中原元宵節節俗漫話 作者 吳濤
元宵節在歷史上也被稱為上元日。就上元日的起源來說，與漢代的太一祠有關。而在佛教傳入後，上元日又增添了佛教的色彩。雖說從《唐會要》來看，似乎上元日並沒有被列入到正式的節日之中。但在民間，上元日的隆重超過了其他任何節日。
隋唐上元日熱鬧非常。早在隋大業六年，隋煬帝在洛陽接受周邊各族首領的朝見，於是從各地徵召了近兩萬名藝人來洛陽演出，聲聞數十里。到了唐朝上元日的核心內容變為燃燈。隋煬帝曾有詩描寫洛陽燈火的輝煌：“法輪天上轉，梵語天上來。燈樹千光照，花焰七枝開。月影凝流水，春風含夜梅。旛動黃金地，鍾發琉璃臺。”
入唐以後，上元夜裡燈火更盛。唐人劉肅記載道：“神龍之際，京城正月望日，盛飾燈影之會。金吾弛禁，特許夜行，貴遊戚屬及下隸工賈無不夜遊，車馬駢闐，人不得顧。王主之家，馬上作樂以相誇競。文士皆賦詩一章，以紀其事。作者數百人，惟中書侍郎蘇味道、吏部員外郎郭利貞、殿中侍御史崔液三人為絕唱。”蘇味道這首《正月十五夜》詩說：“火樹銀花合，星橋鐵索開。暗塵隨馬去，明月逐人來。遊伎皆穠李，行歌盡《落梅》。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”描寫神龍元年上元夜，官府取消了通常的夜禁，洛河上的天津橋也將鐵索打開聽任遊人往來。月光下游人熙熙攘攘，女伎則邊走邊唱。郭利貞的《上元》詩則說道：“九陌連燈影，千門度月華。傾城出寶騎，匝路轉香車。爛漫惟愁曉，周遊不問家。更逢清管發，處處《落梅花》。”崔液更是連賦六首。通過這些詩歌，我們可以瞭解到上元夜洛陽城中的盛況。甚至於連皇帝也混跡於百姓之中流連忘返。
近代以來，正月十五，俗稱元宵節。它提醒人們注意狂歡的界限，即年節已經結束，告訴人們回到各種農事活動之中。元宵是一年中的第一個月圓之準備，舊時這天前後，家家戶戶張燈，尤其十五日通宵燈火通明，古代又稱“燈節”。燈節一般過三天，十四為試燈，十五為玩燈，十六為送燈。
豫東夏邑等地，家家蒸麵燈，放在門檻、磨房、雞窩等處。豫西新安等地，多蒸各式燈盞饃，饃上有小坑插捻，加食油點燃，全家每人一捻，點著後，全家圍觀，象徵光明和團圓。
中原民間元宵節活動內容豐富，規模盛大，有“小過年，大十五”之說，人們認為“春節重在禮，元宵喜在樂”。傳統的中國人過年，其實具有很濃重的宗教情結在裡面，傳統中國人敬天法祖的信仰體系在春節期間表現的最為集中。傳統的中國人過年期間，有很多禁忌，也都很注意呵護自己過年期間神聖的心情。過年期間，需要祭祖，需要上香，需要給長輩拜年等等。如此這般過了半個月，事實上大家過得都很累了。所以，相對於春節的莊嚴神聖，元宵節就是一個讓人們徹底放鬆的節日，如果非要用一個字來總結元宵節，那就是：鬧，正月十五鬧元宵！城鎮搭綵棚、搞燈展、放焰火，開展各種民間文娛活動，如旱船、高蹺、舞獅、竹馬等。
但是在傳統禮制的約束下，這種偶遇最終能碰撞出火花，乃至於成就美好姻緣的，就少之又少了。歐陽修也有一首《生查子·元夕》，他首先想到的是“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏後”。但是到了今年卻是：“今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚溼春衫袖”。
近年來，從西方傳來了一個情人節。總有些人也想找出箇中國人自己的情人節。有人說，七夕節是中國人自己的情人節。一年才見一次面，未免太慘了點兒。後來又有人說，元宵節是中國人自己的情人節。但是，看看歐陽修的遭遇，還是算了吧！
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野叟者，不誤正業的大學歷史老師，雖僻居荒野，但所講並非野史。
這裡沒有高頭講章，也沒有高深的論著。有的只是對歷史的點滴採擷，對文化的一點感悟。
或高雅，或通俗，或八卦。但總會有趣，總是力圖呈現出歷史豐富的本來面目。
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