1933年，中国学者梁思成、林徽因、刘敦桢等营造学社到山西考察，调查首先从大同的华严寺和善化寺入手。善化寺则是一个比较完整的辽金时代的建筑组群，在这里，他们找到了研究宋辽佛寺布局的重要实物资料。图为山西大同善化寺山门。山门建于金天会、皇统年间，是中国现存最大的金代山门，殿内有明代塑像四大天王，故也作为天王殿。
善化寺坐北朝南，占地面积13900多平方米，靠近南城门，俗称“南寺”，。沿中轴线上依次排列着山门、三圣殿、大雄宝殿。大雄宝殿两侧有观音殿和地藏殿，大雄宝殿前东西两侧为普贤阁和文殊阁遗址。其中，大雄宝殿为辽代建筑，天王殿、三圣殿与普贤阁俱为金代建筑。图为山门外的五龙壁。
三圣殿因供奉华严三圣而得名，也建于金天会、皇统年间。
面阔五间，进深四间，殿内西侧有金碑二通，其中《大金西京大普恩寺重修大殿记》碑刻于金大定十六年，碑文由朱弁所写，《释迦如来成道记》碑刻于金明昌元年，碑文为唐代王勃所撰。
三圣殿内部。
三圣殿单檐庑殿顶，檐下斗栱为六铺作单杪双下昂、重栱计心造，殿内梁架彻上露明造。图为三圣殿次间补间铺作。
图为殿内构造。
大雄宝殿是辽代遗构，台基砖构，高2.24米，殿前有宽阔的月台，台前左右为明万历时增建的钟楼和鼓楼。
大殿面宽七间，进深五间，单檐庑殿顶，檐下斗栱为五铺作出双杪、重栱计心造，殿内梁架彻上露明造。
殿中现存塑像三十四尊，皆为金代泥塑，有五方佛和弟子迦叶、阿难像，东西两侧有二十四诸天像。
大殿内还有清康熙年间重修时所绘壁画约190平方米。图为大殿里的晨光和小野猫。此行并没有把善化寺列入计划，到达大同后才知道这还有座善化寺，索性一游，在冬日的晨光中意外发现其格外的壮美。（文/维基百科，图/Dan)
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