她很美，很潔淨，如一朵蓮淡淡地盛開。笑時，笑紋從臉頰漾開，一圈一圈，盪漾到腮邊，到耳旁。那一刻，風靜了，鳥兒也停止了叫聲。一切，都那麼安靜美好。
她坐在樹下，繡著鞋墊，一樹桃花紅了，兩隻長尾鳥叫著，叫活了一片春天。然後，她水汪汪的眼睛就望著遠處，一直望向山的那邊水的那邊，望得很遠很遠。
村人說，她人大了，有了心思了。
村人說，找個婆家吧，女大不中留的。
於是，媒婆一個個進門，說張家的孩子好，一人能拉轉一頭奔跑的牛；說西村的小夥子俊，活脫脫就是一個周瑜——周瑜誰見過？沒人見過，可是，這兒人愛用一千多年前的古人作比。她聽了，紅著臉不說話，仍然繡著花，長長的睫毛一眨一眨的。
突然，針一晃紮了手指，一顆血珠落下，落在白布上，慢慢潤染開。她就著血跡繡兩朵花兒，並蒂的，一朵直挺著的，一朵斜倚著。
娘催促說：“閨女，你倒是說話啊。”
她不說話，睫毛上掛著兩滴淚，滑下來道：“不嫁。”
媒人好心地勸：“過了這個村，就沒這個店了啊。”
她仍是一句：“不嫁。”
媒人無奈，拍了一下腿，長嘆一聲，轉身走了。娘瞅著她，許久許久問：“閨女哎，你倒究看中了哪一個？”
她搖搖頭，表示誰也沒看中。然後，她突然倒在孃的懷中，輕輕抽咽起來，不停地說：“我不嫁，我就是不嫁，我誰也不嫁。”娘忙拍著她的肩，連連道：“不嫁，好，閨女守著娘。”娘以為，她只是這樣說說，自己也只是隨便應應。誰知，第二天，她進入家族祠堂，當著族人的面，用一把木梳，將自己黑雲一樣的長髮，梳成辮子，高高地盤了起來。這，在這兒叫自梳女。自梳女這樣做，表示終身做女子，絕不嫁人。在祠堂做了自梳女，態度更堅定，等於對著族人祖先發誓，絕不出嫁。
村方圓幾十裡的後生聽了，一個個長嘆一聲，霜打的茄子一般，沒了精氣神。
娘又驚又急，流著淚說：“閨女，你這是幹啥啊？”
她靠在娘懷中，輕輕一笑：“陪娘啊！”
娘試探著說：“傻女子，你繡那些鞋墊，倒究給誰啊？”
她臉紅了，眼睛望著村外的遠處，一言不發。
在心中，她想，他總有一天會回來的。到時，自己就將鞋墊送他。
可是，他回來時，卻被綁著，渾身是傷，一隻腿斷了，被一隊小鬼子拖著，一直拖到村子。他微笑著，望著被聚攏的村人。大家一驚，這不是村學校走失的教書先生嗎？這是怎麼啦？一個日軍軍官嗚哩哇啦吼了一通，接著，一個翻譯彎著腰，翻譯了一遍，村人們才知道，教書先生離開，是去組織百姓，參入了一場對日軍的暴動，讓日軍死傷一片。最終，在日軍反撲下，抗日隊伍撤退，教書先生留下阻擊小鬼子，受傷被俘。
日軍將教書先生拉來，就是為了殺一儆百。
面對刺刀，教書先生微笑著，一聲不吭。
然後，槍響了，教書先生倒了下去。
人群中，她渾身一癱，也倒了下去。
日軍走後，村人才知道，她是有相好的，就是教書先生。教書先生走時，是在一個夜晚。教書先生說，自己這一走，腦袋就拴在褲腰上，讓她重找一個好人嫁了。她不，她說：“我等你，等你打走東洋人回來，我做你的新娘。”
這些，她當然不敢告訴村人，怕暴露了教書先生。
因此，她做了自梳女。
村人聽了，一個個嘆息著，輕輕搖搖頭。
教書先生死去的第二天，她不見了。大家在教書先生的墳前，看到一小堆灰燼，有未燒完的，竟然是鞋墊。鞋墊上，隱約仍能看見兩朵花，一朵直挺著，一朵斜倚著。
以後，村人再未看見她。
在珠江縱隊中，不久出現一個女戰士，短髮齊耳，手執雙槍，百發百中，打起鬼子毫不含糊。從根據地回來的村人說，那就是她。
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