野。
＂死劾＂的起因主要是嚴嵩在＂庚戌之變＂中的所作所為實在令人髮指。而嚴嵩卻是個齜牙必報的人，所以他倆之間的矛盾可謂十分尖銳。有意思的是，楊繼盛能夠從南京調入中央，還是嚴嵩一手提拔的。因為在嚴嵩板倒仇鸞的過程中，楊繼盛也上了一本彈劾仇鸞的奏章，嚴嵩就覺得楊繼盛能夠發展成為＂自己人＂，於是便將其調入了中央。可堅持原則的楊繼盛卻讓嚴嵩自己＂搬起石頭砸了自己的腳＂！因為楊繼盛覺得嚴嵩和仇鸞是同一類人，甚至並仇鸞還要可惡，把大明搞的烏煙瘴氣的，所以，雖然被嚴嵩調入了中央，可楊繼盛卻覺得更方便和嚴嵩＂開戰＂了。 
楊繼盛雖然不聰明，卻也不糊塗，他知道自己一個人是鬥不倒根深蒂固的嚴嵩的。可他不怕，因為他要讓朝中的大臣們知道：你們人人都怕嚴嵩，我和你們不一樣，因為我不怕他，我相信＂公道自在人心＂！就這樣，楊繼盛便下定了決心：＂死劾＂嚴嵩！結局自然是可以預料的，楊繼盛的＂死劾＂奏章剛到嘉靖手裡，嚴嵩，包括徐階他們就知道了。很多人以為這是徐階向嚴嵩開戰了，可徐階也是一臉蒙逼，因為他壓根就還不打算和嚴嵩＂開戰＂，畢竟時機還不成熟。
有一天，看守他的錦衣衛給他送去燈火，楊繼盛請求他換一盞亮一點的燈。這位錦衣衛挺佩服他的，而且這要求也在情理之中，就答應了。換了燈以後，這人便一邊嘆息一邊回頭的去了，可當他再一次回頭的時候，卻被眼前的景象嚇呆了。只見楊繼盛打破了一個碗，然後用一塊碗片掙扎著把自己臀上的腐肉慢慢的一點一點割掉，直到完全割去，連骨頭都能清晰的看見了。
這也難怪這位錦衣衛會被嚇呆，在日常生活中我們都知道，破碎的碗塊雖然也能割傷手指，卻也不怎麼鋒利。所以楊繼盛在割腐肉的時候，肯定很費力，每割一小塊都要來回拉好幾次，而每拉一次都會很痛，很痛的。不知道楊繼盛那麼文弱，甚至可以說是虛弱的人是怎麼做到的，關鍵還是自己動手。
不得不說，嚴世藩確實很聰明，他這計策確實厲害，可因為楊繼盛的一句話，嘉靖還是決定不殺他了。原來嘉靖派了人去審問楊繼盛和裕王是什麼關係，是不是受了裕王的指使？楊繼盛義正言辭的回到說：＂天下除了裕王還有誰不怕嚴黨？＂就這樣，楊繼盛就暫時不用死了。嚴嵩為了讓楊繼盛死，可以說耍盡了聰明才智，可嘉靖都不為所動，就這樣拖了三年，楊繼盛也多活了三年。最後，還是嚴嵩的小聰明派上了用場。因為刑部每年的秋後都要處決一批犯了死罪的犯人，當刑部把要處決的犯人名單交到內閣的時候，嚴嵩利用他的職權把楊繼盛的名字加了上去。因為他知道像這樣的事，皇帝是不會詳加查看便會批准的。果然，當名單送到嘉靖手裡的時候，他只是大體看了一下便籤字同意了。
就這樣，膽色過人，正直忠厚的楊繼盛最終還是死在了嚴嵩的小聰明的手段裡。可公道自在人心，歷史也不會忘記了他：楊繼盛是好樣的！
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