1912年5月五月份，北京临时参议院的议事中，袁世凯反对“兴汉灭满”提法，力主“五族共和”。“
当皇帝不到三个月的袁世凯于1916年6月6日因尿毒症在中南海的居所病逝。尽管他在遗嘱中说道：“余之死骸勿付国葬,由袁家自行料理”。但是继任的大总统黎元洪还是发布命令谓：“民国肇建,由于辛亥之役,前大总统赞成共和,奠定大局,苦心擘画,昕夕勤劳,天不假年,遘疾长逝”。
作为北京政府实际掌舵者的段祺瑞对袁世凯身后事更是尽心尽力，袁死后当天晚上，他就派太太张女士带着孩子进总统府为袁氏守灵，极尽孝道。
当时，民国政府的财政已经快要崩溃，只是靠着洋人银行的贷款艰难维持，但是即便在如此窘境，段祺瑞还是筹措了五十万的丧葬费为袁世凯办后事。
袁世凯死后的第二天，段祺瑞签署国葬令，规定全国下半旗致哀、停止娱乐一天、各大中小学停课一天、全国各级文武官员停止宴会二十七天。
图为袁世凯葬礼仪仗出中华门。
段祺瑞、徐世昌、黎元洪、王士珍这些北京政府的头面人物悉数到场，各国使节、在京文武官员以及各大主流媒体记者也都前来观礼。
袁世凯的灵柩从北京启程，归葬河南彰德老家，整个移灵过程的仪式、场面极尽奢华、悲壮。
柩启程之时，北京城内外所有庙宇钟声齐鸣，余音撼动四九城，沿途军警封锁，声势浩大而井然。段祺瑞还派出两个团的兵力沿途护送移灵队伍，这或许是担心南方革命党人派人劫灵抛尸。
在灵柩的后面，袁克定和弟弟们披麻戴孝，手里拿着哭丧棒步行，妻妾、女儿和媳妇则坐着素轿跟在后面。袁克文因为和大哥袁克定为安葬的墓地发生争执，一怒之下竟然出走天津，不来参加送殡仪式。
当时起灵的杠木棺罩都是用的皇家规格，新华门内用三十二人的小杠，出新华门后改为八十人的大杠，一路上黄土垫道，并有警察开道、陆军仪仗队一个团、海军仪仗队一个连，外加文武百官、亲朋故旧，共计两千人前来送行。至于赶来观看的群众，那更是人山人海，盛况空前，比当年慈禧太后的葬礼热闹多了。
段祺瑞亲自扶柩送上火车。专列启动之时，一百零一响礼炮隆隆轰鸣，震天撼地。
由于袁世凯的葬礼过于奢华，最后结算的时候发现入不敷出，政府所拨的专款扣去葬礼费用后不足以建造墓地工程。为此，徐世昌、段祺瑞、王士珍等八人联名发起公启，请求社会各界人士解囊相助，最后又凑到二十五万元，才最终结束了袁世凯的丧事。
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