電視劇《美人心計》中林心如扮演的那個皇后聰明，美麗，善良，關鍵還特別幸運。歷史上漢文帝的皇后竇氏真的是這樣的嗎？
在我看來竇漪房最終能成為皇后這件事確實是比較幸運的，是多個巧合疊加起來的結果，有些歷史書中稱她為漢代最幸運的皇后。除此之外那些聰明，善良以及和皇帝之間密不可分的感情怕都是電視劇杜撰出來的了。
第一個巧合是漢初對皇后的家室背景沒有那麼嚴格的限制，竇漪房是因為家貧沒有辦法，通過選秀女的方式進宮的。看過《紅樓夢》的都知道，清朝時候即使是進宮做秀女也要是賈元春薛寶釵那種背景的才行。竇漪房早年父母就去世了，和一兄一弟相依為命，後來因為家裡太窮了，窮到都吃不上飯了沒有辦法她報名參加了選秀女，進了宮好歹有口飯吃。據說她走之前是向別人家要了一碗飯看著她弟弟吃飽後才上路的，可見家裡的條件不是一般的差。
第二個巧合和電視上演的差不多，她是陰錯陽差被太監弄錯了才被送去代國的。竇漪房進宮之後不久就遇到了宮裡送秀女給各藩王。竇漪房的家在趙地觀津，因思念兄弟，她託主事的太監把她送到趙國去，好歹離家近一些。結果因為編造花名冊時候太監的疏忽，把她的名字寫在了代國名下，等發現的時候呂后已經批准，頒發了詔書，沒法改動了，所以她去代國是極不情願哭哭啼啼去的。
代王劉恆是薄姬和劉邦的兒子，薄姬原來是西魏王魏豹的姬妾，魏豹被劉邦擊敗後，後宮全部充入了漢宮。劉邦並不喜歡她們母子倆，因此給的封地也不是什麼好地方。劉邦死後呂后倒是很同情薄姬母子，當然主要是覺得對她沒威脅，於是准許薄姬去代國養老。
一起被分配到代國的秀女一共有五個，代國地處偏遠人煙稀少，她們到了之後立馬被代王劉恆認為都是人間美色。沒辦法，人少女人就少，漂亮的女人更少，這五個秀女好歹是漢宮選送的，不會很難看的。代王很喜歡竇漪房，不久就生下了女兒劉嫖即後來的館陶公主，後來又生了兩個兒子劉啟（漢景帝）和劉武（梁王），竇漪房本來就受寵於代王再加上母憑子貴她的地位僅次於代王妃。
第三個巧合是諸呂被滅掉之後朝中大臣一致商定要迎代王登基。劉恆在未央宮正式登位，史稱漢文帝，“文景之治”由此開始。群臣又上表請立太子，而當時劉恆的原配王妃已死，王妃所生的四個兒子也相繼夭亡，剩下的兒子中以竇氏所生的劉啟為長，於是立劉啟為皇太子，母憑子貴竇氏之後就被冊封為皇后。與電視演的不同的是，薄太后因為憐憫竇皇后的身世和自己相似，所以一直待她不錯。
劉恆登上皇位之後後宮的女人也就多起來了。其中有個慎夫人，邯鄲美女，明媚迷人能歌善舞擅長琴瑟，是漢文帝寵妃。竇皇后出身微寒，因此處處小心謙讓，不同文帝的寵妃爭寵。時間久了慎夫人不免恃寵而驕，處處同皇后平起平坐，文帝也不加干涉。有次皇帝帶了皇后和慎夫人同遊長安郊外的上林苑，午飯時候管理上林苑的郎官請帝后入席，並按照習慣在文帝左右佈置了兩個位置，一個是皇后的一個是慎夫人的。慎夫人還未入座就被中郎將袁盎大手一揮，把她的座位移到了下首。慎夫人大怒文帝也大怒，聚會搞得不歡而散。
袁盎是個剛正的大臣，以前就屢次惹文帝不快，幸虧文帝是個開明的皇帝，從諫如流，不僅沒有加罪幾年之間還屢有晉升。袁盎進宮見文帝曉之以理，“陛下既然已立皇后，那皇后和寵妃之間必要有所區別，不然陛下名為愛她實則是害她，人彘的教訓就擺在眼前啊”。文帝這時才恍然大悟，明白了袁盎的一片苦心。回到後宮他又把這番話告訴了慎夫人，慎夫人為人也很聰明，她取出黃金五十斤贈予袁盎，感謝他的一片苦心（那時候的黃金我理解應該是黃銅）。竇氏也並不是呂后，她寬宏豁達，處處隱忍自制，文帝一朝後宮常年平靜。
因為和文帝之間的感情越來越淡，竇皇后便把所有感情都傾注在自己的三個孩子身上，由於她的溺愛，館陶公主和太子劉啟，當時封為代王的劉武幹出了很多不法之事。最誇張的一件是吳王劉濞帶世子劉賢前來長安拜見皇帝，劉濞是劉邦的侄子，鎮守東南多年，得銅山為錢又煮海水為鹽，壟斷厚利，吳國國力強盛，甚至不把堂弟漢文帝放在眼裡。皇太子劉啟和吳王世子劉賢下棋的時候因為一言不合，竟把劉賢打死了。惹出來大事，他趕緊跑到母親的長樂宮避難，文帝聞報大怒，要嚴懲太子以平吳王之怒，結果在竇皇后哭哭啼啼聲中連劉啟一根手指也沒碰。吳王不肯收世子靈柩，這件事是景帝繼位之後七國之亂的一個主要原因。
文帝於後元七年（公元前157年）駕崩，太子劉啟繼位是為漢景帝，尊竇氏為皇太后，第二年薄太皇太后薨，自此竇太后就成了漢宮第一號人物，再不是之前小心翼翼的竇皇后了。
景帝三年被改封為梁王的劉武應詔入朝，竇太后對三個孩子都十分溺愛，大兒子做了皇帝心裡覺得虧欠了小兒子於是在物質上拼命補償他，由代王改封為淮陰王，後又改封為梁王，每次改封都會賞賜更多的封地和錢財，到最後“王四十餘城，居天下膏腴之地”，而梁王也仗著母親的溺愛越來越和景帝平起平坐。
景帝初年發生了七國之亂，平定之後竇太后借這個機會說梁王守土有功，又想給小兒子加封賞賜，這次她希望景帝能賜給梁王天子的旌旗儀仗，併為他大造宮室和林苑，此時梁王的風光可謂登峰造極。接下來梁王就膨脹了，他希望仰仗著母后的寵愛，讓景帝立自己為皇儲，而竇太后聽了不但不駁斥，反而覺得主意很好，這樣她兩個兒子都能做皇帝了。此時景帝立了慄姬所生的劉榮為太子，梁王在等待著機會。
在景帝前元七年，當梁王聽說太子劉榮被廢的時候，他對皇帝位置的渴望到了頂端。他立即動身進京，首先去求了竇太后，希望母后出面逼景帝表態，訂一個兄終弟及的密約。景帝雖不敢違背母親，但是讓他做這樣一個決定他也是極不願意的，藉口說提出來讓大臣討論，結果沒有一個大臣同意，各個引經據典，從春秋大義說到祖宗家法。景帝把大臣這些話搬給竇太后和梁王聽，兩人無可奈何，但梁王心有不甘，把反對他做皇帝的幾個主要大臣都暗殺了。
梁王身邊的大臣對梁王說，王爺和皇上乃一母同胞的兄弟，皇上看在太后的面子上對王爺的要求無不應允，但王爺屢屢犯禁，皇上心裡必生嫌隙，一旦太后不在了，王爺要如何自處呢。梁王一聽，後悔不已，託了景帝皇后的哥哥王信的門路，求皇后在景帝面前替他說些好話，又到長安負荊請罪，一番折騰下來這事總算過去了。
但之後景帝心裡一直防著梁王，梁王每次到長安請安，想和兄長親近些，景帝總是冷漠相對，或者虛情假意的應付他一番，梁王心裡很不是滋味。後來梁王上表請求留在長安侍奉太后，景帝不準還把他罵了一通，讓他“速回封地”，梁王悶悶不樂，一年多未回長安，下一年春天梁王突發熱症不治而死了。
消息傳回長安，竇太后嚎哭不止，說是皇帝逼死了她兒子。景帝見母親終日啼哭，不思飲食，不知道怎麼辦才好，去懇求姐姐館陶長公主出面安慰。還是女兒比較懂母親的心思，館陶長公主給景帝出了一番主意，景帝立刻照辦。過了幾天，未央宮傳出詔令，梁王賜諡號為孝王，梁王封地分為五塊，分別賜給梁王的五個兒子，五個兒子也都被封為王，連梁王的五個女兒也都一一賜了湯沐邑（可以理解為封地），使其後世子孫貴為王侯，竇太后這才算滿意。
竇太后活到了她孫子漢武帝執政時期，漢武帝元光六年（公元前126年），在位近五十年的竇太皇太后度過了她尊榮富貴的晚年，在長樂宮薨逝，年七十五歲，在當時算是很長壽了。她去世時她的女兒館陶大長公主還在世，於是她留下遺囑，要把長樂宮裡所有的財富都留給女兒。
竇氏死後和漢文帝合葬灞陵。
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